La dermatite de contact est une inflammation de la peau provoquée par le contact direct avec des irritants (dermatite de contact irritative) ou des allergènes (dermatite de contact allergique). Les symptômes comprennent un prurit et parfois une douleur à type de brûlure. Les modifications cutanées comprennent un érythème, une desquamation, un gonflement de la peau et parfois des bulles et des ulcérations. L'emplacement dépend du site de contact. Le diagnostic repose sur l'anamnèse des expositions, l'examen clinique et parfois des examens complémentaires cutanés (patch tests [tests épicutanés]). Le traitement comprend des corticostéroïdes topiques, des antiprurigineux et l'évitement des irritants et des allergènes.
(Voir aussi Définition des dermatites.)
Physiopathologie de la dermatite de contact
La dermatite de contact est provoquée par des irritants ou des allergènes.
Dermatite irritative de contact
La dermatite irritative de contact est une réaction inflammatoire non spécifique à des substances toxiques en contact avec la peau. De nombreuses substances peuvent irriter la peau, dont:
Des produits chimiques (p. ex., acides, alcalins, solvants, sels métalliques)
Des savons (p. ex., abrasifs, détergents)
Des plantes (p. ex., poinsettias, poivrons)
Une humidité chronique (p. ex., provenant des liquides corporels, de l'urine et de la salive)
Les caractéristiques de l'agent irritant (p. ex., pH extrême, solubilité à travers la couche lipidique de la peau), de l'environnement (p. ex., hygrométrie faible, température élevée, frottement important) et du patient (p. ex., très jeune ou âgé) influencent le risque de développer une dermatite irritative de contact. Les dermatites irritatives de contact peuvent être classées en catégories:
Dermatite irritative de contact aiguë: des irritants puissants, tels que des produits chimiques caustiques, peuvent immédiatement léser la peau, se manifestant généralement par une brûlure aiguë ou une douleur piquante.
Dermatite irritative de contact chronique ou cumulative: les irritants moins puissants nécessitent des périodes de contact cutané plus longues (chroniques) ou répétées (cumulatives) pour provoquer une dermatite irritative de contact; ces formes se manifestent généralement par un prurit.
La dermatite irritative de contact professionnelle est une dermatite irritative de contact provoquée par un ou plusieurs des nombreux irritants cutanés liés au travail. Elle peut être aiguë, chronique ou cumulative.
Les troubles atopiques augmentent le risque de dermatite irritative de contact du fait de l'altération de la fonction barrière de la peau et d'un seuil diminué d'irritation de la peau.
La dermatite phototoxique (voir Photosensibilité chimique) est une variante dans laquelle un agent topique (p. ex., parfums, goudron de houille) ou ingéré (p. ex., psoralènes) ne devient une toxine cutanée qu'après exposition à la lumière ultraviolette, le plus souvent la lumière ultraviolette à ondes longues (UVA). La dermatite phototoxique ne se produit donc que sur la peau exposée aux UV, généralement avec une nette démarcation.
Dermatite allergique de contact
La dermatite allergique de contact est une réaction d'hypersensibilité retardée de type IV à un allergène environnemental, à médiation par les lymphocytes T, qui comprend 2 phases:
Sensibilisation à un antigène
Réaction allergique après réexposition
Dans la phase de sensibilisation, les allergènes sont captés par les cellules de Langerhans (cellules épidermiques dendritiques). Lorsqu'elles sont activées par les cascades de l'immunité innée, ces cellules migrent vers les ganglions lymphatiques régionaux, où elles traitent et présentent l'antigène à des lymphocytes T naïfs spécifiques de l'antigène. Quand un lymphocyte T naïf reconnaît son antigène par liaison à son récepteur de lymphocytes T, il subit une expansion clonale et se différencie en lymphocytes T mémoire/effecteurs. La phase de sensibilisation, qui est asymptomatique, peut être brève (6 à 10 jours pour les sensibilisants puissants tels que le sumac vénéneux) ou prolongée (des années pour les sensibilisants faibles tels que les écrans solaires, les parfums et les glucocorticoïdes). Au cours de la différenciation, les lymphocytes T sensibilisés deviennent capables d'exprimer des antigènes cutanés de "domiciliation" (homing) (p. ex., des antigènes lymphocytaires cutanés) qui leur permettent de migrer des capillaires cutanés vers l'épiderme. Lorsque les cellules présentatrices de l'antigène présentent l'antigène aux lymphocytes T sensibilisés, les lymphocytes T peuvent se développer et déclencher une réaction inflammatoire à l'endroit du contact cutané (phase de déclenchement de la dermatite allergique de contact), entraînant la symptomatologie caractéristique de la dermatite allergique de contact.
