La paralysie du 6e nerf crânien a de nombreuses causes, y compris des lésions des petits vaisseaux sanguins par le diabète, mais, souvent, la cause n’est pas identifiée.
L’œil atteint ne peut pas s’orienter complètement vers l’extérieur et peut pivoter vers l’intérieur lorsque la personne regarde droit devant.
Les médecins peuvent identifier une paralysie du 6e nerf crânien en se basant sur les symptômes, mais des examens, notamment une imagerie cérébrale, sont effectués pour essayer d’identifier la cause.
La paralysie du 6e nerf crânien disparaît généralement que la cause soit identifiée ou non.
(Voir aussi Présentation des nerfs crâniens Présentation des nerfs crâniens Douze paires de nerfs, appelés nerfs crâniens, relient directement le cerveau aux différentes parties de la tête, du cou et du tronc. Certains nerfs crâniens sont directement liés aux sens ... en apprendre davantage .)
La paralysie peut varier de partielle à complète.
De nombreux troubles peuvent provoquer cette paralysie :
Tumeurs
Gonflement (anévrisme Anévrismes des artères des bras, des jambes et du cœur Un anévrisme est un renflement (dilatation) de la paroi d’une artère. (Voir aussi Anévrismes de la branche aortique et Anévrismes cérébraux.) Les anévrismes peuvent se produire dans n’importe... en apprendre davantage ) dans une artère cérébrale
Des infections cérébrales Présentation des infections cérébrales Les infections cérébrales peuvent être provoquées par des virus, des bactéries, des champignons ou, plus rarement, par des protozoaires ou des parasites. Il existe un autre groupe d’atteintes... en apprendre davantage , comme la méningite, un abcès cérébral ou une infection fongique chronique
Des complications d’une infection oculaire ou de l’oreille
Saignement dans le cerveau Présentation de l’accident vasculaire cérébral hémorragique Les AVC hémorragiques comprennent des saignements dans le cerveau (hémorragie intracérébrale) et des saignements entre les couches internes et externes du tissu recouvrant le cerveau (hémorragie... en apprendre davantage
Obstruction d’une artère alimentant le nerf, comme ce peut être le cas en raison d’un diabète, d’un accident vasculaire cérébral Accident vasculaire cérébral ischémique L’accident vasculaire ischémique est la mort du tissu cérébral (infarctus cérébral) due à une insuffisance d’apport de sang et d’oxygène au cerveau qui est causée par l’obstruction d’une artère... en apprendre davantage
, d’un accident ischémique transitoire Accidents ischémiques transitoires (AIT) Un accident ischémique transitoire (AIT) est une altération de la fonction cérébrale qui dure généralement moins d’une heure et qui est due à une interruption temporaire de l’apport sanguin... en apprendre davantage ou d’une vascularite Présentation de la vascularite Les vascularites sont causées par une inflammation des vaisseaux sanguins. La vascularite peut être déclenchée par certaines infections ou certains médicaments. Elle peut également survenir... en apprendre davantage 
(inflammation des vaisseaux sanguins)Encéphalopathie de Wernicke Encéphalopathie de Wernicke L’encéphalopathie de Wernicke est une pathologie cérébrale qui entraîne confusion, troubles visuels, perte d’équilibre et provient d’une carence en thiamine. L’encéphalopathie de Wernicke est... en apprendre davantage (souvent due à l’alcoolisme chronique)
Hypertension intracrânienne idiopathique Hypertension intracrânienne idiopathique L’hypertension intracrânienne idiopathique est caractérisée par une augmentation de la pression dans le crâne (pression intracrânienne). Les déclencheurs de ce trouble sont inconnus. Les personnes... en apprendre davantage (pseudotumeur cérébrale)
Parfois, hypertension
Rarement, infections des voies respiratoires supérieures (chez l’enfant)
Certains de ces troubles, comme les tumeurs et les abcès cérébraux, augmentent la pression intracrânienne et exercent une pression (ou compression) sur le nerf. D’autres affections, comme une artère obstruée, interfèrent avec l’irrigation du nerf.
