Lentilles de contact

Les instructions d'hygiène et de manipulation des lentilles de contact doivent être strictement respectées. Une mauvaise hygiène des lentilles de contact peut être responsable d'infection ou d'inflammation persistante de la cornée.

L'hygiène des lentilles comprend ce qui suit:

• Se laver soigneusement les mains avant de poser et de retirer les lentilles

• Se sécher complètement les mains pour qu'aucune eau du robinet n'entre en contact avec les lentilles

• Nettoyer les lentilles de contact selon les instructions du fabricant et du médecin

• Remplacer l'étui à lentilles tous les mois

• Ne jamais rincer l'étui à lentilles avec de l'eau du robinet

• Maintenir l'étui à lentilles à l'écart des zones pouvant être exposées à des gouttelettes d'eau du robinet, car les amibes présentes dans l'eau du robinet peuvent provoquer une infection cornéenne grave

• Jeter le liquide résiduel de l'étui après l'insertion des lentilles de contact

• Laisser l'étui à lentilles ouvert pour qu'il sèche à l'air libre après l'insertion des lentilles

• Ne jamais porter de lentilles de contact pendant la nuit

Les lentilles de contact peuvent causer des modifications indolores de la surface cornéenne (p. ex., des modifications épithéliales).

Cependant, toute douleur lors du port de lentilles de contact justifie une évaluation approfondie. Les lentilles de contact peuvent être douloureuses lorsque:

• L'épithélium cornéen est érodé (voir Ulcérations et corps étrangers cornéens).

• Les lentilles sont mal adaptées (p. ex., trop serrées ou trop lâches, mal centrées).

• Le film lacrymal est insuffisant.

• L'environnement est délétère (p. ex., enfumé, pauvre en oxygène, poussiéreux).

• La lentille est mal mise en place ou mal retirée.

• Un petit corps étranger (p. ex., suie, poussière, écaille de peinture) reste piégé entre la lentille et la cornée.

• Les lentilles sont portées pendant trop longtemps (syndrome du port prolongé).

Les complications du port de lentilles de contact comprennent:

• Néovascularisation cornéenne

• Déformation cornéenne

• Œdème cornéen

• Infiltrats stériles

• Ulcères de cornée

De nombreuses complications liées aux lentilles de contact sont dues à une hypoxie cornéenne qui peut provoquer un œdème cornéen secondaire, une érosion de l'épithélium cornéen et, finalement, une néovascularisation cornéenne. De plus, une inflammation (infiltrats cornéens stériles) ou une infection (ulcères cornéens) peuvent survenir. Les symptômes des problèmes liés aux lentilles de contact comprennent la rougeur, la photophobie et le larmoiement. Une amélioration spontanée des symptômes peut se produire en un jour environ si les lentilles ne sont pas portées, si l'étiologie est un œdème léger ou une inflammation stérile. Dans toute pathologie dans laquelle la douleur ne disparait pas rapidement lorsque les lentilles sont retirées, un ophtalmologiste ou un optométriste doit être consulté avant que les lentilles ne soient portées à nouveau.

La kératite infectieuse se manifeste généralement par une douleur oculaire, une injection conjonctivale et, chez les porteurs de lentilles de contact, elle est fréquemment causée par Pseudomonas, Staphylococcus aureus et Acanthamoeba (1). Le diagnostic repose sur l'examen à la lampe à fente.

Les facteurs de risque infectieux liés aux lentilles de contact (abcès de cornée) sont les suivants:

• Mauvaise hygiène des lentilles

• Port nocturne inapproprié ou trop prolongé

• Utilisation d'eau du robinet pour le nettoyage

• Surface oculaire altérée (p. ex., sécheresse marquée, anesthésie cornéenne)

Une kératite infectieuse (ulcère cornéen) doit être suspectée lorsqu'un porteur de lentilles de contact présente une douleur oculaire intense (sensation de corps étranger et douleur), une vision diminuée, une rougeur, une photophobie et un larmoiement. L'utilisation de lentilles de contact augmente le risque d'ulcère de la cornée. Le risque augmente d'environ 6 à 8 fois si les lentilles de contact sont portées la nuit (2). Les ulcères cornéens peuvent être causés par des bactéries, des virus, des champignons ou des amibes. Un ulcère cornéen peut évoluer vers une infection de la cornée menaçant potentiellement la vision.

Le diagnostic repose sur l'examen à la lampe à fente avec test à la fluorescéine. Une atteinte de l'épithélium cornéen (qui se colore par la fluorescéine) et un infiltrat cornéen (collection de globules blancs dans le stroma cornéen) sont présents. Parfois, ce défaut cornéen est suffisamment étendu et opaque pour être visible à l'œil nu comme une tache blanche sur la cornée. Des examens microbiologiques avec mise en culture du produit de grattage de l'infiltrat cornéen mais aussi de la lentille de contact incriminée et de son boîtier doivent être pratiqués. Pseudomonas et Acanthamoeba sont les micro-organismes les plus fréquemment identifiés comme en étant la cause (3).