De multiples allergènes peuvent provoquer des dermatites allergiques de contact (voir tableau ). Le sulfate de nickel est l'allergène de contact le plus fréquent dans la plupart des populations. Les espèces de plantes du genre Toxicodendron (p. ex., sumac vénéneux, chêne vénéneux, sumac vernis) sont responsables d'un important pourcentage de dermatites allergiques de contact, y compris de cas modérés et sévères. L'allergène est l'urushiol.
Causes de dermatite de contact allergique
Cause | Exemples |
|---|---|
Produits chimiques utilisés dans la fabrication de chaussures ou de vêtements | En particulier, les agents utilisés pour le traitement du cuir et du caoutchouc, les agents de tannage pour les chaussures, les accélérateurs de vulcanisation et les antioxydants pour les vêtements contenant du caoutchouc (p. ex., gants, chaussures, sous-vêtements), le formaldéhyde dans les agents de finition, les pulvérisations d'insecticide |
Cosmétiques | Dépilatoires, vernis à ongles, déodorant |
Colorants | Paraphénylènes-diamines (teintures pour les cheveux et le textile) |
Parfums | Diverses substances Ubiquitaires dans les articles de toilette, les savons et les produits ménagers parfumés |
Agents industriels | De nombreux composés, y compris des monomères acryliques, des composés époxy, des colorants de cuve, les accélérateurs de vulcanisation et le formaldéhyde (dans les plastiques et les adhésifs) |
Ingrédients dans les médicaments topiques | Antibiotiques (p. ex., bacitracine, néomycine) Antihistaminiques (p. ex., diphenhydramine) Anesthésiques (p. ex., benzocaïne) Antiseptiques (p. ex., thimérosal [thiomersal], hexachlorophène) Glucocorticoïdes Stabilisateurs (p. ex., éthylène-diamine et dérivés) |
Latex | Gants en latex, préservatifs, cathéters, ballons |
Composés métalliques Nickel Chromates Cobalt Mercure | Nombreuses expositions professionnelles Articles personnels (p. ex., boucles de ceinture, boucles de montres, bijoux) |
Plantes | Sumac vénéneux (herbe à puce), chêne et sumac vernis; primevère; coquilles de noix de cajou; pelure de mangue |
La dermatite photoallergique de contact est une variante de la dermatite allergique de contact, dans laquelle une substance ne devient sensibilisante qu'après avoir subi des modifications structurelles déclenchées par la lumière ultraviolette. Les réactions peuvent s'étendre aux régions de la peau non exposées au soleil. Les causes typiques comprennent les parfums (p. ex., musc ambrette, bois de santal), les anti-inflammatoires non stéroïdiens topiques et les filtres solaires.
Symptomatologie de la dermatite de contact
Dermatite irritative de contact
La dermatite irritative de contact aiguë est plus douloureuse que prurigineuse. Les signes vont d'un érythème, d'une desquamation et d'un œdème à des érosions, à des croûtes et à des bulles. La dermatite irritative de contact chronique et cumulative est le plus souvent prurigineuse.
Dermatite allergique de contact
La dermatite allergique de contact est plus prurigineuse que douloureuse. Les modifications cutanées vont d'un érythème, d'une desquamation et d'un œdème à un gonflement sévère avec des bulles, en passant par une vésiculation. Les modifications apparaissent souvent selon un aspect, une distribution ou une combinaison suggérant une exposition spécifique, comme des stries linéaires sur un bras ou une jambe (p. ex., dues à un frottement contre le sumac vénéneux [herbe à puce]) ou un érythème circonférentiel (sous une montre ou une ceinture). Des stries linéaires sont presque toujours le signe d'un allergène ou d'un irritant externe.
