Con la meditazione, un tipo di medicina mente-corpo, i pazienti regolano la loro attenzione o sistematicamente la focalizzano su particolari aspetti dell'esperienza interna o esterna. Le forme di meditazione più ampiamente studiate sono la meditazione trascendentale e la meditazione di consapevolezza. Le teorie suggeriscono che la meditazione sia efficace attraverso almeno 2 meccanismi:
Producendo uno stato di rilassamento che si oppone all'eccessiva attivazione di percorsi neuro-ormonali risultante da sollecitazioni ripetute
Sviluppando la capacità di consapevolezza metacognitiva (la capacità di distaccarsi e testimoniare i contenuti della coscienza), quindi aiutando i pazienti a non reagire automaticamente allo stress (con modelli di comportamento appresi, altamente condizionati) e aiutandoli a tollerare e a regolare meglio lo stress emotivo.
La maggior parte delle pratiche di meditazione è stata sviluppata in un contesto religioso o spirituale; il loro scopo finale era rappresentato da alcuni tipi di crescita spirituale, di trasformazione personale o di esperienza trascendentale. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che, come mezzo di cura, la meditazione può portare beneficio indipendentemente dal background culturale, spirituale o religioso del soggetto.
Impieghi della meditazione
La meditazione è stata usata per alleviare l'ansia, il dolore (1), la depressione, lo stress, l'insonnia, acufeni (2), disfunzione sessuale (3) e i sintomi di malattie croniche come il cancro o i disturbi cardiovascolari. È anche usata per promuovere il benessere, in particolare tra gli operatori sanitari e le persone con malattia cronica (4). Le evidenze che supportano l'efficacia nel sollievo della depressione sono forti e almeno suggestive nella disfunzione sessuale; tuttavia, le evidenze che supportano l'efficacia della meditazione per il sollievo della maggior parte dei sintomi puramente fisici sono meno robuste.
Riferimenti
1. Hilton L, Hempel S, Ewing BA, et al. Mindfulness meditation for chronic pain: Systematic review and meta-analysis. Ann Behav Med. 51(2):199-213, 2017. doi: 10.1007/s12160-016-9844-2
2. Gunjawate DR, Ravi R. Effect of yoga and meditation on tinnitus: a systematic review. J Laryngol Otol. 135(4):284-287, 2021. doi: 10.1017/S0022215121000566
3. Jaderek I, Lew-Starowicz M. A systematic review on mindfulness meditation-based interventions for sexual dysfunctions. J Sex Med. 16(10):1581-1596, 2019. doi: 10.1016/j.jsxm.2019.07.019
4. Long J, Briggs M, Astin F. Overview of systematic reviews of mindfulness meditation-based interventions for people with long-term conditions. Adv Mind Body Med. 31(4):26-36, 2017. PMID: 29306938
