लाल रक्त कोशिकाएं, अधिकांश श्वेत रक्त कोशिकाएं और प्लेटलेट्स, बोन मैरो में बनती हैं। हालांकि, 2 प्रकार की श्वेत रक्त कोशिकाएं—T कोशिकाएं और B कोशिकाएं (लिम्फ़ोसाइट्स)—लसीका ग्रंथि और स्प्लीन में भी बनती हैं। T कोशिकाएं थाइमस ग्लैंड में भी बनती और परिपक्व होती हैं। (रक्त का विवरण भी देखें।)
बोन मैरो के अंदर, सभी रक्त कोशिकाएं एक प्रकार की विशिष्ट कोशिका से बनती हैं जिसे स्टेम सेल कहा जाता है। जब एक स्टेम सेल विभाजित होता है, तो यह सबसे पहले अविकसित लाल रक्त कोशिका, श्वेत रक्त कोशिका या प्लेटलेट-उत्पादक कोशिका बन जाता है। अविकसित कोशिका फिर से विभाजित होती है, आगे विकसित होती है और आखिरकार परिपक्व लाल रक्त कोशिका, श्वेत रक्त कोशिका या प्लेटलेट बन जाती है।
रक्त कोशिका उत्पादन की दर शरीर की जरूरतों के अनुसार नियंत्रित की जाती है। सामान्य रक्त कोशिकाएं सीमित समय तक चलती हैं (श्वेत रक्त कोशिकाएं कुछ घंटों से लेकर कुछ दिनों तक, प्लेटलेट्स लगभग 10 दिनों तक, लाल रक्त कोशिकाएं लगभग 120 दिनों तक) और उन्हें लगातार बदलते रहना होता है।
कुछ स्थितियां रक्त कोशिकाओं के अतिरिक्त उत्पादन को आरंभ कर सकती हैं। जब शरीर के ऊतकों में ऑक्सीजन की मात्रा कम होती है या लाल रक्त कोशिकाओं की संख्या घट जाती है, तो किडनी एरीथ्रोपॉइटिन बनाती और रिलीज करती हैं, यह हार्मोन बोन मैरो को लाल रक्त कोशिकाओं का उत्पादन बढ़ाने के लिए स्टिमुलेट करता है।
बोन मैरो संक्रमण के जवाब में अधिक सफेद रक्त कोशिकाएं बनाता और रिलीज करता है।
रक्तस्राव पर प्रतिक्रिया देने के लिए, बोन मैरो अधिक प्लेटलेट्स का उत्पादन और रिलीज करता है।
रक्त पर उम्र बढ़ने का प्रभाव
उम्र बढ़ने का बोन मैरो और रक्त कोशिकाओं पर कुछ प्रभाव पड़ता है, जिसके परिणामस्वरूप बोन मैरो में कोशिका का उत्पादन कम हो जाता है। हालांकि इस कमी से आम तौर पर समस्याएं नहीं होती है, समस्याएं तब हो सकती हैं जब शरीर रक्त कोशिकाओं की मांग बढ़ने का अनुभव करता है: हो सकता है, कि वृद्ध व्यक्ति का बोन मैरो उन बढ़ी हुई मांगों को पूरा करने में सक्षम न हो। एनीमिया सबसे सामान्य परिणाम है।
(प्रतिरक्षा प्रणाली पर उम्र बढ़ने के प्रभाव भी देखें।)
