Il disturbo istrionico di personalità è caratterizzato da un modello pervasivo di emotività eccessiva e ricerca di attenzione. La diagnosi avviene in base a criteri clinici. Il trattamento consiste in psicoterapia psicodinamica.
(Vedi anche Panoramica sui disturbi di personalità.)
I pazienti con disturbo istrionico di personalità usano il loro aspetto fisico, agendo in modo impropriamente seducente o provocatorio, per ottenere l'attenzione degli altri. Essi mancano di un senso di autodeterminazione e sono altamente suggestionabili, spesso agendo in modo sottomesso per mantenere l'attenzione degli altri.
La prevalenza stimata è < 2% della popolazione generale (1). La prevalenza nelle femmine e nei maschi è simile. Precedenti segnalazioni di un'aumentata prevalenza tra le donne erano probabilmente influenzate da un bias di assegnazione da studi ospedalieri.
Le comorbilità sono comuni, soprattutto gli altri disturbi di personalità (antisociale, borderline, narcisistico) (2). Alcuni pazienti hanno anche un da sintomi somatici, che può essere la ragione per cui si presentano per la valutazione. Disturbo depressivo maggiore, disturbo depressivo persistente, e disturbo di conversione possono anche coesistere.
Riferimenti generali
1. Morgan TA, Zimmerman M: Epidemiology of personality disorders. In Handbook of Personality Disorders: Theory, Research, and Treatment. 2nd ed, edited by WJ Livesley, R Larstone, New York, NY: The Guilford Press, 2018, pp. 173-196.
2. Zimmerman M, Rothschild L, Chelminski I: The prevalence of DSM-IV personality disorders in psychiatric outpatients. Am J Psychiatry 162:1911-1918, 2005. doi: 10.1176/appi.ajp.162.10.1911
Sintomatologia del disturbo istrionico di personalità
I pazienti con disturbo istrionico di personalità chiedono continuamente di essere al centro dell'attenzione e spesso diventano depressi quando non lo sono. Essi sono spesso esuberanti, drammatici, trascinanti, e provocanti e talvolta ammaliano nuovi conoscenti.
Questi pazienti spesso si vestono ed agiscono in modo inappropriatamente seduttivo e provocante, non solo con potenziali interessi romantici, ma in molti contesti (p. es., lavoro, scuola). A causa del loro desiderio di impressionare gli altri con il loro aspetto, sono spesso preoccupati dalla loro apparenza
La manifestazione delle emozioni può essere superficiale (si accendono e si spengono velocemente) ed esagerata. Parlano in modo drammatico, esprimono duramente le opinioni, ma con poche evidenze o dettagli per sostenerle.
I pazienti con disturbo istrionico di personalità sono facilmente influenzabili dagli altri e dalle tendenze attuali. Essi tendono a essere troppo fiduciosi, in particolare con figure di autorità che, pensano, possano essere in grado di risolvere tutti i loro problemi. Spesso concepiscono le relazioni come più vicine di quanto siano. Hanno bisogno di novità e si annoiano facilmente. Pertanto, essi possono spesso cambiare lavoro e amici. Una ritardata gratificazione è frustrante per loro, così le loro azioni sono spesso motivate dall'ottenere una soddisfazione immediata.
Acquisire un'intimità emotiva o sessuale può essere difficile. I pazienti possono, spesso senza rendersene conto, giocare un ruolo (p. es., vittima). Possono cercare di controllare il proprio partner utilizzando seduzione o manipolazioni emotive diventando molto dipendenti dal partner.
Diagnosi del disturbo di personalità istrionico
Criteri del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition (DSM-5-TR)
Per una diagnosi di disturbo istrionico di personalità (1), i pazienti devono presentare
Un modello persistente di emotività eccessiva e ricerca di attenzione
Questo modello è evidenziato dalla presenza di ≥ 5 delle seguenti:
Disagio quando non sono al centro dell'attenzione
Interazione con gli altri che è impropriamente sessualmente seduttiva o provocante
Mutevole instabilità e spesso poco profonda espressione delle emozioni
Uso costante dell'aspetto fisico per richiamare l'attenzione su loro stessi
Un linguaggio che è estremamente impressionistico e vago
Drammatizzazione del sé, teatralità, ed espressione esagerata delle emozioni
Suggestionabilità (sono facilmente influenzati dagli altri o dalle situazioni)
Interpretazione dei rapporti come più intimi di quello che sono
Inoltre, i sintomi devono avere inizio nella prima età adulta.
Diagnosi differenziale
Il disturbo istrionico di personalità può essere distinto da altri disturbi di personalità basandosi sulle seguenti caratteristiche:
Disturbo narcisistico di personalità: i pazienti con disturbo narcisistico di personalità cercano anche l'attenzione, ma, a differenza di quelli con disturbo istrionico di personalità, vogliono sentirsi ammirati o innalzati; i pazienti con disturbo istrionico di personalità non sono così esigenti circa il tipo di attenzione che ricevono e non si dispiacciono di essere pensati come carini o sciocchi.
Disturbo borderline di personalità: i pazienti con disturbo borderline di personalità si considerano cattivi e provano le emozioni intensamente e profondamente; quelli con disturbo istrionico di personalità non vedono se stessi così male, anche se la loro dipendenza dalla reazione degli altri può derivare da una scarsa autostima.
Disturbo dipendente di personalità: i pazienti con disturbo dipendente di personalità, come quelli con disturbo istrionico di personalità, cercano di essere vicini agli altri, ma sono più ansiosi, inibiti, e sottomessi (perché sono preoccupati per il rifiuto); i pazienti con disturbo istrionico di personalità sono meno inibiti e più esuberanti.
La diagnosi differenziale per il disturbo istrionico di personalità comprende anche da sintomi somatici e disturbo d'ansia.
Riferimento relativo alla diagnosi
1. American Psychiatric Association: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th ed, Text Revision (DSM-5-TR). Washington, DC, American Psychiatric Association, 2022, pp. 757-760.
Trattamento del disturbo istrionico di personalità
Psicoterapia psicodinamica
I principi generali del trattamento del disturbo istrionico di personalità sono gli stessi di quelli per tutti i disturbi di personalità.
Poco si sa circa l'efficacia della terapia cognitivo-comportamentale e della terapia farmacologica per il disturbo istrionico di personalità.
La psicoterapia psicodinamica, focalizzata sui conflitti di fondo, può essere provata. Il terapeuta può iniziare incoraggiando i pazienti a sostituire il linguaggio con il comportamento, e quindi, a comunicare con gli altri in un modo meno drammatico. Il terapeuta può anche aiutare i pazienti a rendersi conto di quanto i loro comportamenti istrionici siano un modo disadattivo per attirare l'attenzione degli altri e per la gestione della loro autostima.
