Ubur-ubur termasuk dalam kelompok yang dikenal dengan nama Cnidaria. Cnidaria lainnya meliputi
Anemon laut
Karang
Hidroid (seperti man-of-war Portugis)
(Lihat juga Pengantar Gigitan dan Sengatan.)
Cnidaria menyebabkan lebih banyak keracunan dibandingkan hewan laut lainnya.
Cnidaria memiliki unit penyengat (nematokista) pada tentakel mereka. Satu tentakel mungkin berisi ribuan tentakel. Tingkat keparahan sengatan bergantung pada jenis hewan. Sengatan sebagian besar spesies mengakibatkan ruam gatal yang terasa nyeri, yang dapat berkembang menjadi lepuhan yang berisi nanah dan kemudian pecah. Gejala lain dapat meliputi rasa lemah, mual, sakit kepala, nyeri dan spasme otot, mata dan hidung berair, keringat berlebihan, dan nyeri dada yang memburuk saat bernapas. Sengatan man-of-war Portugis (di Amerika Utara) dan ubur-ubur kotak (di Australia di Samudra Hindia dan Pasifik Selatan) telah menyebabkan kematian.
Pengobatan Sengatan Ubur-Ubur
Cuci bisa dan hilangkan tentakel dari kulit
Perendaman hangat atau dingin untuk meredakan rasa sakit
Langkah pertama dalam mengobati cedera yang disebabkan oleh ubur-ubur di samudra Amerika Utara adalah membilas bisa dari kulit. Setiap bagian tentakel harus dilepaskan dengan pinset atau jari setelah memakai sarung tangan rangkap dua.
Jenis pembilasan bervariasi menurut jenis sengatan:
Untuk sengatan ubur-ubur di perairan nontropis dan untuk sengatan karang, pembilasan dengan air laut dapat digunakan.
Untuk sengatan ubur-ubur di perairan tropis, pembilasan dengan cuka diikuti dengan pembilasan dengan air laut dapat digunakan. Jangan menggunakan air tawar.
Untuk sengatan man-of-war Portugis, pembilasan dengan air laut dapat digunakan. Cuka tidak boleh digunakan sebagai pembilas cedera akibat man-of-war Portugis karena dapat menyebabkan dilepaskannya lebih banyak bisa dari nematokist yang belum menyengat ("nematokist yang belum ditembakkan").
Sebaliknya, untuk ubur-ubur kotak yang lebih berbahaya, cuka harus digunakan untuk menghentikan lebih banyak “penembakan” oleh nematokist, dan kemudian air laut harus digunakan karena air tawar akan menyebabkan dilepaskannya lebih banyak bisa.
Foto milik Robert S. Porter, MD.
Untuk semua jenis sengatan, setelah tentakel dilepas, perendaman air panas atau hangat atau kompres dingin, mana pun yang terasa lebih nyaman bagi orang yang tersengat, dapat membantu meredakan rasa sakit.
Adanya sedikit tanda masalah pernapasan atau perubahan kesadaran (termasuk kondisi tidak sadar) mengharuskan untuk mengupayakan pertolongan medis secepatnya.
Letusan Seabather
Letusan Seabather adalah ruam gatal dan menyengat yang dialami perenang di beberapa lokasi Atlantik (seperti Florida, Karibia, dan Long Island). Kondisi ini disebabkan oleh reaksi alergi terhadap sengatan dari larva anemon laut atau ubur-ubur thimble. Ruam muncul tempat menempelnya baju renang pada kulit. Orang-orang yang menduga bahwa mereka telah terpapar larva ini harus mandi setelah melepas pakaian mandi mereka. Ruam dapat diobati dengan losion hidrokortison dan pemberian antihistamin oral jika dibutuhkan. Jika reaksinya lebih parah, orang mungkin perlu meminta pertolongan medis.