Le site de contact est l'endroit où l'allergène est entré en contact avec la peau, très souvent les mains. Bien que les paumes et les faces palmaires des doigts soient les plus exposées, la dermatite allergique de contact commence souvent dans les espaces interdigitaux parce que l'épaisseur de la couche cornée sur les paumes et les faces palmaires des doigts (également sur la plante des pieds) empêche ou retarde la pénétration des allergènes. En cas d'exposition aéroportée (p. ex., aérosols de parfum), les régions non couvertes par les vêtements sont principalement atteintes. Bien que la dermatite allergique de contact soit généralement limitée au site de contact, elle peut se propager plus tard en raison du grattage et de l'auto-eczématisation (réaction idide, une dermatite sur des sites éloignés du site du problème inflammatoire ou de l'infection initiaux). En raison du temps nécessaire pour recruter et faire proliférer les lymphocytes T dans l'épiderme, la dermatite allergique de contact met généralement ≥ 1 jour après l'exposition pour devenir perceptible et 2 à 3 jours pour s'aggraver davantage (réaction crescendo). En revanche, la dermatite irritative de contact diminue généralement en intensité [réaction decrescendo] après 1 ou 2 jours.
Conseils et pièges à éviter
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Les manifestations cutanées de la dermatite de contact allergique vont de l'érythème à l'œdème avec bulles, en passant par la vésiculation. Les modifications se produisent souvent selon un modèle ou une distribution qui suggère une exposition spécifique. Dans cette image, des stries linéaires sur une extrémité suggèrent un contact avec une plante (p. ex., le sumac vénéneux ou l'herbe à puce).
Cette photo montre une dermatite allergique de contact sur l'avant-bras d'un enfant après qu'un tatouage temporaire au "henné" noir a été appliqué.
Cette photo montre un érythème et une desquamation dans les espaces interdigitaux. Sur les mains, la dermatite allergique de contact commence souvent dans les espaces interdigitaux, bien que la face palmaire ait généralement un contact plus direct avec les allergènes. Cela est dû au fait que l'épaisse couche cornée de la face palmaire empêche souvent la pénétration des allergènes, alors que la couche cornée des espaces interdigitaux est beaucoup plus fine.
Photo courtesy of Thomas Ruenger, MD, PhD.
Diagnostic de la dermatite de contact
Bilan clinique
Parfois, patch tests (tests épicutanés)
La dermatite de contact est souvent diagnostiquée grâce aux lésions cutanées et aux antécédents d'exposition. La profession du patient, ses loisirs, ses occupations domestiques, ses voyages récents, ses vêtements, l'utilisation de médicaments topiques et les cosmétiques doivent être pris en compte.
Des patchs tests (tests épicutanés) sont indiqués lorsqu'une dermatite allergique de contact est suspectée et n'est pas sensible au traitement, suggérant que le déclencheur n'a pas été identifié. Les patchs tests consistent à appliquer des allergènes de contact standard sur la partie supérieure du dos en utilisant des bandelettes adhésives contenant d'infimes quantités d'allergène ou des chambres en plastique contenant des allergènes, maintenues en place par du ruban adhésif poreux. Une série d'allergènes de contact standard comprend les allergènes les plus fréquents dans une zone géographique donnée (voir tableau ). Elle peut être étendue pour inclure des substances supplémentaires selon les indications (p. ex., une série pour les métallurgistes, une série pour les coiffeurs). Le patch test (test épicutané) en couche mince rapide (T.R.U.E. TEST®, Thin-layer Rapid Use Epicutaneous) est un kit simple et facile à utiliser avec 36 des allergènes de contact les plus courants qui peuvent être appliqués et interprétés par tout professionnel de santé. Cependant, il ne détecte qu'environ 50% des allergènes de contact cliniquement importants. Si possible, des patch-tests avec des groupes de tests plus étendus sont donc recommandés.
