L’infezione si contrae attraverso una ferita o un’abrasione cutanea prodottasi durante la manipolazione di materiale animale infetto.
L’erisipelotricosi produce un’eruzione cutanea di consistenza dura e di colore rosso-violaceo, eventualmente associata a prurito, bruciore e/o gonfiore.
Il medico formula la diagnosi di erisipelotricosi sulla base dei risultati della coltura di un campione di tessuto infetto.
L’infezione può essere trattata in modo efficace con gli antibiotici.
(Vedere anche Panoramica sui batteri Panoramica sui batteri I batteri sono organismi unicellulari microscopici. Rientrano tra le forme di vita più antiche conosciute sulla terra. Esistono migliaia di tipi diversi di batteri, che vivono in tutti gli ambienti... maggiori informazioni )
I batteri del genere Erysipelothrix sono diffusi in tutto il mondo e possono infettare numerosi animali, tra cui crostacei, molluschi, pesci, uccelli, mammiferi (soprattutto i maiali) e insetti. L’infezione si contrae attraverso una ferita da puntura o un graffio che si verifica quando si manipola materiale animale infetto (come carcasse o pesci). Il rischio è maggiore per macellai, addetti ai macelli, agricoltori, cuochi e pescatori.
L’infezione si può contrarre anche nel caso si venga morsi da un cane o un gatto infetti.
Sintomi dell’erisipelotricosi
Nella sede della lesione si sviluppa un’eruzione cutanea di consistenza dura e di colore rosso-violaceo (erisipeloide), che può causare prurito, bruciore e/o gonfiore. Il gonfiore può interferire con l’uso della mano. A volte, i linfonodi adiacenti si ingrossano. I sintomi possono durare 3 settimane.
Raramente, i batteri dell’erisipelotricosi si diffondono attraverso il sangue e infettano le articolazioni o le valvole cardiache.
Diagnosi dell’erisipelotricosi
Coltura e altre analisi di un campione di tessuto infetto
Per diagnosticare l’erisipelotricosi il medico può prelevare un campione di tessuto dalla cute infetta e inviarlo in laboratorio per far crescere (in coltura) i batteri, se presenti, e identificarli. Se si sospetta l’infezione di una valvola cardiaca o di un’articolazione, il medico preleva un campione di sangue o di liquido sinoviale e si eseguono analisi per identificare i batteri.
Sul campione può venire utilizzata la tecnica della reazione a catena della polimerasi (PCR) per aumentare la quantità di materiale genetico (DNA) dei batteri. Questa tecnica consente di rilevare i batteri più rapidamente.
Trattamento dell’erisipelotricosi
Antibiotici
Se l’erisipelotricosi interessa solo la cute, di solito si somministrano antibiotici, come penicillina, ampicillina, ciprofloxacina o clindamicina, per via orale per una settimana.
Se l’infezione si è diffusa, si somministrano antibiotici per via endovenosa per un periodo più lungo.
Se è interessata una valvola cardiaca, frequentemente deve essere sostituita.