L'utilisation de lentilles de contact doit être interrompue. Un collyre antibiotique est administré de façon empirique en vue de traiter une possible infection bactérienne. Le traitement initial est à large spectre, par antibiotiques fluoroquinolones, une goutte toutes les 15 à 60 min, jour et nuit, pendant les premières 24 à 48 heures, puis à des intervalles progressivement plus longs. Un antibiotique en collyre, comme la céfazoline, la vancomycine, ou la tobramycine concentrée, est ajouté en cas d'ulcère de grande taille (> 2 mm), profond ou à proximité de l'axe visuel (4). L'antibiotique peut être changé ou arrêté ultérieurement en fonction des résultats des cultures. Les abcès négligés trop anciens ou aux germes trop virulents peuvent résister aux différents traitements et aboutir à une altération définitive de la vision.

Une lentille rigide permet de modifier la forme naturelle de la cornée pour créer une surface de réfraction de forme plus optimale qu'une lentille souple et permet ainsi une amélioration plus constante de la réfraction en cas d'astigmatisme ou de surface cornéenne irrégulière. Les anciennes lentilles de contact rigides en polyméthyl méthacrylate ont été remplacées par des lentilles de contact perméables aux gaz, en fluorocarbone et polyméthyl méthacrylate. Les lentilles de contact perméables aux gaz ont un diamètre de 6,5 à 10 mm et recouvrent une partie de la cornée, glissant sur son film lacrymal.

Les lentilles de contact rigides peuvent améliorer la vision des myopes, des hypermétropes ou des astigmates. Les lentilles de contact rigides peuvent également corriger les irrégularités de la cornée, telles que le kératocône. Dans la plupart des cas, les patients qui ont un kératocône voient mieux avec des lentilles de contact rigides qu'avec des lunettes.

Les lentilles de contact perméables aux gaz (LCPG) sont fabriquées pour chaque patient individuellement afin de s'adapter de manière optimale à l'œil. Pour un confort total de l'utilisateur, elles nécessitent un temps d'adaptation, en général 4 à 7 jours. Pendant cette période, le patient doit augmenter graduellement le temps de port quotidien de ses lentilles rigides. Il est important de rappeler qu'aucune douleur ne doit normalement être ressentie. La douleur témoigne en effet d'une mauvaise adaptation de la lentille ou d'une irritation cornéenne. Les porteurs peuvent éprouver une sensation de vision floue transitoire (< 2 heures) (flou des lunettes) en portant des lunettes immédiatement après avoir enlevé les lentilles de contact rigides.

Les lentilles de contact sclérales sont faites de matériaux rigides perméables aux gaz; elles sont de plus grand diamètre que les lentilles cornéennes; et recouvrent la surface cornéenne, avec la partie périphérique des lentilles reposant sur la sclère. Elles permettent à une fine couche de liquide de baigner la surface cornéenne, rendant ces lentilles confortables même en cas de maladie grave de la surface oculaire. Elles sont fabriquées sur mesure pour chaque patient et sont généralement plus confortables et nécessitent un temps d'adaptation plus court que les lentilles rigides perméables au gaz traditionnelles de plus petit diamètre, car les lentilles sclérales ne touchent pas la surface cornéenne. Les lentilles de contact sclérales peuvent corriger des degrés d'astigmatisme irrégulier élevés (p. ex., kératocône avancé).

Les lentilles souples sont composées de poly-2-hydroxy-éthyl-méthacrylate ou d'autres types de plastiques souples (tels que des hydrogels de silicone), et se composent de 30 à 79% d'eau. D'un diamètre de 13 à 15 mm, elles recouvrent toute la cornée. Les lentilles de contact souples sont souvent remplacées chaque jour (jetables à usage unique), toutes les 2 semaines ou mensuellement. Les lentilles de contact doivent être retirées chaque nuit pour réduire le risque d'infection.

Les lentilles de contact souples permettent d'améliorer la vision des myopes et des hypermétropes. Les lentilles de contact souples se moulant sur la courbure de la cornée, rien de plus qu'un astigmatisme minime ne pourra être traité à moins d'utiliser une lentille torique spéciale, qui a des courbures différentes moulées sur la surface de la lentille frontale. Un lestage de la partie inférieure de la lentille torique lui permet de conserver son orientation en réduisant sa rotation.

Les lentilles souples sont également prescrites pour traiter les ulcérations cornéennes, les ulcérations récidivantes ou d'autres troubles cornéens (appelées lentilles pansements ou thérapeutiques). L'instillation préventive d'un collyre antibiotique (p. ex., fluoroquinolone 4 fois/jour) peut être proposée pendant le temps de port de ces lentilles-pansements. Le port prolongé de lentilles souples, en particulier chez un aphaque après une chirurgie de la cataracte, est pratique, mais un ophtalmologiste ou un optométriste doit examiner le patient régulièrement. Le patient doit retirer et nettoyer les lentilles de port prolongé au moins 1 fois/semaine.

Grâce à leur taille plus large, les lentilles de contact souples sont moins susceptibles de s'expulser spontanément et de retenir un corps étranger que les lentilles rigides. Le confort immédiat après la mise en place en fait des lentilles à période d'adaptation très courte.

Les lentilles de contact souples sont associées à une incidence plus élevée d'infections cornéennes que les lentilles rigides perméables au gaz, en particulier lorsque les lentilles souples sont portées pendant la nuit (1). Lorsque les lentilles souples sèchent, elles deviennent fragiles et se cassent facilement. Elles nécessitent une certaine quantité d'humidité (dépendant de leur concentration en eau) à partir du film lacrymal pour maintenir une forme et une flexibilité adaptées. Ainsi, les yeux secs tolèrent mieux les lentilles à faible concentration en eau.