La bronchoscopie par fibroscopie optique souple a remplacé la bronchoscopie rigide dans pratiquement tous les diagnostics et pour la plupart des indications thérapeutiques.
Indications de la bronchoscopie
La bronchoscopie rigide n'est à présent utilisée que lorsqu'une ouverture et des canaux plus larges sont nécessaires pour une meilleure visualisation et instrumentation, comme lorsque l'on désire
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Explorer une hémorragie pulmonaire active (le bronchoscope rigide permet de mieux identifier l'origine de l'hémorragie, une meilleure aspiration du sang grâce à ses sondes d'aspiration plus larges, ce qui évite l'asphyxie)
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Visualiser et enlever des corps étrangers chez le jeune enfant
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Visualiser des lésions endobronchiques obstructives pour une possible réduction au laser ou pose d'un stent
Les bronchoscopes flexibles sont presque toutes compatibles avec la vidéo couleur, facilitant la visualisation des voies respiratoires et la documentation des signes (voir tableau Indications de la bronchoscopie souple Indications de la bronchoscopie souple La bronchoscopie est l'introduction d'un endoscope dans les voies respiratoires. La bronchoscopie par fibroscopie optique souple a remplacé la bronchoscopie rigide dans pratiquement tous les... en apprendre davantage 
).
Sur le plan diagnostique, la bronchoscopie souple permet
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La visualisation directe des voies respiratoires jusqu'aux bronches infrasegmentaires incluses
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Le prélèvement des sécrétions et de cellules respiratoires au moyen de lavages, de brossage bronchiques et de lavages des voies respiratoires et des alvéoles périphériques
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La biopsie des structures endobronchiques, parenchymateuses et médiastinales
Les utilisations thérapeutiques comprennent
Contre-indications de la bronchoscopie
Les contre-indications absolues à la bronchoscopie sont
Les contre-indications relatives de la bronchoscopie comprennent
La biopsie transbronchique doit être effectuée avec prudence en cas d'insuffisance rénale, d'obstruction de la veine cave supérieure ou d'hypertension artérielle pulmonaire du fait d'une augmentation du risque hémorragique. L'inspection des voies respiratoires est cependant sûre chez ces patients.
Procédure de bronchoscopie
La bronchoscopie ne doit être effectuée que par un pneumologue ou un chirurgien entraîné, sous surveillance, généralement dans une salle de bronchoscopie, au bloc opératoire ou en unité de soins intensifs (chez les patients ventilés).
Le patient ne doit rien recevoir par voie orale dans les 6 heures au moins précédant la bronchoscopie; une voie IV est posée, on assure un suivi intermittent de la PA, une oxymétrie pulsée continue et un monitoring cardiaque. Une supplémentation en oxygène doit être utilisée.
Les patients sont habituellement mis sous sédation consciente avec des benzodiazépines à courte durée d'action et/ou des opiacés avant la procédure, pour diminuer l'anxiété, la gêne et la toux. Dans certains centres, l'anesthésie générale (p. ex., sédation profonde par le propofol et contrôle des voies respiratoires par intubation endotrachéale ou utilisation d'un masque laryngé) est couramment utilisé avant la bronchoscopie.
Le pharynx et les cordes vocales sont anesthésiés par nébulisation ou aérosols de lidocaïne (à 1 ou 2%, maximum 250 à 300 mg pour un patient de 70 kg). Le bronchoscope est lubrifié et passé à travers la narine ou la bouche en utilisant une voie respiratoire orale ou un bloc de morsure, ou une voie respiratoire artificielle, telle qu'un tube endotrachéal. Après un examen soigneux du nasopharynx et du larynx, le bronchoscope est introduit à travers les cordes vocales pendant l'inspiration puis dans la trachée puis distalement dans les bronches.
Plusieurs procédures accessoires peuvent être accomplies selon les besoins avec ou sans guidage radioscopique:
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Lavage bronchique: du sérum physiologique est injecté par le bronchoscope puis aspiré à partir des voies respiratoires.
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Brossage bronchique: une brosse est introduite à travers le bronchoscope pour brosser les lésions suspectes et recueillir des cellules.
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Lavage bronchoalvéolaire: 50 à 200 mL de solution physiologique stérile sont injectés dans l'arbre bronchoalvéolaire distal et ensuite aspirés, ce qui permet de récupérer des cellules, des protéines et des microrganismes au niveau alvéolaire. Des zones d'œdème du poumon localisé provoquées par le lavage peuvent favoriser une hypoxémie transitoire.
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Biopsie transbronchique: des pinces sont poussées à travers le bronchoscope et les voies respiratoires pour prélever des échantillons au niveau d’un ou de plusieurs sites parenchymateux pulmonaires. La biopsie transbronchique peut être effectuée sans guidage radioscopique, mais celui-ci permet de meilleurs rendements diagnostiques et diminue le risque de pneumothorax.
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Aspiration transbronchique à l'aiguille: une aiguille rétractable est insérée par le bronchoscope pour prélever des tissus de ganglions ou de masses médiastinaux hypertrophiés. L'échographie endobronchique Échographie L'imagerie thoracique comprend la rx sans préparation, la tomodensitométrie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM), la scintigraphie et l'échographie. Il n'y a pas de contre-indications... en apprendre davantage peut être utilisée pour guider la biopsie à l'aiguille.
De l'oxygène est généralement administré aux patients, et ceux-ci sont surveillés pendant 2 à 4 heures après la procédure. La réapparition d'un réflexe nauséeux et le maintien d'une saturation en oxygène en l'absence d'apport en oxygène sont les deux principaux indices de fin de l'anesthésie.
Une rx thorax de face en expiration est généralement prescrite après la biopsie pulmonaire transbronchique pour éliminer un pneumothorax Pneumothorax Le pneumothorax correspond à la présence d'air dans la cavité pleurale provoquant un collapsus pulmonaire partiel ou complet. Le pneumothorax peut être spontané ou résulter d'un traumatisme... en apprendre davantage 
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Complications de la bronchoscopie
Les complications graves sont rares; des saignements mineurs à partir d’un site de biopsie et de la fièvre se produisent chez 10 à 15% des patients. Les patients peuvent présenter une augmentation de la toux après un lavage bronchoalvéolaire. Rarement, l'anesthésie locale entraîne un laryngospasme, un bronchospasme, des convulsions, une méthémoglobinémie avec cyanose réfractaire, des troubles du rythme ou un arrêt cardiaque.
La bronchoscopie elle-même peut causer
La mortalité est de 1 à 4/10 000 patients. Les patients âgés ou présentant des comorbidités sévères (broncho-pneumopathie chronique obstructive [BPCO] grave, coronaropathie, pneumonie avec hypoxémie, cancer évolué, trouble mental) sont à risque plus élevé.
La biopsie transbronchique peut provoquer un pneumothorax (2 à 5%), une hémorragie importante (1 à 1,5%) ou la mort (0,1%), mais la procédure permet souvent d'éviter la thoracotomie Thoracotomie La thoracotomie est une ouverture chirurgicale du thorax. Elle sert à évaluer et à traiter les problèmes pulmonaires lorsque les techniques non invasives ne permettent pas le diagnostic ou ont... en apprendre davantage .
