Disabilitas progresif sering kali menyertai penyakit fatal. Orang-orang mungkin secara bertahap menjadi tidak mampu merawat rumah atau apartemen, menyiapkan makanan, menangani urusan keuangan, berjalan, atau merawat diri mereka sendiri. Sebagian besar orang yang sekarat membutuhkan bantuan, setidaknya selama minggu-minggu terakhir mereka dan sering kali lebih lama dari itu. Disabilitas tersebut harus diantisipasi, mungkin dengan memilih tempat tinggal yang dapat diakses oleh kursi roda dan dekat dengan orang yang merawat. Layanan seperti terapi okupasional atau fisik dan perawatan kesehatan di rumah dapat membantu seseorang tetap berada di rumah, meskipun terjadi perkembangan disabilitas.
Disabilitas dan penyakit dapat membuat keluarga tertekan secara finansial. Banyak keluarga menghabiskan tabungan mereka sambil merawat anggota keluarga yang sekarat. Medicare tidak membayar banyak layanan yang dibutuhkan oleh orang-orang yang sekarat, seperti perawatan jangka panjang di panti jompo atau alat bantu kesehatan di rumah. Layanan yang disediakan oleh program hospice adalah pengecualian karena layanan tersebut biasanya cukup komprehensif. Namun, banyak orang mungkin memiliki kebutuhan yang signifikan selama periode ketika mereka mungkin tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan perawatan hospice formal.
Keluarga harus mencari tahu biaya perawatan untuk penyakit serius yang diderita anggota keluarga. Untuk memperoleh informasi tentang pertanggungan dan peraturan dapat mengharuskan upaya yang tidak sedikit. Berkonsultasi dengan dokter dan tim perawatan, mengunjungi Eldercare Locator secara online atau menghubungi 1-800-677-1116 (jika di Amerika Serikat), atau berkonsultasi dengan pekerja sosial dari rumah sakit atau program kesehatan adalah tempat yang tepat untuk memulai.
Anggota keluarga sering kali memberikan sebagian besar perawatan di akhir kehidupan secara gratis, tetapi mereka harus mencari tahu bagaimana perawat profesional dapat membantu mereka sehingga bebannya dapat ditoleransi. Mungkin ada konsekuensi akibat berhenti bekerja serta biaya untuk medikasi, perawatan di rumah, dan perjalanan. Keluarga harus berbicara secara terbuka tentang biaya dengan dokter, dengan menekankan perhatian yang wajar terhadap biaya dan merencanakan ke depan untuk membatasi atau mempersiapkan diri untuk memenuhi biaya tersebut.
Anda disarankan untuk merencanakan harta milik orang yang sekarat. Meskipun membahas masalah properti dan keuangan sulit dilakukan ketika seseorang menjelang kematiannya, namun itu merupakan langkah yang baik. Sering kali hal tersebut mengungkapkan hal-hal yang dapat ditandatangani atau diatur oleh orang sudah mendekati ajalnya, dengan demikian hal ini akan meringankan beban keluarga. Beberapa pengacara mengkhususkan diri dalam perawatan lansia dan dapat membantu orang-orang menangani masalah keuangan dan hukum.