Les patchs d'allergènes sont généralement appliqués sur la peau du dos, laissés pendant 48 h, puis retirés. La peau sous les patchs est évaluée à 48 h et à 72 ou 96 h après l'application pour le degré d'érythème, la taille de la réaction, le gonflement et la vésiculation/croûte. Une réaction crescendo (augmentation de la réaction de la première à la deuxième lecture) est typique d'une réaction positive. Des faux positifs sont observés lorsque les concentrations provoquent une réaction irritante plutôt qu'allergique, et provoquent généralement une réaction decrescendo (diminution de la réaction de la première à la deuxième lecture). Des résultats faux positifs peuvent également se produire lorsque la réaction à un antigène déclenche une réaction non spécifique à d'autres antigènes ou à des antigènes à réaction croisée. Des faux négatifs sont observés lorsque les allergènes du patch ne comprennent pas l'agent antigénique causal ou lorsque les patients ont récemment reçu un traitement immunosuppresseur. Le diagnostic de certitude nécessite un résultat positif et des antécédents de dermatite dans la zone où l'allergène testé est entré en contact avec la peau.
La photo en haut à gauche montre un érythème, une desquamation et une lichénification sur plusieurs extrémités des doigts d'une personne (gros plan, en haut à droite). Les tests épicutanés ont révélé une forte réaction au 2-hydroxyéthyl méthacrylate (HEMA) (en bas à gauche; gros plan, en bas à droite). Ce produit chimique est contenu dans une colle frein-filet, que cette personne a manipulée du bout des doigts au travail.
Photos courtesy of Thomas Ruenger, MD, PhD.
Allergènes souvent utilisés dans les patchs tests (tests épicutanés)
Agent | Sources |
|---|---|
Bacitracine | Dans les préparations antibiotiques topiques |
Baume du Pérou (myroxylon) | Un aromatisant pour les boissons et le tabac, ainsi qu'un fixateur et une fragrance dans les parfums; il se trouve également dans de nombreux médicaments topiques, agents dentaires et d'autres produits Allergènes principaux: esters d'acide cinnamique et benzoïque, vanilline Réactions croisées avec la colophane (rosine) et le baume de Tolu, les cinnamates, les benzoates, le styrax et la teinture de benzoïne (benjoin) Probablement également une certaine phototoxicité |
Mélange de caoutchouc noir | Présent dans le caoutchouc Peut présenter une réaction croisée avec les teintures capillaires |
Bronopol | Un conservateur présent dans les cosmétiques, les shampooings et les produits de soins de la peau; également dans certains détergents et produits de nettoyage |
Budésonide | Dépiste l'allergie aux corticostéroïdes de classe B et doit faire rechercher une sensibilisation à d'autres corticostéroïdes topiques |
Mélange Caine | Contient 3 anesthésiques topiques: benzocaïne, chlorhydrate de dibucaïne et chlorhydrate de tétracaïne Fréquemment utilisé en dentisterie mais également largement trouvé et utilisé dans les préparations topiques afin de réduire les prurits, la douleur et les picotements et largement utilisé dans les préparations hémorroïdaires et les sirops contre la toux |
Mélange Carba | Utilisé comme accélérateur dans le caoutchouc, les colles caoutchouc, le vinyle et certains pesticides |
Cl+ Me-isothiazolinone et méthylisothiazolinone | Présents dans les cosmétiques et produits de soins cutanés, certains médicaments, des produits de nettoyage et certains liquides et graisses industriels |
Dichlorure de cobalt | Présent dans certaines peintures, ciment, métaux et objets plaqués en métal Coactivité avec du nickel (ce qui n'est pas une sensibilité croisée) |
Colophane (rosine) | Utilisée par les joueurs d'instruments à cordes (les violonistes sont en particulier sujets aux allergies à la colophane), les joueurs de baseball et quilleurs Provenant de plusieurs espèces de conifères Présente dans les cosmétiques, les adhésifs, les laques, les vernis, les flux de brasage, le papier et de nombreux autres produits industriels |