Si la paralysie du 6e nerf crânien survient seule (sans autres paralysies des nerfs crâniens), sa cause n’est souvent pas identifiée.
Symptômes de la paralysie du sixième nerf crânien
L’œil atteint ne peut pas s’orienter complètement vers l’extérieur et peut pivoter vers l’intérieur lorsque la personne regarde droit devant. La vision double survient lorsque la personne regarde vers le côté de l’œil atteint.
Les autres symptômes de la paralysie du 6e nerf crânien dépendent de la cause. Par exemple, les maladies qui augmentent la pression intracrânienne peuvent provoquer des céphalées sévères et venir provisoirement troubler la vision lorsque les personnes tournent brusquement la tête. De même, le visage et la bouche peuvent être engourdis, et les personnes peuvent ne plus être en mesure de bouger l’œil affecté dans d’autres directions.
Diagnostic de la paralysie du sixième nerf crânien
Examen neurologique
Examen ophtalmologique comprenant une ophtalmoscopie
Tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique
Parfois, ponction lombaire
Parfois, analyses de sang
En général, les médecins peuvent facilement identifier une paralysie du 6e nerf crânien d’après les résultats d’un examen neurologique Examen neurologique Lorsqu’un trouble neurologique est suspecté, les médecins évaluent en général tous les organes au cours de l’examen clinique, en concentrant cependant leur attention sur le système nerveux.... en apprendre davantage et d’un examen ophtalmologique, notamment une ophtalmoscopie. Cependant, la cause est généralement moins évidente.
Un ophtalmoscope Qu’est-ce qu’un ophtalmoscope ? 
est utilisé pour regarder dans l’œil et détecter des signes éventuels d’augmentation de la pression intracrânienne ou d’anomalies des vaisseaux sanguins.
On réalise une tomodensitométrie (TDM) ou, de préférence, une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau, afin d’exclure des tumeurs et d’autres anomalies qui pourraient augmenter la pression intracrânienne. Si les résultats de l’examen d’imagerie sont normaux, une ponction lombaire Ponction lombaire Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer un diagnostic suggéré par des antécédents médicaux et par l’ examen neurologique. L’électroencéphalographie (EEG) est une... en apprendre davantage 
peut être réalisée pour déterminer si une infection ou un saignement est présent.
Si les symptômes suggèrent une vascularite, du sang est prélevé pour rechercher des éléments indiquant une inflammation, comme certains anticorps anormaux (anticorps antinucléaires et facteur rhumatoïde) et une vitesse de sédimentation anormale (VS, soit la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent au fond d’un tube à essai contenant du sang).
Les médecins peuvent réaliser des analyses de sang à la recherche d’un éventuel diabète Dépistage du diabète Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage , en particulier si la personne présente des facteurs de risque, tels qu’un âge avancé, une hypertension artérielle, des antécédents familiaux de diabète ou une obésité. Les médecins peuvent mesurer la glycémie Mesure de la glycémie Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage à jeun et le taux d’hémoglobine A1c Hémoglobine A1c Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage , ou réaliser un test d’hyperglycémie provoquée par voie orale Test d’hyperglycémie provoquée par voie orale Le diabète sucré est une maladie dans le cadre de laquelle l’organisme ne produit pas assez d’insuline ou n’y répond pas normalement, ce qui entraîne un taux de sucre dans le sang (glucose)... en apprendre davantage .
Une fois tous les examens terminés, la cause peut rester inconnue.
Traitement de la paralysie du sixième nerf crânien
Traitement de la cause
Le traitement de la paralysie du 6e nerf crânien dépend de la cause. Lorsque la cause est traitée, la paralysie disparaît généralement.
Les paralysies sans cause identifiable disparaissent généralement sans traitement dans les 2 mois, ainsi que celles qui sont dues à un vaisseau sanguin obstrué.
