La céphalée par abus de médicaments est une céphalée chronique qui se produit > 15 jours/mois chez les patients qui abusent régulièrement des médicaments contre les céphalées pendant > 3 mois. Elle se développe habituellement en cas de migraine ou de céphalées de tension. Le traitement consiste à arrêter le médicament sur-utilisé, à gérer les symptômes de sevrage et à utiliser d'autres médicaments pour prévenir le trouble sous-jacent de la céphalée.
(Voir aussi Prise en charge du patient souffrant de céphalées.)
L'utilisation fréquente ou quotidienne de médicaments pour traiter les céphalées aiguës peut augmenter la fréquence des céphalées et entraîner qu'une céphalée épisodique devienne chronique.
La prévalence de la céphalée due à la prise excessive de médicaments est de 1 à 2% dans la population générale. Elle est plus fréquente chez la femme que chez l'homme; la plupart des sujets qui ont ce type de céphalée ont une migraine épisodique sous-jacente ou une céphalée de tension.
Les patients qui développent ce trouble prennent des doses d'analgésiques fréquentes ou excessives (p. ex., triptans pendant ≥ 10 jours/mois), souvent avec un soulagement incomplet.
Étiologie des céphalées par abus médicamenteux
Les médicaments les plus fréquemment pris par les patients qui ont des céphalées par abus de médicaments sont les suivants
Opiacés
Antalgiques contenant du butalbital
Aspirine ou paracétamol pris avec de la caféine
Ergotamine
Triptans
Dautres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent également entraîner une céphalée par abus de médicaments.
Le mécanisme de la céphalée par abus médicamenteux est supposé comprendre une sensibilisation du système nerveux central similaire à celle qui se produit dans la migraine.
Une plus grande prévalence de la toxicomanie chez les sujets souffrant de céphalées par abus de médicaments suggère une composante comportementale. Une prédisposition génétique peut également être en cause.
Symptomatologie des céphalées par abus de médicaments
Les céphalées surviennent quotidiennement ou presque tous les jours, souvent au réveil. Des nausées, une irritabilité et des difficultés de concentration peuvent être présentes. L'emplacement et les caractéristiques de la douleur sont variables.
Diagnostic de la céphalée par surconsommation de médicaments
Critères cliniques
Rarement, TDM ou IRM pour exclure d'autres troubles
Le diagnostic de céphalées par abus médicamenteux est clinique et repose sur la fréquence des céphalées et l'utilisation de médicaments pour les soulager.
Selon la classification internationale des céphalées (1, 2), les critères diagnostiques des céphalées par abus médicamenteux comprennent
Céphalées qui se produisent ≥ 15 jours/mois chez un patient présentant un trouble de céphalées préexistant
Une surutilisation régulière d'un ou plusieurs médicaments pris pour le traitement aigu des céphalées pendant > 3 mois (ces médicaments comprennent l'ergotamine, les triptans, les opiacés ou des antalgiques combinés pris ≥ 10 jours/mois ou un seul analgésique non opiacé tel que le paracétamol, l'aspirine ou un autre AINS pris ≥ 15 jours/mois)
Aucun autre type de céphalée qui rend mieux compte de la présentation clinique
Les céphalées dues à une utilisation excessive de médicaments doivent être différenciées de la céphalée primaire, qui provoque généralement des symptômes concomitants.
Rarement, une TDM ou une IRM sont effectuées pour exclure d'autres troubles. Une neuro-imagerie de routine n'est pas nécessaire.
Références pour le diagnostic
1. Headache Classification Committee of the International Headache Society (IHS): The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition. Cephalalgia 38 (1):1–211, 2018.
2. Diener H-C, Kropp P, Dresler T, et al: Management of medication overuse (MO) and medication overuse headache (MOH) S1 guideline. Neurol Res Pract 4 (1):37, 2022. doi: 10.1186/s42466-022-00200-0
Traitement des céphalées par abus médicamenteux
Médicaments pour prévenir le trouble sous-jacent aux céphalées
Arrêt du médicament contre les céphalées qui a été utilisé de manière excessive
Utilisation de médicaments de secours (p. ex., médicaments antipsychotiques, corticostéroïdes, dihydroergotamine) pour les céphalées pendant la période de sevrage
Thérapie cognitive
Biofeedback
Éducation
Un patient qui a des céphalées par abus de médicaments peut être traité en ambulatoire ou en milieu hospitalier; parfois des médicaments IV sont nécessaires. Les patients qui ont des céphalées dues à une utilisation excessive d'opiacés doivent être traités en milieu hospitalier.
Les médicaments préventifs (p. ex., le topiramate, l'onabotulinumtoxinA, l'érénumab, l'épitinezumab, le fremanezumab, le galcanezumab) sont habituellement commencés en premier et le médicament utilisé en excès est ensuite arrêté, souvent brusquement; l'exception est celle des patients qui prennent des doses élevées d'opiacés, de barbituriques ou de benzodiazépines; chez ces patients, le médicament peut devoir être réduit progressivement (sur 2 à 4 semaines).
Les premiers symptômes après l'arrêt des opiacés, des barbituriques ou des benzodiazépines comprennent des nausées, de l'agitation, de l'anxiété et un mauvais sommeil. En outre, l'arrêt de tout type d'analgésique peut augmenter la fréquence, la durée et/ou l'intensité des céphalées. Ces symptômes peuvent durer quelques jours ou jusqu'à 4 semaines.
Un médicament de secours est utilisé pour traiter les céphalées de sevrage; les médicaments de secours sont les mêmes que les médicaments de transition.
Les médicaments de transition sont utilisés pour prévenir les symptômes de céphalée de sevrage si le sevrage du médicament surutilisé, l'utilisation du médicament de secours et des médicaments préventifs sont peu susceptibles d'être efficaces. Les médicaments de transition comprennent
AINS
Corticostéroïdes
Dihydroergotamine
Prochlorpérazine
Clonidine (préférée si le médicament sur-utilisé était un opiacé)
Phénobarbital (utilisé pour prévenir les crises de sevrage si le médicament utilisé en excès était un barbiturique)
Après traitement de la céphalée par excès d'utilisation de médicaments, les patients doivent être informés de limiter l'utilisation aiguë de tous les médicaments contre les céphalées selon les normes suivantes:
Pour les AINS: < 6 jours/mois
Pour les triptans, l'ergotamine ou les antalgiques d'association: < 4 jours/mois
L'utilisation de médicaments précédemment sur-utilisés est déconseillée.
La thérapie cognitive, le biofeedback (p. ex., biofeedback électromyographique frontal) et l'éducation sont utiles.
Pronostic des céphalées par abus de médicaments
Sous traitement, les céphalées dues à une surutilisation des médicaments sont probablement en rémission chez environ 50% des patients après une période de 10 ans.
Moins de céphalées jours/mois après 1 an de traitement prédit une rémission plus longue.
