La atención del recién nacido a término (≥ 37 0/7 semanas de edad gestacional) implica una evaluación rápida de la transición a la vida extrauterina, utilizando la puntuación de Apgar y otros aspectos de la evaluación inicial para identificar a los lactantes que requieren reanimación o una monitorización más estrecha. La atención de la mayoría de los recién nacidos incluye medidas de apoyo (contacto piel con piel, termorregulación, alimentación temprana) y cuidados preventivos (antibiótico ocular, vitamina K y vacuna contra la hepatitis B según corresponda).
Puntuación de Apgar y evaluación adicional del recién nacido
El esfuerzo respiratorio, la frecuencia cardíaca, el color, el tono y la actividad refleja del recién nacido deben evaluarse inmediatamente después del parto; todos estos son componentes clave de la puntuación de Apgar asignada al minuto y nuevamente a los 5 minutos del nacimiento (véase tabla ) (1).
La puntuación de Apgar por sí sola no se utiliza directamente para guiar la reanimación (especialmente en los pasos iniciales, que se realizan antes de cumplirse 1 minuto), aunque sí se emplean varios de sus componentes (tono muscular, esfuerzo respiratorio y frecuencia cardíaca). Las puntuaciones de Apgar por lo general se consideran normales cuando están entre 7 y 10 a los 5 minutos, e indican que el recién nacido está realizando una buena transición a la vida extrauterina (2); las puntuaciones < 7 a los 5 minutos (especialmente si se mantienen después de los 10 minutos) se asocian con tasas más altas de morbimortalidad neonatal en estudios de población (3). Sin embargo, incluso dentro del rango «normal» existe variación; un estudio realizado en más de 1,5 millones de lactantes demostró que una puntuación de 7 a 9 a los 5 minutos se asoció con un pronóstico menos favorable que una puntuación de 10 (4).
La acrocianosis es sumamente frecuente al primer minuto, pero puede persistir entre 24 y 48 horas (y observarse de forma intermitente durante varios meses). La cianosis central también puede presentarse inicialmente en recién nacidos sanos durante su transición a la vida extrauterina; sin embargo, la cianosis central que persiste durante más de 5 a 10 minutos puede indicar problemas respiratorios o de las vías aéreas, anomalías cardiopulmonares congénitas o depresión del sistema nervioso central.
incluyen alteraciones respiratorias, cardiovasculares o neurológicas. La reanimación neonatal se analiza en detalle por separado.
Además, debe evaluarse a los recién nacidos para detectar malformaciones evidentes (p. ej., pie zambo, polidactilia) y otras alteraciones importantes (p. ej., soplos cardíacos). En condiciones ideales, la evaluación inicial debe realizarse bajo un calefactor radiante y con la familia cerca. (Véase también Examen físico del recién nacido.)
Puntuación de Apgar
Puntuación* | ||||
|---|---|---|---|---|
Criterios | Regla mnemotécnica | 0 | 1 | 2 |
Color† | Aspecto | Totalmente azulado o pálido | Cuerpo rosado, extremidades azules | Completamente rosado |
Frecuencia cardíaca | Pulso | Ausente | < 100 latidos/minuto | > 100 latidos/minuto |
Respuesta refleja a la sonda nasal/estimulación táctil | Gesticulación | Ninguna | Gesticulación | Estornudo, tos |
Tono muscular | Actividad | Flácido | Cierta flexión de las extremidades | Activo |
Respiración | Respiración | Ausente | Irregular, lenta | Buena, llanto |
*Se considera normal una puntuación total de 7–10 a 5 minutos; intermedia, de 4–6; y baja, de 0–3. † El componente de color (apariencia) tal como se describió originalmente puede tener menor utilidad pronóstica en recién nacidos no blancos; se han propuesto modificaciones al sistema de puntuación. La cianosis central puede evaluarse de forma más fiable en los labios, las mucosas y la lengua en recién nacidos no blancos. Véase Tillman D, Guillory C, Raphael JL. Color outside the lines: rethinking Apgar scores for equity. Pediatr Res. Published online November 11, 2024. doi:10.1038/s41390-024-03701-7 and Fair FJ, Furness A, Higginbottom G, Oddie SJ, Soltani H. Systematic review of Apgar scores & cyanosis in Black, Asian, and ethnic minority infants. Pediatr Res. 2025;97(3):939-952. doi:10.1038/s41390-024-03543-3. | ||||
