La anemia (una disminución de la cantidad de eritrocitos, el contenido de hemoglobina [Hb] o del hematocrito [Hto]) puede deberse a la menor producción de eritrocitos (eritropoyesis), mayor destrucción de ellos, a hemorragia o a una combinación de estos factores. (Véase también Abordaje del paciente con anemia).
Las anemias secundarias debidas a una disminución de la eritropoyesis (denominadas anemias hipoproliferativas) se reconocen por un recuento de reticulocitos inadecuadamente bajo para el grado de la anemia.
Los índices hematimétricos, principalmente el volumen corpuscular medio (VCM), pueden limitar el diagnóstico diferencial de deficiencias de la eritropoyesis y ayudan a determinar qué otros estudios son necesarios.
Las anemias microcíticas se deben a una síntesis deficiente o defectuosa de hemo o de globina. Las anemias microcíticas hipoproliferativas incluyen
Anemias por utilización de hierro (incluso algunas anemias sideroblásticas y envenenamiento por plomo)
Los pacientes con una anemia microcítica suelen requerir una evaluación de los depósitos de hierro.
Las anemias normocíticas se caracterizan por un volumen corpuscular medio normal (80-100 fL) e índices normocrómicos. Las dos causas más comunes son
Hipoproliferación debido a una deficiencia o una respuesta inadecuada a la eritropoyetina (EPO) como resultado de inflamación o enfermedad renal.
Anemia de la enfermedad crónica o inflamación (aunque, si es grave, puede ser microcítica)
Los trastornos adquiridos de la médula ósea primaria como anemia aplásica, aplasia pura de eritrocitos, y síndrome mielodisplásico (MDS) también pueden manifestarse con una anemia normocítica.
Las anemias macrocíticas pueden deberse a alteración de la síntesis de DNA que genera megaloblastosis, como se observa en
Deficiencias de vitamina B12 o ácido fólico (véase Anemias macrocíticas megaloblásticas).
Otras causas de anemia macrocítica incluyen
Fármacos (p. ej., zidovudina, azatioprina, metotrexato, hidroxiurea, imatinib) o toxinas
Hemólisis con eticulocitosis
Enfermedad hepática
Algunos pacientes con hipotiroidismo tienen índices eritrocíticos macrocíticos, incluidos algunos sin anemia.
Las anemias pueden causar hallazgos variables en el frotis periférico. La anemia de la enfermedad crónica puede ser microcítica o normocítica. Las anemias por síndromes mielodisplásicos pueden ser normocíticas, macrocíticas o incluso microcíticas. Las anemias debidas a trastornos endocrinos (como hipotiroidismo) o deficiencias de elementos (p. ej., deficiencia de cobre o deficiencia de cinc) pueden tener manifestaciones variables, como anemia normocítica o macrocítica.
El tratamiento de la producción deficiente de eritrocitos depende de la causa.
