Il digrignamento dei denti (bruxismo) consiste nel serrare o digrignare i denti.
Il digrignamento dei denti può verificarsi durante il sonno (il cosiddetto, bruxismo notturno) e durante la veglia (bruxismo da svegli). Il digrignamento dei denti alla fine usura e danneggia i denti. Il danno è spesso più grave nei soggetti che soffrono di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e/o apnea ostruttiva notturna. Le capsule dentali artificiali (in oro e/o porcellana) possono fratturarsi, perforarsi e danneggiarsi, ma se la porcellana è sulla superficie di masticazione, l’usura può verificarsi sul dente antagonista. Alcune persone lamentano anche cefalea e dolore al collo e/o alla mascella a causa della ripetuta contrazione del muscolo.
Chi è affetto da questo disturbo non serra o digrigna intenzionalmente i denti. La contrazione è inconscia e in genere è maggiore durante il sonno. Anche se dormono, queste persone possono esercitare un carico fino a 113 kg (1.700 chilopascal), in quanto non è attivo alcun meccanismo di feedback protettivo. È possibile che non ci si renda conto di serrare i denti, ma il fenomeno viene spesso notato dai familiari.
Trattamento del digrignamento dei denti
Durante la veglia, astensione dal digrignamento e talvolta uso di bite
Durante il sonno, uso di bite notturni
Quando sono sveglie, queste persone devono provare a non serrare i denti. Durante il sonno è possibile indossare dispositivi orali in resina (bite). Il bite impedisce ai denti di sfregare fra loro. Le persone con bruxismo grave potrebbero dover indossare il bite anche durante il giorno, sia per proteggere i denti sia per ricordare al soggetto di non serrare i denti. In genere questi apparecchi sono realizzati dal dentista e regolati in base alle esigenze del paziente. Per alcuni, il cui unico problema è l’usura dei denti, il dentista potrebbe consigliare l’uso di bite da banco modellabili in acqua calda (come i paradenti usati dagli atleti). Prima di utilizzare questi apparecchi è necessario sottoporsi a visita odontoiatrica.
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