Cos’è l’iperico?
La sostanza rossastra nei fiori dell’erba di San Giovanni contiene numerosi composti biologicamente attivi, tra cui l’ipericina e l’iperforina.
(Vedere anche Panoramica degli integratori alimentari).
Quali sono le presunte proprietà dell’iperico?
L’iperico viene principalmente assunto per alleviare i sintomi da lievi a moderati della depressione.
L’iperico è stato usato anche nel trattamento di malattie cutanee, tra cui la psoriasi, e nel disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) nei bambini.
Si presume che l’iperico possa inibire l’HIV, il virus che causa l’AIDS. Tuttavia, interferisce con gli effetti di molti dei farmaci più efficaci per l’infezione da HIV.
L’iperico funziona?
Sono stati condotti numerosi studi controllati con placebo sull’iperico. In generale, questi studi mostrano che l’iperico può apportare benefici ai soggetti affetti da depressione da lieve a moderata e può essere persino tanto efficace quanto alcuni antidepressivi tradizionali. Tuttavia, la maggior parte degli studi non dimostra che l’iperico sia efficace per la depressione grave.
L’efficacia dell’iperico nel trattamento dell’ADHD o dei disturbi cutanei non è stata ben studiata ed è considerata non comprovata.
L’iperico può aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa, come le vampate di calore.
Quali sono i possibili effetti collaterali dell’iperico?
L’iperico può determinare un aumento della fotosensibilità. Altri effetti collaterali includono bocca secca, stitichezza, affaticamento, stato confusionale e manie in persone affette da disturbo bipolare.
Durante la gravidanza, l’iperico aumenta il tono muscolare nell’utero e, pertanto, può aumentare il rischio di aborto.
Quali sono le interazioni farmacologiche con l’iperico?
Uno dei problemi maggiori riscontrati nel caso dell’iperico è l’interazione negativa con vari farmaci comunemente assunti (vedere la tabella Interazioni farmacologiche con l’iperico). Tali interazioni possono provocare reazioni tossiche o rendere inefficace il farmaco.
Raccomandazioni
L’iperico può aiutare ad alleviare i sintomi dell’ansia e della depressione da lieve a moderata. L’American College of Physicians ha affermato che può aiutare i sintomi di depressione da lieve a moderata e causare meno effetti collaterali rispetto agli antidepressivi convenzionali.
Tuttavia, l’iperico interagisce negativamente con molti farmaci comunemente assunti, quindi è opportuno consultare il proprio medico prima di prenderlo. Alcuni Paesi ne hanno vietato l’uso a causa delle numerose interazioni farmacologiche.
Le donne in gravidanza e le persone che assumono farmaci per l’infezione da HIV non devono assumere l’iperico.