Les effets chroniques de la lumière solaire comprennent le photovieillissement, les kératoses actiniques et le cancer de la peau. (Voir aussi Revue générale des effets du soleil.)
Photovieillissement
Le photovieillissement désigne le vieillissement prématuré de la peau causé par l'exposition chronique aux rayonnements solaires, principalement dû aux rayons UV, mais également aux longueurs d'onde visibles et infrarouges (1). L'exposition chronique peut entraîner un photovieillissement, une dermato-héliose et un vieillissement extrinsèque (c'est-à-dire un vieillissement causé par l'exposition à d'autres facteurs environnementaux). Le photovieillissement implique la destruction du collagène de la peau suite à diverses perturbations biochimiques et de l'ADN. Les anomalies cutanées comprennent des rides à la fois fines et grossières, une texture rugueuse et cartonnée, une pigmentation marbrée, des lentigines (grandes taches ressemblant à des taches de rousseur), un teint jaunâtre et des télangiectasies. En réduisant l'exposition au soleil, le photovieillissement est largement évitable.
La peau photovieillie est caractérisée par des rides fines et grossières, une pigmentation irrégulière, des lentigines (grandes taches ressemblant à des taches de rousseur), une rugosité et un aspect jaunâtre.
Kératoses actiniques
Les kératoses actiniques sont des modifications précancéreuses des cellules de la peau (kératinocytes) qui sont une conséquence fréquente de nombreuses années d'exposition au soleil. Les kératoses actiniques peuvent être roses, rouges ou, moins fréquemment, grises ou brunes, et peuvent être rugueuses et squameuses.
Les kératoses séborrhéiques peuvent ressembler aux kératoses actiniques. Cependant, elles apparaissent sur des zones de la peau qui ne sont pas exposées au soleil et elles ne sont pas précancéreuses.
Cancers cutanés
L'incidence des carcinomes malpighiens (épidermoïdes) et des carcinomes basocellulaires chez les adultes à la peau légèrement pigmentée est directement proportionnelle à la dose totale de soleil reçue annuellement dans la région. Ces lésions sont particulièrement fréquentes chez les personnes qui ont été intensivement exposées au soleil pendant l'enfance et l'adolescence et chez celles qui sont exposées de façon chronique au soleil dans le cadre de leur profession ou d'activités récréatives (p. ex., sportifs, agriculteurs, éleveurs de bétail, marins ou personnes qui prennent fréquemment des bains de soleil). L'exposition chronique au soleil augmente également considérablement le risque de mélanomes malins.
Référence générale
1. Kaltchenko MV, Chien AL. Photoaging: Current Concepts on Molecular Mechanisms, Prevention, and Treatment. Am J Clin Dermatol. 2025 May;26(3):321-344. doi: 10.1007/s40257-025-00933-z
Traitement des effets chroniques du soleil
Minimisation de l'exposition aux rayons UV
Traitements topiques des peaux photovieillies
Le traitement commence par des efforts de prévention pour minimiser l'exposition aux rayonnements UV, en évitant le soleil et les cabines de bronzage et en portant des vêtements de protection et en appliquant un écran solaire.
Photovieillissement
Différentes associations thérapeutiques, dont les peelings chimiques, le 5-fluorouracile (5-FU), les alpha-hydroxy acides topiques, l'imiquimod, la thérapie photodynamique, et les rétinoïdes topiques (tels que l'isotrétinoïne, la trétinoïne, le rétinol et le tazarotène), ont été utilisées pour diminuer les modifications précancéreuses et améliorer l'aspect esthétique de la peau chroniquement endommagée par le soleil (1). Ces traitements sont souvent efficaces dans l'amélioration de modifications superficielles de la peau (p. ex., les rides fines, la pigmentation irrégulière, un aspect jaunâtre, la rugosité, la laxité mineure) mais ont un effet beaucoup moins prononcé sur des changements plus profonds (p. ex., télangiectasies).
La protection solaire (p. ex., évitement, utilisation d'un écran solaire) est la pierre angulaire des approches préventives. Cependant, de nombreux ingrédients sont utilisés dans les produits cosmétiques en vente libre sans preuve significative qu'ils améliorent les modifications chroniques de la peau causées par le soleil.
Kératoses actiniques
Pour le traitement des kératoses actiniques, voir Kératoses actiniques.
Cancers cutanés
Pour le traitement des cancers cutanés, voir Cancers de la peau.
Référence pour le traitement
1. Lin L, Chen X, Liu C, et al. Comparative efficacy of topical interventions for facial photoaging: a network meta-analysis. Sci Rep. 2025;15(1):26889. Published 2025 Jul 24. doi:10.1038/s41598-025-12597-0
