La listériose néonatale est contractée par voie transplacentaire ou périnatale. Les symptômes sont ceux du sepsis (apathie ou faible activité, mauvaise alimentation, apnée, bradycardie, instabilité thermique). Le diagnostic repose sur la culture ou la PCR de prélèvements de la mère et de l'enfant. Le traitement est composé d'antibiotiques, initialement l'ampicilline associée à un aminoside.
(Voir aussi Listériose chez les adultes et Revue générale des infections néonatales.)
L'infection in utero par Listeria monocytogenes peut contaminer le fœtus et former des granulomes dans de nombreux organes (p. ex., peau, foie, glandes surrénales, tissu lymphatique, poumons, cerveau). Si une éruption est présente, il s'agit d'une granulomatose septique (granulomatosis infantisepticum). L'inhalation ou la déglutition de liquide amniotique ou de sécrétions vaginales peuvent être à l'origine de l'infection in utero ou périnatale des poumons, se manifestant au cours des premiers jours de vie par une détresse respiratoire, un choc, une évolution foudroyante.
Les femmes enceintes contractent généralement l'infection à listeria par l'ingestion d'aliments contaminés. De nombreux aliments peuvent abriter et transmettre L. monocytogenes, mais l'infection survient généralement par l'ingestion de produits laitiers contaminés, en particulier le lait non pasteurisé et les produits à base de lait non pasteurisé, certains types de fromages (p. ex., fromages de type queso fresco pasteurisés ou non pasteurisés); des légumes crus ou transformés; des fruits crus ou transformés; de la volaille crue ou insuffisamment cuite, des saucisses, des hot-dogs, de la charcuterie et de la crème glacée; du poisson cru ou fumé et d'autres fruits de mer (1). L. monocytogenes a également été détectée dans des aliments crus pour animaux domestiques. La contamination est favorisée par la capacité de L. monocytogenes à survivre et croître aux températures du réfrigérateur et du congélateur.
Référence générale
1. U.S. Food and Drug Administration: Listeria (Listeriosis). Accessed February 4, 2025.
Symptomatologie de la listériose néonatale
Chez la femme enceinte, l'infection peut être asymptomatique ou se caractériser par une bactériémie primaire se présentant comme un syndrome grippal non spécifique.
Chez le fœtus et le nouveau-né, les manifestations cliniques dépendent de la date et du mode de transmission de l'infection. Avortement spontané ou mortinaissance, accouchement prématuré avec amnionite (avec un liquide amniotique de couleur brun foncé caractéristique), ou sepsis néonatal et pneumonie néonatale sont fréquents. L'infection peut se manifester dans les heures ou les jours suivant la naissance (forme à début précoce) ou bien être retardée de plusieurs semaines (début retardé).
Les nouveau-nés atteints d'une maladie à début précoce ont fréquemment un faible poids de naissance, présentent des complications obstétricales associées et montrent des signes de sepsis peu après la naissance avec insuffisance circulatoire ou respiratoire, ou les deux.
Les nouveau-nés ayant une forme d'installation tardive sont habituellement des nouveau-nés à terme, antérieurement bien portants, présentant une méningite ou un sepsis.
Diagnostic de la listériose néonatale
Hémocultures, culture de prélèvements du col et du liquide amniotique (si disponible) de la femme enceinte fébrile
Culture ou PCR du sang, du liquide céphalorachidien, de l'aspirat gastrique, du méconium, du cordon ombilical, du placenta et des tissus infectés chez le nouveau-né malade
Des prélèvements de sang et du col doivent être effectués chez toute femme enceinte souffrant d'une maladie fébrile inexpliquée et mis en culture ou testés par PCR à la recherche de L. monocytogenes. Un nouveau-né malade dont la mère a une listériose doit être évalué à la recherche d'un sepsis, notamment par des cultures ou une PCR du cordon ombilical, du placenta, du sang périphérique, du liquide céphalorachidien, d'aspiration gastrique, de méconium, de tout tissu potentiellement infecté, des lochies de la mère et des exsudats de col et du vagin, de parties grossièrement anormales du placenta et du liquide amniotique (si disponible).
