La tiroidite linfocitaria silente è una condizione morbosa subacuta, autolimitante, che colpisce più comunemente le donne nel periodo del post-partum. I sintomi sono inizialmente quelli dell'ipertiroidismo, in un secondo momento quelli dell'ipotiroidismo e poi, generalmente, si assiste al ritorno allo stato di eutiroidismo. Il trattamento della fase ipertiroidea è effettuato con un beta-bloccante. Se l'ipotiroidismo diviene permanente, è necessaria una terapia sostitutiva con tiroxina per tutta la vita.
(Vedi anche Panoramica sulla funzione tiroidea.)
Il termine "silente" si riferisce all'assenza di dolorabilità tiroidea, in contrapposizione alla tiroidite subacuta che, normalmente, causa dolore tiroideo.
La tiroidite linfocitaria silente causa la maggior parte delle disfunzioni tiroidee post-partum. Colpisce circa il 5-10% delle donne nel post-partum.
La biopsia tiroidea rivela un'infiltrazione linfocitaria analoga a quella osservata nella tiroidite di Hashimoto, ma senza follicoli linfoidi e fenomeni di fibrosi. Gli auto-anticorpi antiperossidasi tiroidea e, meno frequentemente, quelli antitireoglobulina, sono quasi sempre positivi in queste pazienti durante la gravidanza e nel periodo del post-partum. Pertanto, la tiroidite silente sembrerebbe una variante della tiroidite di Hashimoto.
Sintomatologia della tiroidite linfocitaria silente
La condizione di solito inizia entro 12-16 settimane dopo il parto. La tiroidite linfocitaria silente è caratterizzata da un ingrossamento tiroideo di grado variabile, non doloroso e da una fase di ipertiroidismo della durata di diverse settimane, spesso seguita da un ipotiroidismo transitorio, dovuto alla deplezione delle riserve di ormone tiroideo, ma solitamente con ritorno definitivo allo stato eutiroideo (come succede nella tiroidite subacuta dolorosa). La fase ipertiroidea è autolimitante e può essere breve o passare inosservata. Molte donne con questa patologia vengono riconosciute solo quando diventano ipotiroidee, condizione che occasionalmente può essere irreversibile.
Mancano i segni oculari e il mixedema pretibiale.
Diagnosi della tiroidite linfocitaria silente
Anamnesi ed esame obiettivo
Livelli di tiroxina sierica (T4), triiodotironina (T3) e dell'ormone stimolante la tiroide (TSH)
La tiroidite linfocitaria silente rimane frequentemente non diagnosticata. Il sospetto diagnostico generalmente si basa sulla valutazione clinica, generalmente una volta che compare l'ipotiroidismo.
I risultati dei test di funzionalità tiroidea variano con la fase della malattia. In un primo momento, sia la T4 che la T3 sieriche sono elevate e l'ormone stimolante la tiroide (TSH) è soppresso. Nella fase di ipotiroidismo, si osserva un'inversione dei parametri.
La conta dei globuli bianchi e la velocità di eritrosedimentazione sono normali.
L'agobiopsia fornisce una diagnosi definitiva ma di solito non è necessario.
Consigli ed errori da evitare
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Trattamento della tiroidite linfocitaria silente
Generalmente un beta-bloccante
A volte terapia ormonale sostitutiva
Poiché la tiroidite linfocitaria silente dura solo pochi mesi, il trattamento è conservativo e di solito richiede soltanto un beta-bloccante (p. es., propranololo), durante la fase ipertiroidea. I farmaci antitiroidei, il trattamento chirurgico e la terapia con radioiodio sono controindicati.
Durante la fase ipotiroidea può essere necessario il trattamento ormonale sostitutivo. La maggior parte dei pazienti recupera la normale funzione tiroidea, sebbene alcuni possano rimanere stabilmente ipotiroidei. Di conseguenza, la funzione tiroidea deve essere rivalutata dopo 9-12 mesi dall'avvio della terapia con la tiroxina; la terapia sostitutiva deve essere interrotta per 5 settimane e l'ormone stimolante la tiroide (TSH) deve essere dosato.
Questa patologia solitamente è recidiva nelle gravidanze successive.
Punti chiave
La tiroidite linfocitaria silente colpisce maggiormente le donne nel periodo post-partum.
La maggior parte dei pazienti passa attraverso una fase transitoria di ipertiroidismo, seguita da una fase più lunga di ipotiroidismo; la maggior parte, ma non tutti, guarisce spontaneamente.
Il disturbo spesso non viene diagnosticato.
Un beta-bloccante è spesso necessario nella fase di ipertiroidismo, e la terapia sostitutiva con ormone tiroideo è in genere necessaria durante la fase di ipotiroidismo.
