Ciclo vital de Opisthorchis

1. En el huésped humano, el trematodo adulto libera huevos embrionados que pasan a las heces.

2. Después de la ingestión por un caracol (primer huésped intermediario), los huevos liberan miracidios, que se convierten en esporocistos, luego en redias y por último en cercarias.

3. Las cercarias abandonan el caracol y penetran en un pez de agua dulce (segundo huésped intermediario).

4. Las cercarias se enquistan como metacercarias en los músculos o debajo de las escamas de los peces. El huésped primario mamífero (definitivo) (gatos, perros, varios mamíferos carnívoros, incluidos los seres humanos) se infecta al ingerir pescado poco cocido que contiene metacercarias.

5. Después de la ingestión, las metacercarias se desenquistan en el duodeno.

6. Ascienden a través de la ampolla de Vater hacia los conductos biliares, donde se adhieren y se convierten en adultas. Ponen huevos después de 3 a 4 semanas.