L'examen du liquide céphalorachidien peut mettre en évidence une prédominance des cellules mononucléées, mais habituellement les cellules polynucléaires prédominent. L'examen des frottis après coloration de Gram est fréquemment négatif mais peut montrer des formes cocco-bacillaires pléomorphes, à Gram variable, qui ne doivent pas être considérées comme des contaminants diphtéroïdes.
La confirmation en laboratoire du microrganisme implique des tests biochimiques et d'observation de la motilité en utilisant un test sur lame ou de la motilité dans des milieux semi-solides. Pour faire le test sur lames, des colonies du microrganisme qui a poussé sur des milieux solides sont mélangées avec une solution physiologique et examinées au microscope. L. monocytogenes présente une motilité caractéristique "en chute" d'un bout à l'autre due à la présence de flagelles aux deux extrémités. Les sérologies sont inutiles.
Traitement de la listériose néonatale
Ampicilline plus un aminoside
Le traitement du nouveau-né repose sur l'ampicilline associée à un aminoside (p. ex., gentamicine). Un traitement d'une durée de 14 jours est habituellement satisfaisant (21 jours dans la méningite), mais la durée optimale du traitement reste inconnue. D'autres médicaments possibles comprennent l'ampicilline en association avec d'autres médicaments intracellulaires tels que les fluoroquinolones, le linézolide ou la rifampicine, mais ces médicaments n'ont pas été étudiés chez les patients pédiatriques, et la sensibilité doit être confirmée.
Les nouveau-nés atteints de sepsis nécessitent d'autres mesures de soutien.
Un contrôle de la source peut être nécessaire pour certaines infections (p. ex., drainage d'un abcès).
Pronostic de la listériose néonatale
La mortalité, va de 7 à 29%, et est plus élevée chez le nouveau-né en cas de maladie à début précoce (1, 2).
Références pour le pronostic
1. Ntuli N, Wadula J, Nakwa F, et al. Characteristics and Outcomes of Neonates With Blood Stream Infection Due to Listeria monocytogenes. Pediatr Infect Dis J. 2021;40(10):917-921. doi:10.1097/INF.0000000000003213
2. Vergnano S, Godbole G, Simbo A, et al. Listeria infection in young infants: results from a national surveillance study in the UK and Ireland. Arch Dis Child. 2021;106(12):1207-1210. doi:10.1136/archdischild-2021-321602
Prévention de la listériose néonatale
Les femmes enceintes doivent éviter les produits alimentaires qui présentent un risque élevé de contamination par L. monocytogenes (p. ex., les produits laitiers non pasteurisés, les fromages mous, les légumes crus, la charcuterie et les salades préparées, les tartinades de viande réfrigérées ou les fruits de mer fumés, fruits et végétaux crus, glaces). La manipulation correcte des aliments, notamment la séparation des viandes crues d'autres articles pendant la préparation, ainsi que le lavage des mains, des ustensiles et des planches à découper après avoir manipulé des aliments crus, est fondamentale.
Si l'infection pendant la grossesse est reconnue, le traitement peut être administré avant l'accouchement ou intrapartum pour prévenir la transmission materno-fœtale, mais l'utilité d'un tel traitement n'a pas été prouvée.
Points clés
L'infection peut être acquise in utero ou lors de l'accouchement, les manifestations cliniques peuvent apparaître dans les heures ou les jours suivant la naissance (forme à début précoce) ou elles peuvent être retardées jusqu'à plusieurs semaines (forme à début retardé).
La listériose d'apparition précoce se manifeste peu après la naissance sous la forme d'un sepsis avec compromission circulatoire et/ou respiratoire.
En cas de début tardif de listériose, les nouveau-nés à terme, antérieurement bien portants, présentent une méningite ou un sepsis.
Effectuer des cultures ou des tests PCR pour L. monocytogenes chez les patientes enceintes présentant une maladie fébrile inexpliquée et chez les nouveau-nés malades.
Traiter par l'ampicilline plus un aminoside.
La femme enceinte doit éviter les produits alimentaires qui peuvent être contaminés par L. monocytogenes.
