Cancroide/ulcera molle

Dopo un periodo di incubazione di 3-7 giorni, si formano piccole papule dolenti sulla cute genitale o sulle mucose che si rompono rapidamente trasformandosi in ulcere superficiali, mollicce e dolenti, a margini mal definiti (ossia, con tessuto debordante) e con bordo eritematoso. Le ulcere variano di dimensioni e spesso confluiscono. Talvolta le erosioni più profonde conducono a marcata distruzione tissutale.

I linfonodi inguinali formano un bubbone. Un bubbone è un gruppo aumentato di volume e dolente di linfonodi regionali che a volte diventano aderenti, fluttuanti o suppurativi, in alcuni casi formando un ascesso. La cute al di sopra dell'ascesso può divenire rossa e lucida, può rompersi e formare una fistola. L'infezione può diffondersi ad altre aree della pelle, con conseguente nuove lesioni.

Il cancroide/ulcera molle può esitare in fimosi, stenosi e fistole uretrali.

Cancroide

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Image courtesy of Dr. Pirozzi via the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.

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• Anamnesi ed esame obiettivo

• A volte esame colturale o test di amplificazione degli acidi nucleici (NAAT)

Il cancroide/ulcera molle viene sospettato in pazienti che hanno ulcere genitali o bubboni inspiegabili e che risiedono o sono stati in aree endemiche. Le ulcere genitali derivanti da altre cause (vedi tabella Differenziazione delle comuni lesioni genitali trasmesse sessualmente) possono assomigliare al cancroide/ulcera molle.

La diagnosi si basa frequentemente solo sui dati clinici, sia per la difficoltà dell'esame colturale che per l'ostica identificazione del battere al microscopio rispetto alla flora altresì presente nelle ulcere.

Qualora disponibili, un campione di pus da un bubbone o l'essudato prelevato dal bordo di un'ulcera deve essere inviato a un laboratorio in grado di identificare H. ducreyi. Un test di amplificazione degli acidi nucleici è disponibile in commercio in alcuni paesi ed è altamente sensibile (> 98%) per H. ducreyi (1, 2). La coltura è meno sensibile (< 80%).

Al fine di escludere altre cause di ulcere genitali, è necessario eseguire test sierologici per la sifilide e l'HIV, nonché test di amplificazione degli acidi nucleici per l'herpes o esami colturali. Tuttavia, l'interpretazione dei risultati dei test è complicata dal fatto che le ulcere genitali dovute ad altre condizioni possono essere co-infettate da H. ducreyi.

• Antibiotici

Il trattamento del cancroide/ulcera molle deve essere iniziato immediatamente, senza attendere i risultati dei test. Uno dei seguenti trattamenti è raccomandato (1):

• Singola dose di azitromicina 1 g per via orale o ceftriaxone 250 mg IM

• Eritromicina 500 mg per via orale 3 volte/die per 7 giorni

• Ciprofloxacina 500 mg per via orale 2 volte/die per 3 giorni

Ai pazienti trattati per altre cause di ulcere genitali, qualora si sospetti il cancroide/ulcera molle e se i test di laboratorio non sono fattibili, devono essere somministrati antibiotici capaci di trattare anche le ulcere molli (cancroide).

Nei pazienti coinfetti da HIV, in terapia con protocolli monodose, il trattamento può essere inefficace. In questi pazienti, le ulcere possono richiedere fino a 2 settimane per guarire, e la linfoadenopatia può risolversi più lentamente.

Oltre a essere aspirati per i test diagnostici, i bubboni possono essere incisi per il sollievo dei sintomi se i pazienti ricevono anche antibiotici efficaci.

I partner sessuali devono essere esaminati e trattati in caso di contatto sessuale con il paziente nei 10 giorni prima dell'inizio dei sintomi del paziente.

Come follow-up, i pazienti con cancroide/ulcera molle devono effettuare un test sierologico per sifilide e HIV nei 3 mesi dopo la diagnosi di cancroide.