व्यक्ति की आयु के बढ़ने के साथ-साथ लिवर में अनेक संरचनात्मक और माइक्रोस्कोपिक परिवर्तन होते हैं। (लिवर तथा पित्ताशय के सामान्य कार्य पर चर्चा करने के लिए लिवर तथा पित्ताशय के विवरण को देखें।) उदाहरण के लिए, इसका आकार और रक्त का प्रवाह कम हो जाता है। हालांकि लिवर परीक्षण परिणाम आमतौर पर सामान्य रहते हैं।
आयु बढ़ने के साथ लिवर की अनेक तत्वों को मेटाबोलाइज़ करने की क्षमता में कमी आती है। इसलिए, कुछ दवाएं वयोवृद्ध वयस्कों में उतनी जल्दी निष्क्रिय नहीं होतीं जितनी कि युवा लोगों में होती हैं। इसके परिणामस्वरूप, एक ऐसी दवा की खुराक जिससे युवा लोगों में कोई दुष्प्रभाव नहीं होते, लेकिन वही दवा वयोवृद्ध वयस्कों में खुराक-संबंधी दुष्प्रभाव उत्पन्न कर सकती है (बढ़ती उम्र तथा दवाएं देखें)। इसलिए, वयोवृद्ध वयस्कों में अक्सर दवा की खुराक कम करने की ज़रूरत होती है।
साथ ही, तनाव को झेलने की लिवर की क्षमता भी कम हो जाती है। इसलिए, जो पदार्थ लिवर के लिए विषैले होते हैं, वे युवा लोगों की तुलना में वयोवृद्ध वयस्कों को ज़्यादा नुकसान पहुंचा सकते हैं। वयोवृद्ध वयस्कों में खराब हुई लिवर कोशिकाओं की मरम्मत भी धीमी होती है।
आयु बढ़ने के साथ-साथ बाइल का उत्पादन और प्रवाह भी कम हो जाता है। परिणामस्वरूप, पित्ताशय की पथरियों के बनने की संभावना अधिक होती है।
