शरीर में तीन प्रकार की रक्त वाहिकाएं होती हैं: ऑक्सीजन से प्रचुर रक्त को हृदय से शरीर तक ले जाती हैं; केशिकाएं, जहाँ ऑक्सीजन और पोषक तत्व से प्रचुर रक्त का शरीर के ऊतकों के प्रयुक्त रक्त से विनिमय किया जाता है; और शिराएं, जो प्रयुक्त रक्त को वापस हृदय में ले जाकर चक्र को पूरा करती हैं।

जबकि हृदय धमनियों के माध्यम से रक्त को भेजने के लिए जरूरी दबाव उत्पन्न करता है, हृदय की तरफ रक्त का प्रवाह प्रोत्साहित करने के लिए शिराओं में एक-तरफा वाल्व होते हैं। यदि ये वाल्व ठीक से काम नहीं करते हैं, तो शिराएं रक्त से भर जाती हैं; वे विकृत होकर फूल सकती हैं, और वे त्वचा की सतह पर, खास तौर से पैरों और पाँवों में दिखाई देती हैं। यह दर्दनाक अवस्था, जिसे वैरिकोज़ शिराएं कहते हैं, खास तौर से महिलाओं में, अत्यंत आम है। पैर की सूजन, खुजली, जलन, पीड़ा, और छोटी शाखाओं वाली “स्पाइडर” शिराएं अक्सर इस वाहिकीय रोग के साथ दिखने वाले लक्षण हैं।

आनुवंशिकता वैरिकोज़ और स्पाइडर शिराओं के विकास के लिए मुख्य जोखिम कारक है। हालांकि, गर्भावस्था, लंबे समय तक खड़े रहना, मोटापा और उम्र का बढ़ना भी योगदान कर सकते हैं। दर्द करने वाली या अनाकर्षक शिराओं का उपचार कम्प्रेशन स्टॉकिंग्स, लाइट सोर्स/लेज़र उपचार, और सर्जरी द्वारा निकालने जैसे उपायों से किया जा सकता है। कोई डॉक्टर या स्वास्थ्य सेवा पेशेवर उपचार के विकल्पों पर चर्चा कर सकता है।