Ciclo de vida de Naegleria fowleri

1–3. El ciclo de vida de N. fowleri tiene 3 etapas: quistes, trofozoítos, flagelados.

4. Los trofozoítos se replican por promitosis (la membrana nuclear permanece intacta).

5–6. Los trofozoítos son la forma infectiva. Pueden convertirse en flagelados temporarios que no se alimentan y suelen revertir el proceso para volver a ser trofozoítos. Los trofozoítos infectan a humanos o a animales mediante la penetración de la mucosa nasal, usualmente durante la natación o si se efectúa irrigación sinusal (5), y migración al cerebro (6) a través de los nervios olfatorios, lo que causa una meningoencefalitis amebiana primaria. Los trofozoítos se encuentran en el líquido cefalorraquídeo (LCR) y el tejido, mientras que en ocasiones se encuentran flagelados en el LCR. No se ven quistes en el tejido encefálico.