Limpa sangat penting untuk fungsi sistem imun. Limpa menyaring darah, menghilangkan dan menghancurkan bakteri dan organisme infeksius lainnya dalam aliran darah. Zat ini juga memproduksi antibodi (imunoglobulin). (Lihat juga Gambaran Umum Gangguan Imunodefisiensi.)
Bagi orang-orang yang limpanya tidak ada pada saat lahir atau mengalami kerusakan atau diangkat karena penyakit, terjadi peningkatan risiko berkembangnya infeksi bakteri parah.
Orang yang tidak memiliki limpa secara khusus membutuhkan vaksin pneumokokus dan vaksin meningokokus. Mereka mungkin memerlukan vaksin ini pada waktu yang berbeda dari jadwal vaksin anak-anak biasa.
Orang yang memiliki gangguan limpa atau tidak ada limpa diberi antibiotik pada tanda pertama terjadinya infeksi. Anak-anak yang tidak memiliki limpa harus meminum antibiotik, biasanya penisilin atau ampisilin, secara terus-menerus hingga setidaknya usia 5 tahun untuk mencegah infeksi dalam aliran darah. Jika mereka juga memiliki gangguan imunodefisiensi, mereka dapat meminum antibiotik ini tanpa batas waktu.
