La disfunción de las cuerdas vocales incluye el movimiento paradójico o disfuncional de las cuerdas vocales y se define como la aducción de las cuerdas vocales verdaderas en la inspiración y la abducción en la espiración; causa obstrucción de la vía aérea y estridor inspiratorios que a menudo se confunden con asma.
La parálisis de las cuerdas vocales (unilateral y bilateral) se analizará en otro apartado. La evaluación general de los pacientes con estridor se analizará en otro apartado.
La disfunción de las cuerdas vocales se produce con mayor frecuencia en mujeres de 20 a 40 años de edad. Su etiología es poco clara, pero se ha asociado con ansiedad, depresión, trastorno por estrés postraumático y trastornos de la personalidad. No se lo considera un trastorno facticio (es decir, los pacientes no lo hacen de manera consciente). Las patologías orgánicas como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), así como los irritantes inespecíficos de las vías aéreas y el ejercicio, también se han asociado con obstrucción laríngea intermitente, disnea y respiración ruidosa (1).
Los síntomas suelen consistir en estridor inspiratorio y, con menor frecuencia, sibilancias espiratorias. Otras manifestaciones pueden incluir ronquera, sensación de opresión en la garganta, sensación de ahogo y tos (2).
El diagnóstico se sugiere por un patrón característico en el bucle flujo-volumen en la prueba de función pulmonar. Se confirma a través de la observación del cierre inspiratorio de las cuerdas vocales con laringoscopia directa. En varios pacientes se establece un diagnóstico erróneo de asma y no se obtiene respuesta clínica adecuada con broncodilatadores o corticosteroides inhalados (glucocorticoides).
Referencias generales
1. Morris MJ, Christopher KL: Diagnostic criteria for the classification of vocal cord dysfunction. Chest 138(5):1213–1223, 2010. doi:10.1378/chest.09-2944
2. Christopher KL. Wood, II RP, Eckert RC, et al: Vocal-cord dysfunction presenting as asthma. N Engl J Med 308: 1566–1570, 1983. doi: 10.1056/NEJM198306303082605
Tratamiento de la disfunción de las cuerdas vocales
Instrucción del paciente
Asesoramiento y logopedia
Tratamiento de la patología orgánica asociada
La educación y el asesoramiento son medidas importantes. La derivación a un logopeda para capacitación en técnicas especiales de respiración, como jadeo, puede aliviar los episodios de estridor y obstrucción. La disfunción de los pliegues vocales asociada con diagnósticos psiquiátricos frecuentemente es resistente a estas medidas. En estos casos, está indicada la derivación para psicoterapia. La terapia conductual también puede ser útil.
En raras ocasiones, se han tratado casos graves con traqueostomía.
