Le pica est l'ingestion persistante de substances non nutritives, non comestibles pendant ≥ 1 mois chez des patients pour lesquels cela est inapproprié sur le plan du développement (p. ex., le pica n'est pas diagnostiqué chez les enfants de < 2 ans) et lorsque cela ne fait pas partie d'une tradition culturelle (p. ex., de la médecine populaire, de rites religieux ou d'une pratique courante).
Les patients atteints de pica ont tendance à manger des matériaux non toxiques (p. ex., du papier, de l'argile, de la poussière, des cheveux, de la craie, de la ficelle, de la laine). Pour les enfants de < 2 ans, ce comportement est considéré comme approprié sur le plan du développement parce que les enfants de cet âge portent fréquemment à la bouche et ingèrent une variété d'objets.
Le pica est fréquent pendant la grossesse et chez les patients qui ont une anémie par carence en fer; les raisons de ce fait n'ont pas été déterminées (1–3).
Habituellement, le pica ne cause pas de troubles médicaux importants. Cependant, certains patients développent des complications telles que
Carence en fer et carence en zinc (par ingestion de substances telles que de l'argile qui lient le fer et le zinc, empêchant leur absorption)
Occlusion intestinale (causée par des matières ingérées agglomérées)
Empoisonnement par le plomb (p. ex., par ingestion de copeaux de peinture)
Une infection parasitaire (p. ex., liée à la consommation de poussière).
Le fait d'avaler des objets dans une tentative d'automutilation ou pour simuler une maladie (comme cela se produit dans le trouble factice imposé à soi-même) n'est pas considéré comme un pica.
Le pica perturbe rarement le fonctionnement social, mais il se produit souvent chez des sujets atteints d'autres troubles cognitifs ou maladies mentales qui perturbent le fonctionnement (p. ex., autisme, déficience intellectuelle, parfois schizophrénie) (2, 4).
Le pica peut durer plusieurs mois, puis se résoudre spontanément, en particulier chez les enfants.
Références
1. Fawcett EJ, Fawcett JM, Mazmanian D. A meta-analysis of the worldwide prevalence of pica during pregnancy and the postpartum period. Int J Gynaecol Obstet. 2016;133(3):277-283. doi:10.1016/j.ijgo.2015.10.012
2. Schnitzler E. The Neurology and Psychopathology of Pica. Curr Neurol Neurosci Rep. 2022;22(8):531-536. doi:10.1007/s11910-022-01218-2
3. Borgna-Pignatti C, Zanella S. Pica as a manifestation of iron deficiency. Expert Rev Hematol. 2016;9(11):1075-1080. doi:10.1080/17474086.2016.1245136
4. Fields VL, Soke GN, Reynolds A, et al. Pica, Autism, and Other Disabilities. Pediatrics. 2021;147(2):e20200462. doi:10.1542/peds.2020-0462
Diagnostic du pica
Bilan psychiatrique
Parfois, examens de laboratoire
Le pica est diagnostiqué lorsque les critères suivants du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5th ed, Text Revision (DSM-5-TR) sont remplis (1):
Un patient mange de manière persistante des matériaux non nutritifs, non alimentaires pendant ≥ 1 mois.
L'ingestion de ces matériaux est inappropriée par rapport au niveau de développement du patient.
L'ingestion de ces matériaux ne fait pas partie d'une tradition culturelle.
Si cette ingestion se produit chez un patient souffrant d'un autre trouble, s'il est persistant et sévère au point de justifier un traitement spécifique.
Le pica n'est pas diagnostiqué chez les enfants de < 2 ans, car à cet âge, manger ces produits est considéré comme faisant partie du développement normal.
Si les médecins suspectent un pica, ils évaluent l'état nutritionnel pour rechercher une perte de poids et des carences nutritionnelles, y compris une carence en fer.
Parfois, le pica est diagnostiqué lorsque les patients ont des symptômes d'occlusion intestinale (p. ex., crampes sévères, constipation), d'empoisonnement par le plomb ou d'infestation parasitaire qui déclenchent un passage aux urgences ou un autre contexte clinique.
Les tests peuvent être effectués en fonction des symptômes du patient et/ou des substances ingérées. Ils comprennent des tests sanguins pour détecter un empoisonnement par le plomb lorsque des éclats de peinture ont été mangés et des tests de selles pour détecter une infestation parasitaire lorsque de la terre a été mangée.
Référence pour le diagnostic
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:371-373.
Traitement du pica
Parfois, modification comportementale
Traitement des carences nutritionnelles et autres complications
Les techniques de modification comportementale peuvent être utiles, mais les traitements spécifiques du pica sont mal connus.
Les carences nutritionnelles et autres complications sont traitées. L'occlusion intestinale peut nécessiter une intervention chirurgicale.
Points clés
Diagnostiquer le pica chez les patients qui consomment de manière répétitive des substances non nutritives non alimentaires pendant ≥ 1 mois; le pica n'est pas diagnostiqué chez les enfants < 2 ans.
Habituellement, le pica ne cause pas de lésions médicales importantes, mais il convient de rechercher une perte de poids et des carences nutritionnelles et, si les symptômes le suggèrent, une occlusion intestinale, un empoisonnement par le plomb et une infestation parasitaire.
Les techniques de modification comportementale peuvent être utiles, mais les traitements spécifiques du pica sont mal connus.
Traiter les carences nutritionnelles et autres complications au besoin.
