Lo pneumomediastino denota la presenza di aria nella cavità situata nella parte centrale del torace (mediastino).
L’aria può penetrare nel mediastino quando:
Le piccole cavità polmonari (alveoli) si distendono lacerandosi
L’esofago si crepa o si lacera
L’intestino si lacera provocando una fuoriuscita d’aria nella cavità toracica
(Vedere anche Panoramica sui disturbi della pleura e del mediastino.)
Nella maggioranza dei casi, il paziente avverte dolore sotto lo sterno. In alcuni casi può essere grave.
In sede di esame obiettivo, è possibile percepire la presenza di scricchiolii o crepitii all’auscultazione del torace con lo stetoscopio. La diagnosi trova conferma con radiografia toracica. Sono necessari ulteriori esami per determinare la causa dello pneumomediastino.
Generalmente non serve intervenire. Tuttavia, è possibile che si renda necessario il trattamento del disturbo che ha originato lo pneumomediastino.
