स्पाइनल कॉर्ड की चोट के बाद ठीक होने की प्रक्रिया क्षति के स्थान (स्तर) और मात्रा पर निर्भर करती है। चोट जितनी गहरी होती है, उतनी ही अधिक शारीरिक विकृति होती है और उतने ही अधिक पुनर्वास की आवश्यकता होती है। सीने के आस-पास या उससे नीचे के भाग में चोट लगने से टांगें कमज़ोर हो सकती हैं या उनमें लकवा मार सकता है (पैराप्लेजिया)। गर्दन के पास चोट लगने से सभी 4 हाथ-पैरों (क्वाड्रिप्लेजिया) में कमज़ोरी या लकवा मार जाता है। यदि चोट गरदन से बहुत ऊपर किसी जगह में लगती है, तो सांस लेने को नियंत्रित करने वाली मांसपेशियों में लकवा मार सकता है, और सांस लेने में सहायता करने के लिए वेंटिलेटर की आवश्यकता पड़ सकती है। इसके अतिरिक्त, चोट के नीचे के भागों में संवेदनशीलता क्षीण हो जाती है, और मूत्राशय व मल नियंत्रण आमतौर पर मुश्किल हो जाते हैं।
क्वाड्रिप्लेजिया या पैराप्लेजिया वाले लोगों की देखभाल करने के 2 सबसे महत्वपूर्ण पहलू निम्नलिखित हैं:
दबाव पड़ने से होने वाले घावों को रोकना:दबाव पड़ने से होने वाले घावों को रोकने के लिए, लोग बार-बार हिलते-डुलते रहते हैं या करवट बदलते रहते हैं, और इसके लिए विशेष बेड या बेडिंग मैटेरियल का उपयोग किया जाता है। जब लोग व्हीलचेयर में बैठते हैं, तो जिन भागों में घाव होने की संभावना होती है वहां दबाव को कम करने के लिए एक पानी, हवा, या जैल से भरी विशेष गद्दी का उपयोग किया जाता है।
जोड़ की गतिशीलता (गति सीमा) को बनाए रखना: जोड़ की गतिशीलता को बनाए रखने और ऐंठन को रोकने के लिए, व्यक्ति और देखभाल करने वाले व्यक्ति को जोड़ों को उनकी गति सीमा अनुसार हर थोड़ी देर में हिलाते रहना चाहिए। गर्म सिकाई, मालिश और कुछ दवाइयों का भी इस्तेमाल किया जा सकता है।
मांसपेशियों को छोटा होने (क्रॉन्ट्रेक्चर) से रोकने के लिए भी उपाय किए जाने चाहिए।
पैराप्लेजिया वाले लोग आत्मनिर्भर रूप से जी सकते हैं। बाजुओं और हाथों की गति सीमा एवं ताकत बढ़ाने वाले व्यायाम उन्हें व्हीलचेयर का उपयोग करने और बिस्तर से व्हीलचेयर पर तथा व्हीलचेयर से शौचालय या कार सीट तक आने में सक्षम बनाते हैं। वे दैनिक जीवन की बहुत सी गतिविधियों को स्वयं कर सकते हैं, और बहुत से लोग अपने काम पर वापस लौट सकते हैं। पैराप्लेजिया से पीड़ित कुछ लोग सहायक उपकरणों की मदद से कार चला सकते हैं।
क्वाड्रिप्लेजिया वाले लोग आत्मनिर्भर रूप से घूमने-फिरने के लिए एक मोटरयुक्त व्हीलचेयर का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन इसके लिए उन्हें हाथ से या यांत्रिक रूप से उठाकर व्हीलचेयर में बैठाना पड़ता है। क्वाड्रिप्लेजिया से पीड़ित कुछ लोग अपने हाथों या उंगलियों को थोड़ा बहुत हिला सकते हैं और इसीलिए वे एक हैंड स्विच की सहायता से मोटरयुक्त व्हीलचेयर को चला सकते हैं। यदि हाथ और बाजू में पूरी तरह से लकवा मारा हुआ है, तो क्वाड्रिप्लेजिया से पीड़ित लोग एक विशेष डिवाइस का उपयोग कर सकते हैं जो उन्हें ठोड़ी को हिलाकर या यहाँ तक कि अपनी सांस से भी मोटर वाली व्हीलचेयर को नियंत्रित करने में सक्षम बनाते हैं। हालांकि, इस क्रियाविधि के लिए बहुत गहन प्रशिक्षण चाहिए होता है। क्वाड्रिप्लेजिया से पीड़ित ज़्यादातर लोगों को दिन में 24 घंटे सहायता की आवश्यकता पड़ती है।
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