La farmacodinamica (talvolta descritta come l'azione del farmaco sull'organismo) è lo studio degli effetti molecolari, fisiologici e biochimici sul corpo e comprende il legame del farmaco con il recettore (compresa la sensibilità recettoriale), gli effetti post recettoriali e le interazioni chimiche. La farmacodinamica, con la farmacocinetica (a volte descritta come ciò che il corpo fa a un farmaco), un termine che descrive l'assorbimento, la biodisponibilità, la distribuzione, il metabolismo e l'escrezione del farmaco, aiuta a spiegare la relazione tra la dose e la risposta. La risposta farmacologica dipende dal legame del farmaco col suo bersaglio. La concentrazione del farmaco al sito recettoriale influenza il suo effetto.
La farmacodinamica di un farmaco può essere influenzata da cambiamenti fisiologici dovuti a:
Un disturbo, una condizione, o una malattia
Un'età elevata
Altri farmaci
I disturbi che influenzano le risposte farmacodinamiche comprendono mutazioni genetiche, tireotossicosi, malnutrizione, miastenia grave, morbo di Parkinson e alcune forme di diabete mellito insulino-resistente. Tali patologie possono modificare il legame del farmaco con i recettori, alterare il livello di proteine leganti il farmaco o diminuire la sensibilità recettoriale.
L'invecchiamento tende a modificare le risposte farmacodinamiche mediante alterazioni del legame al recettore o modificazioni della sensibilità della risposta post-recettoriale.
Le interazioni farmacodinamiche tra farmaci causano una competizione per i siti di legame recettoriale o l'alterazione della risposta postrecettoriale.
