पाचन प्रक्रिया के दौरान, खाया जाने वाला ज़्यादातर भोजन ग्लूकोज़ में परिवर्तित हो जाता है, जिसे आमतौर पर ब्लड शुगर के रूप में जाना जाता है। ग्लूकोज़ खून के बहाव में फैलता है और शरीर की कोशिकाओं में भोजन के रूप में इस्तेमाल किया जाता है। हालाँकि, कोशिकाएँ सिर्फ़ ग्लूकोज़ को अवशोषित नहीं कर सकतीं। इंसुलिन नाम का एक हार्मोन, जो अग्नाशय में उत्पन्न होता है, उसे पहले कोशिका की सतह से बंधना ज़रूरी होता है। जब ऐसा होता है, तो शरीर की कोशिकाएं सक्रिय हो जाती हैं और ग्लूकोज़ को अवशोषित करने में सक्षम हो जाती हैं। यह प्रक्रिया शरीर के ब्लड शुगर को सामान्य स्तर पर लौटा देती है। डायबिटीज मैलिटस एक बीमारी है, जो ब्लड ग्लूकोज़ का कुशलतापूर्वक इस्तेमाल करने की शरीर की क्षमता को प्रभावित करता है। टाइप 1 डायबिटीज में, अग्नाशय पर्याप्त इंसुलिन का उत्पादन नहीं करता है, इसलिए ईंधन भरने के लिए कोशिकाएं ग्लूकोज़ को अवशोषित नहीं कर पाती हैं। टाइप 2 डायबिटीज में, इंसुलिन का उत्पादन होता है, लेकिन यह ठीक से काम नहीं करता है और कोशिकाओं द्वारा लगातार ग्लूकोज़ को अवशोषित नहीं किया जाता है। दोनों प्रकार के डायबिटीज का एक ही परिणाम होता है: कोशिकाओं द्वारा ग्लूकोज़ अवशोषित नहीं होता है। इसीलिए, डायबिटीज वालों में ब्लड शुगर का स्तर ज़्यादा होता है। खून के बहाव से ग्लूकोज़ के उपयुक्त अवशोषण के बिना, कोशिकाएं भोजन के लिए भूखी रह जाती हैं। भले ही, किसी व्यक्ति को किसी टाइप का डायबिटीज हो, डायबिटीज वाले लोगों को अपने ब्लड शुगर के स्तर की निगरानी करनी चाहिए। अलग-अलग तरह के रोग और गंभीरता के आधार पर, डायबिटीज को आहार या दवा की मदद से ठीक किया जा सकता है।