Diazolidinyl urée | Un conservateur avec des applications à large spectre présent dans les cosmétiques, les shampooings, les produits de soins de la peau et les produits de nettoyage |
Disperse blue 106 (colorant des tissus synthétiques) | Un colorant textile bleu foncé présent dans les tissus de couleur bleu foncé, brun, noir, violet et certains verts |
Résine époxy | Époxy de faible poids moléculaire (340) à base de bisphénol A et d'épichlorhydrine N'est un sensibilisateur que lorsque non durci ou incomplètement durci |
Ethylènediamine | Utilisé comme émulsifiant et stabilisant dans certains médicaments topiques, gouttes oculaires, certains solvants industriels, agents de durcissement de certaines matières plastiques, agents anticorrosion |
Formaldéhyde et libérateurs de formaldéhyde | Libéré par le quaternium-15, un agent germicide et parfois par l'imidazolidinylurée Largement utilisé dans la formulation de plastiques, de résines pour vêtements, colles et adhésifs |
Mélanges parfumés | Peut contenir de l'alcool alpha-amyl cinnamique, de l'aldéhyde cinnamique, de l'alcool cinnamique, de l'absolue de mousse de chêne, de l'hydroxycitronellal, de l'eugénol, de l'isoeugénol, du géraniol, du citral, du citronellol, de la coumarine, du farnésol, de l'hexyl cinnamal, de l'hydroxyisohexyl-3-cyclohexène et du carboxaldéhyde Présent dans de nombreux produits de toilette, savons, lotions après rasage, shampooings et produits ménagers odorants et dans plusieurs produits industriels (p. ex., les huiles de coupe) |
Thiosulfate d'or et de sodium | Présent dans les bijoux en or ou plaqués or ou les restaurations dentaires |
Hydrocortisone 17-butyrate | Un corticostéroïde présent dans les crèmes ou les lotions utilisées pour traiter les maladies inflammatoires de la peau; également présent dans certaines gouttes pour les oreilles et les yeux |
Imidazolidinylurée | Un conservateur avec des applications à large spectre dans les cosmétiques, les shampooings, les produits de soins de la peau et les produits de nettoyage |
Mercaptobenzothiazole | Est présent dans le caoutchouc, les adhésifs et les réfrigérants |
Mercapto mix | Est présent dans les caoutchoucs, colles, réfrigérants et d'autres produits industriels |
Méthyldibromo-glutaronitrile | Est présent dans les peintures, les adhésifs et les huiles |
Sulfate de néomycine | Est présent dans les antibiotiques topiques, les crèmes de premiers soins, les gouttes auriculaires et nasales; possible retard (environ 4 à 5 jours) dans la réaction aux tests épicutanés (la lecture doit donc se faire à 7 jours lorsque cela est possible) |
Sulfate de nickel | L'allergène le plus courant Utilisé dans les bijoux, dentiers, ciseaux, rasoirs, montures de lunettes, argenterie et les aliments (p. ex., les aliments en conserve, aliments cuisinés dans des ustensiles en nickel) |
Mélange de parabènes | Cinq parabènes: les parahydroxybenzoates de méthyle, d'éthyle, de propyle, de butyle et de benzyle, qui sont les conservateurs les plus couramment utilisés dans le monde et sont présents dans de nombreuses crèmes et cosmétiques et dans certaines huiles, graisses et colles industrielles |
Parthénolide | Une lactone sesquiterpénique naturellement présente dans une plante médicinale traditionnelle, la grande camomille (Tanacetum parthenium); utilisée en médecine naturelle et dans les cosmétiques Réactions croisées avec d'autres genres de Compositae et de Magnoliaceae |
Dichromate de potassium | Présent dans le ciment (en petites quantités), dans les solutions de tannage pour les cuirs et dans les allumettes de sécurité Utilisé en photographie, dans les solutions de galvanoplastie, dans de nombreux anticorrosifs, peintures, colles, pigments et certains détergents |
p-Phénylènediamine (PPD) | Présent dans les teintures capillaires, certaines encres, produits de développement photographiques, colorants textiles |
