La colecistitis crónica es la inflamación de la vesícula biliar de larga data, casi siempre secundaria a la presencia de cálculos biliares. El tratamiento consiste en colecistectomía.
(Véase también Generalidades sobre la función biliar).
La colecistitis crónica casi siempre es secundaria a litiasis vesicular y presenta episodios previos de colecistitis aguda (en ocasiones leves). La lesión puede caracterizarse por un infiltrado leve de células inflamatorias crónicas o progresar hasta producir fibrosis de la vesícula biliar con reducción de su tamaño. La calcificación extensa de la vesícula biliar producida por fibrosis se denomina vesícula en porcelana.
Síntomas y signos de la colecistitis crónica
Los cálculos biliares obstruyen en forma intermitente el conducto cístico, por lo que causan cólicos biliares recurrentes. Estos episodios de dolor no siempre se asocian con inflamación vesicular franca y colecistitis aguda; la magnitud de la inflamación no se correlaciona con la intensidad o la frecuencia del cólico biliar. Los pacientes podrían experimentar hipersensibilidad en los cuadrantes superiores del abdomen, pero en general no tienen fiebre. La fiebre sugiere una colecistitis aguda. Una vez que el paciente comienza a presentar episodios, es probable que recidiven.
Diagnóstico de la colecistitis crónica
Ultrasonido
A veces colegammagrafía
Pruebas de laboratorio
La colecistitis crónica se sospecha en pacientes con cólicos biliares recurrentes y cálculos biliares. La ecografía u otro estudio de diagnóstico por la imagen suelen revelar una vesícula biliar fibrosa de tamaño reducido. El diagnóstico se realiza en pacientes con antecedentes de cólicos biliares recurrentes y evidencias ecográficas de litiasis vesicular.
La colegammagrafía podría mostrar la ausencia de la vesícula biliar, pero es menos precisa.
Las pruebas de laboratorio pueden mostrar colestasis, y un conteo completo de glóbulos blancos o reactantes de fase aguda (p. ej., proteína C reactiva, velocidad de sedimentación de eritrocitos) pueden sugerir inflamación o infección cuando está presente.
Tratamiento de la colecistitis crónica
A veces colecistectomía laparoscópica
La colecistectomía por vía laparoscópica generalmente se realiza en presencia de síntomas biliares persistentes debido a colecistitis crónica, aunque la evidencia de beneficio de un enfoque quirúrgico en comparación con uno conservador es mixta (1).
La colecistitis crónica, en particular la vesícula biliar calcificada "de porcelana", se asocia con un mayor riesgo de carcinoma de vesícula biliar, pero la colecistectomía como procedimiento profiláctico para esta condición es controvertida (2, 3).
Referencias del tratamiento
1. Brazzelli M, Cruickshank M, Kilonzo M, et al. Clinical effectiveness and cost-effectiveness of cholecystectomy compared with observation/conservative management for preventing recurrent symptoms and complications in adults presenting with uncomplicated symptomatic gallstones or cholecystitis: a systematic review and economic evaluation. Health Technol Assess. 2014;18(55):1-vi. doi:10.3310/hta18550
2. Chen GL, Akmal Y, DiFronzo AL, et al. Porcelain Gallbladder: No Longer an Indication for Prophylactic Cholecystectomy. Am Surg. 2015;81(10):936-940.
3. DesJardins H, Duy L, Scheirey C, et al. Porcelain Gallbladder: Is Observation a Safe Option in Select Populations?. J Am Coll Surg. 2018;226(6):1064-1069. doi:10.1016/j.jamcollsurg.2017.11.026