Puntuación de Apgar y referencias adicionales sobre la evaluación neonatal
1. APGAR V. A proposal for a new method of evaluation of the newborn infant. Curr Res Anesth Analg. 1953;32(4):260-267.
2. Committee Opinion No. 644. The Apgar Score. Obstet Gynecol. 2015;126(4):e52-e55. doi:10.1097/AOG.0000000000001108
3. Chen HY, Blackwell SC, Chauhan SP. Association between apgar score at 5 minutes and adverse outcomes among Low-Risk pregnancies. J Matern Fetal Neonatal Med. 2022;35(7):1344-1351. doi:10.1080/14767058.2020.1754789
4. Razaz N, Cnattingius S, Joseph KS. Association between Apgar scores of 7 to 9 and neonatal mortality and morbidity: population based cohort study of term infants in Sweden. BMJ. 2019;365:l1656. Published 2019 May 7. doi:10.1136/bmj.l1656
Atención inicial del recién nacido
Los recién nacidos vigorosos que no requieren reanimación deben establecer un contacto piel con piel con uno de los progenitores tan pronto como sea posible. El contacto piel con piel tiene beneficios significativos, entre ellos la promoción de la lactancia materna, la termorregulación y la homeostasis de la glucosa (1).
Por lo general, se baña y se envuelve al recién nacido, y se lo entrega a la familia. Se debe cubrir la cabeza con un gorro para evitar la pérdida de calor. Debe fomentarse que el recién nacido permanezca en la misma habitación que su progenitor y la lactancia temprana (dar el pecho) para que la familia pueda comenzar a establecer un vínculo con el lactante. Es más probable que la lactancia sea exitosa cuando la familia recibe apoyo frecuente y adecuado (2, 3). (Véase también Cuidados del recién nacido normal.)
Las intervenciones preventivas generales recomendadas para los recién nacidos incluyen la administración de lo siguiente:
Un ungüento antimicrobiano tópico aplicado en ambos ojos para prevenir la oftalmía neonatal causada por Neisseria gonorrhoeae (4). Se recomienda el ungüento de eritromicina al 0,5% en los Estados Unidos. Si el ungüento de eritromicina no está disponible, los recién nacidos con riesgo de infección por N. gonorrhoeae pueden recibir ceftriaxona por vía intramuscular o intravenosa (4). En algunos países se utiliza ungüento de tetraciclina y tobramicina, solución de nitrato de plata y gotas de povidona yodada (5).
Fitonadiona (vitamina K) en dosis de 1 mg IM para lactantes que pesan > 1.500 g O 0,3 a 0,5 mg/kg IM para lactantes que pesan ≤ 1.500 g, dentro de las 6 horas del nacimiento, para prevenir la enfermedad hemorrágica del recién nacido (véase Deficiencia de vitamina K) (6). Existen regímenes orales alternativos para los padres que rechazan la inyección intramuscular (7, 8).
La vacunación contra la hepatitis B (prevención de la hepatitis B) en recién nacidos se aborda en detalle en otro apartado.
Además, se realizan pruebas de cribado neonatales (descritas por separado).
Referencias de la atención inicial del recién nacido
1. Moore ER, Brimdyr K, Blair A, et al. Immediate or early skin-to-skin contact for mothers and their healthy newborn infants. Cochrane Database Syst Rev. 2025;10(10):CD003519. Published 2025 Oct 22. doi:10.1002/14651858.CD003519.pub5
2. Gavine A, Shinwell SC, Buchanan P, et al. Support for healthy breastfeeding mothers with healthy term babies. Cochrane Database Syst Rev. 2022;10(10):CD001141. Published 2022 Oct 25. doi:10.1002/14651858.CD001141.pub6
3. Patnode CD, Senger CA, Coppola EL, Iacocca MO. Interventions to Support Breastfeeding: Updated Evidence Report and Systematic Review for the US Preventive Services Task Force. JAMA. 2025;333(17):1527-1537. doi:10.1001/jama.2024.27267
4. Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1-187. Published 2021 Jul 23. doi:10.15585/mmwr.rr7004a1
5. Kaštelan S, Anić Jurica S, Orešković S, et al. A Survey of Current Prophylactic Treatment for Ophthalmia Neonatorum in Croatia and a Review of International Preventive Practices. Med Sci Monit. 2018;24:8042-8047. Published 2018 Nov 10. doi:10.12659/MSM.910705
6. Hand I, Noble L, Abrams SA. Vitamin K and the newborn infant. Pediatrics. 149(3):e2021056036, 2022. doi: 10.1542/peds.2021-056036
7. Mihatsch WA, Braegger C, Bronsky J, et al. Prevention of Vitamin K Deficiency Bleeding in Newborn Infants: A Position Paper by the ESPGHAN Committee on Nutrition. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2016;63(1):123-129. doi:10.1097/MPG.0000000000001232
8. Ng E, Loewy AD. Position Statement: Guidelines for vitamin K prophylaxis in newborns: A joint statement of the Canadian Paediatric Society and the College of Family Physicians of Canada. Can Fam Physician. 2018;64(10):736-739.
