Une conjonctivite bactérienne peut être provoquée par de nombreuses bactéries. Les symptômes en sont une hyperhémie, un larmoiement, une irritation et un écoulement. Le diagnostic est clinique. Le traitement repose sur les antibiotiques topiques, associés à des antibiotiques par voie générale, dans les cas les plus graves.
La plupart des conjonctivites bactériennes sont aiguës; une conjonctivite bactérienne chronique peut être causée par Chlamydia et rarement Moraxella. La conjonctivite à Chlamydia comprend le trachome et la conjonctivite à inclusions de l'adulte ou la conjonctivite à inclusions néonatale.
(Voir aussi Revue générale de la conjonctivite.)
Étiologie de la conjonctivite bactérienne aiguë
La plupart du temps, la conjonctivite bactérienne est causée par Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus spp, Moraxella catarrhalis ou plus rarement Chlamydia trachomatis. Neisseria gonorrhoeae, entraîne une conjonctivite gonococcique, qui est habituellement due au contact sexuel avec un patient atteint d'une infection génitale.
L'ophtalmie du nouveau-né (conjonctivite néonatale) peut être due à des infections maternelles gonococciques et/ou chlamydiennes. L'ophtalmie du nouveau-né est la conjonctivite susceptible de toucher 20 à 40% des nouveau-nés durant l'accouchement, en cas de filière génitale infectée.
Symptomatologie de la conjonctivite bactérienne aiguë
Les symptômes sont généralement unilatéraux mais s'étendent souvent à l'œil adelphe en quelques jours. L'écoulement est typiquement purulent.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Les conjonctives bulbaires et palpébrales apparaissent fortement hyperhémiques et œdémateuses. Il n'y a généralement pas d'hémorragies pétéchiales sous-conjonctivales, de chémosis, de photophobie, ni de ganglion prétragien. L'œdème palpébral est souvent modéré.
En cas de conjonctivite gonococcique de l'adulte, les symptômes se développent 12 à 48 heures après la contamination. Un œdème grave palpébral, un chémosis et une exsudation purulente abondante sont présents. Les complications rares comprennent l'ulcération, le risque d'abcès cornéen susceptible de se compliquer de perforation, de pan ophtalmie et de cécité.
DR M.A. ANSARY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
L'ophtalmie du nouveau-né, due à une infection gonococcique, apparaît 2 à 5 jours après l'accouchement. En cas d'ophtalmie du nouveau-né provenant de l'infection chlamydienne, les symptômes apparaissent entre 5 à 14 jours. Dans les deux cas, les symptômes sont bilatéraux, avec une conjonctivite intense papillaire, associée à un œdème palpébral, un chémosis et un écoulement mucopurulent.
Diagnostic de la conjonctivite bactérienne aiguë
Bilan clinique
Parfois, culture des frottis ou raclages conjonctivaux
Le diagnostic des conjonctivites et la différentiation entre bactérienne, virale et non infectieuse (voir tableau Eléments différenciateurs de la conjonctivite aiguë) sont habituellement cliniques. Cependant, la différenciation entre la conjonctivite bactérienne et la conjonctivite virale est souvent difficile sur des critères cliniques, car les symptômes se chevauchent souvent. Les frottis et les cultures bactériennes doivent être effectués lorsque les symptômes sont sévères, chez le patient immunodéprimé, si le traitement initial est en échec et dans le cas où les yeux sont fragilisés (p. ex., par une greffe de cornée antérieure, en cas d'exophtalmie due à la maladie de Graves-Basedow). Les frottis et le grattage de la conjonctive doivent être examinés au microscope avec coloration de Gram pour identifier les inclusions cytoplasmiques basophiles intraépithéliales caractéristiques de la conjonctivite à Chlamydia (voir ).
Traitement de la conjonctivite bactérienne aiguë
Antibiotiques (topiques pour toutes les causes, sauf gonococciques et chlamydiennes)
Une conjonctivite bactérienne est très contagieuse et des mesures standards de contrôle de l'infection doivent être suivies.
Les médecins évitent de transmettre l'infection s'ils font ce qui suit:
Utiliser un désinfectant pour les mains ou se laver les mains correctement (faire mousser sur la totalité des mains, se frotter les mains pendant 20 sec au moins, bien rincer et couper l'eau en utilisant une serviette en papier)
Désinfecter l'équipement après avoir examiné les patients
Les patients doivent faire ce qui suit:
Utiliser un désinfectant pour les mains et/ou se laver les mains après avoir touché leurs yeux ou leurs sécrétions nasales
Éviter de toucher l'œil non infecté après avoir touché l'œil infecté
Éviter de partager des serviettes ou des oreillers
Éviter de nager dans les piscines
Si on ne suspecte ni une infection gonococcique, ni à Chlamydia, la plupart des médecins traitent de manière présomptive par la moxifloxacine gouttes à 0,5% 2-4 fois/jour pendant 7 à 10 jours, ou une autre fluoroquinolone ou du triméthoprime/polymyxine B 2-4 fois/jour. Une mauvaise réponse clinique après 2 ou 3 jours de traitement, fait suspecter une bactérie résistante, un virus ou une allergie. Une culture et un antibiogramme doivent ensuite être effectués (si cela n'a pas déjà été fait); les résultats indiquent directement le traitement ultérieur.
Du fait des résistances aux antimicrobiens et parce qu'une infection génitale à Chlamydia est souvent présente en cas de gonorrhée, la conjonctivite gonococcique de l'adulte nécessite une bithérapie par une seule dose de ceftriaxone 1 g IM plus azithromycine 1 g par voie orale 1 fois (pour traiter une possible co-infection à Chlamydia [trachome]) ou par de la doxycycline 100 mg par voie orale 2 fois/jour pendant 7 jours en cas d'allergie à l'azithromycine. Les fluoroquinolones ne sont plus recommandées parce que la résistance est à présent largement répandue. On peut également utiliser une pommade ophtalmique de bacitracine 500 U/g ou de gentamicine à 0,3%, instillée dans l'œil atteint toutes les 2 heures en plus du traitement général. Les partenaires sexuels doivent également être traités. Les patients doivent être évalués à la recherche d'autres maladies sexuellement transmissibles et les autorités locales de santé publique (au moins aux États-Unis) doivent être averties.
L'ophtalmie du nouveau-né est prévenue par l'utilisation systématique de gouttes de nitrate d'argent (non disponible aux États-Unis) ou de pommade à l'érythromycine à la naissance. Les infections qui se développent en dépit de ce traitement préventif, nécessitent un traitement systémique. Pour les infections gonococciques, la ceftriaxone 25 à 50 mg/kg IV ou IM (au maximum 125 mg) est administrée en une seule dose. Les infections chlamydiennes sont traitées par l'érythromycine 12,5 mg/kg par voie orale ou IV 4 fois/jour pendant 14 jours. Les parents doivent également être traités.
Points clés
La conjonctivite bactérienne aiguë tend à différer de la conjonctivite virale par la présence d'un écoulement purulent et l'absence de chémosis et d'une adénopathie pré-auriculaire.
Les formes de conjonctivite bactérienne qui doivent être traitées différemment comprennent la conjonctivite néonatale, la conjonctivite gonococcique, le trachome et la conjonctivite à inclusions (un type de conjonctivite à Chlamydia).
Le diagnostic est habituellement clinique.
Le traitement comprend des mesures visant à prévenir la propagation et des antibiotiques (topiques, comme une fluoroquinolone, sauf pour des causes gonococciques et à chlamydia).
