La pneumopatia indotta da farmaci non è una singola patologia. Sono molti i farmaci che possono indurre disturbi polmonari in persone che non presentano altre patologie a carico dell’apparato respiratorio. Il tipo di disturbo dipende dal farmaco coinvolto, ma, in numerosi casi, si ritiene che il farmaco determini una reazione di tipo allergico Panoramica sulle reazioni allergiche Le reazioni allergiche (reazioni di ipersensibilità) sono risposte immunitarie inadeguate a sostanze solitamente innocue. Di solito, le allergie causano starnuti, lacrimazione e prurito oculare... Common.TooltipReadMore 
. La malattia, spesso, è più grave nei soggetti anziani. Quando non è dovuta a una reazione di tipo allergico, l’entità e la gravità della malattia sono talvolta correlate alla quantità di farmaco assunto e alla durata dell’assunzione.
In base all’agente, i sintomi possono essere tosse, respiro sibilante, respiro affannoso o altri sintomi polmonari. Possono svilupparsi sintomi
Lentamente, nell’arco di settimane o mesi
Improvvisamente, e diventare gravi
La diagnosi e il trattamento sono i medesimi, ovvero l’interruzione della terapia con il farmaco e l’osservazione del paziente nell’ottica di una riduzione della sintomatologia.
Prima che un paziente inizi ad assumere farmaci noti per causare problemi polmonari i medici possono eseguire test di funzionalità polmonare Test di funzionalità polmonare (PFT) I test di funzionalità polmonare misurano la capacità polmonare di contenere aria, di inspirare ed espirare, e di assorbire ossigeno. Sono più efficaci ai fini della rilevazione del tipo generale... Common.TooltipReadMore 
, tuttavia, non è noto se lo screening per la previsione o l’individuazione tempestiva della malattia polmonare indotta da farmaci sia utile.
(Vedere anche Panoramica sulla malattia polmonare interstiziale Panoramica sulla malattia polmonare interstiziale La malattia polmonare interstiziale (detta anche malattia parenchimale diffusa) è un termine usato per descrivere una serie di disturbi diversi che colpiscono lo spazio interstiziale. Lo spazio... Common.TooltipReadMore .)