Résine p-tert-butylphénol-formaldéhyde | Une résine formée par la condensation entre le p-tert-butylphénol et le formaldéhyde Présent dans les cuirs (en particulier les chaussures), le papier, les tissus, le rockwood, les meubles et certaines colles |
Quaternium | Conservateur fréquemment présent dans les cosmétiques et dans certains produits ménagers et produits à polir |
Mélange de quinolones | Contient du clioquinol et du chlorquinaldol Antimicrobiens présents dans certaines crèmes et pommades médicamenteuses, pansements médicamenteux et produits vétérinaires |
Thimérosal (thiomersal) | Conservateur des solutions pour lentilles de contact, certains cosmétiques, gouttes nasales et auriculaires et médicaments injectables Source souvent non identifiée |
Mélange de Thiuram | Allergène fréquent du caoutchouc Également présent dans les adhésifs, certains pesticides et médicaments (p. ex., disulfirame) |
Tixocortol-21-pivalate | Dépiste l'allergie aux corticostéroïdes de classe A; présent dans les préparations de corticostéroïdes buccales, nasales, pour la gorge et rectales, mais pas dans les topiques |
Alcools de laine | Partie de la lanoline; présents dans de nombreux produits cosmétiques, onguents, crèmes solaires et médicaments topiques sur ordonnance et en vente libre |
Traitement de la dermatite de contact
Éviction des agents en cause
Soins de support (p. ex., compresses fraîches, pansements, antihistaminiques)
Corticostéroïdes (le plus souvent topiques mais parfois par voie orale)
La dermatite de contact est prévenue en évitant le contact avec l'irritant ou l'allergène de la peau; les patients qui ont une dermatite de contact photosensible doivent éviter l'exposition au soleil (p. ex., en restant à l'abri du soleil ou en portant des vêtements de protection solaire) (1).
Le traitement topique comprend des compresses froides (de solution physiologique ou de Burow) et des corticostéroïdes. On administre aux patients qui ont une dermatite allergique de contact légère ou modérée des corticostéroïdes topiques de puissance moyenne ou forte (p. ex., triamcinolone pommade à 0,1% ou valérate de bêtaméthasone crème à 0,1%).
Les corticostéroïdes oraux, administrés pendant 7 à 14 jours, peuvent être utilisés en cas de phlyctènes graves ou de dermatite étendue.
Les antihistaminiques systémiques (p. ex., hydroxyzine, diphenhydramine) améliorent le prurit; les antihistaminiques à faible pouvoir anticholinergique, comme les anti-H1 peu sédatifs, sont moins efficaces.
Les pansements humides à secs peuvent apaiser les bulles suintantes, assécher la peau et favoriser la guérison.
Pronostic de la dermatite de contact
La guérison peut nécessiter jusqu'à 3 semaines après l'arrêt de l'exposition. La réactivité est habituellement à vie, les allergènes identifiés doivent donc être évités à vie.
Le patient atteint de dermatite de contact photoallergique peut avoir des poussées pendant des années lors d'une exposition au soleil (réaction à la lumière persistante); cependant, cela est très rare.
Référence pour le pronostic
1. Fonacier L, Bernstein DI, Pacheco K, et al. Contact dermatitis: a practice parameter-update 2015. J Allergy Clin Immunol Pract. 2015;3(3 Suppl):S1-S39. doi:10.1016/j.jaip.2015.02.009
Points clés
La dermatite de contact peut être causée par des irritants (p. ex., des plantes, des savons, des produits chimiques, des liquides corporels) ou par des allergènes.
Les symptômes peuvent comprendre principalement la douleur (pour la dermatite de contact irritative) ou le prurit (pour la dermatite de contact allergique).
Le diagnostic est habituellement clinique.
Les patchs tests sont utiles en cas de suspicion de dermatite allergique de contact et si le déclencheur n'a pas été identifié.
Le traitement comprend généralement des compresses froides, des corticostéroïdes topiques et des antihistaminiques systémiques si nécessaire pour le prurit.
