Che cos’è la dengue?
La dengue è un’infezione virale trasmessa dalle zanzare. Una forma più grave della malattia, chiamata febbre dengue emorragica, provoca sanguinamento e può essere mortale.
La dengue è più comune nelle regioni tropicali e subtropicali, come il Sud-est asiatico, l’America centrale e meridionale, e i Caraibi
La dengue si contrae attraverso la puntura di una zanzara infetta
La sintomatologia include febbre, cefalea e dolori muscolari
La dengue si può contrarre più di una volta
Se ci si reca in un’area in cui è presente la dengue, si devono adottare misure per prevenire le punture di zanzara
Quali sono le cause della dengue?
La dengue è causata dal virus dengue, endemico nella maggior parte delle regioni tropicali e subtropicali del mondo, e molto comune nel Sud-est asiatico e nei Caraibi. Tuttavia, alcune persone hanno contratto la dengue nel sud degli Stati Uniti e nelle Hawaii.
Quando una zanzara punge una persona infetta, acquisisce il virus e in seguito lo trasmette alla persona successiva che punge.
Quali sono i sintomi della dengue?
Per 2 o 3 giorni, sensazione di debolezza e stanchezza accompagnata da:
Febbre alta e brividi
Grave cefalea
Dolore con il movimento degli occhi
Dolori forti alla schiena, alle gambe e alle articolazioni; queste ultime sono talmente dolenti che la dengue è stata soprannominata “febbre rompiossa”
Eruzione cutanea sul viso
Una volta che questi sintomi si sono risolti, ci si può sentire meglio per un giorno ma in seguito possono ricomparire la febbre e l’eruzione cutanea, questa volta sul petto, sulla schiena, sulle braccia e sul viso.
Nei casi più gravi, si può avvertire debolezza per diverse settimane, ma la febbre dengue è raramente una malattia mortale.
Che cos’è la febbre dengue emorragica?
La febbre dengue emorragica è una forma molto più grave della malattia. Colpisce soprattutto i bambini di età inferiore ai 10 anni nelle aree in cui la dengue è endemica.
La sintomatologia della febbre dengue emorragica comprende tutti i sintomi della dengue comune accompagnati da:
Sanguinamento dal naso, dalla bocca, dal retto e da eventuali ferite da puntura
Dolore all’addome
Vomito con sangue
Presenza di sangue nelle urine o nelle feci
Comparsa di macchie violacee sulla pelle dovute a sanguinamento sottocutaneo
Pressione arteriosa estremamente bassa (shock)
Se si manifestano i sintomi della febbre dengue emorragica, recarsi immediatamente in ospedale.
Come viene diagnosticata la dengue?
Il medico sospetta la dengue sulla base dei sintomi e nelle persone che si sono recate in aree in cui le zanzare sono portatrici dell’infezione. Per confermare la diagnosi, fa eseguire delle analisi del sangue.
Come si cura la dengue?
Non esiste alcun farmaco in grado di uccidere il virus dengue. Il medico interviene nel modo seguente:
Prescriverà dei farmaci, come il paracetamolo, per ridurre il dolore e abbassare la febbre
Somministrerà liquidi per via endovenosa (e.v.), soprattutto in caso di febbre dengue emorragica
Non assumere aspirina né ibuprofene, in quanto possono causare sanguinamento o peggiorarlo.
Per tutto il decorso della malattia i pazienti dovranno essere tenuti sotto una zanzariera, in modo che le zanzare non possano trasmettere l’infezione ad altre persone.
Come si può prevenire la dengue?
Se si risiede o ci si reca in un’area in cui è presente la dengue, adottare misure per prevenire le punture di zanzara:
Spruzzare la pelle con un repellente per insetti a base di DEET
Utilizzare le zanzariere
Indossare camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi
Applicare zanzariere alle finestre e ripararle in caso di fori
Non lasciare in casa né nelle vicinanze acqua stagnante, in cui le zanzare possono riprodursi
Negli Stati Uniti, un vaccino anti-dengue è approvato per l’uso nei bambini
dai 9 ai 16 anni di età che
hanno già avuto la dengue in precedenza e
vivono in una zona in cui la dengue è endemica (si manifesta frequentemente o continuamente)
Negli Stati Uniti, le aree endemiche includono alcuni territori e stati liberamente associati, come Porto Rico. Il vaccino non è approvato per coloro che si recano, ma non risiedono, in una zona in cui la dengue è comune. Il vaccino è disponibile anche in Messico, Brasile, Thailandia e alcuni altri Paesi.