El trastorno de ansiedad generalizada consiste en un excesivo y constante nerviosismo, preocupación y temor sobre multitud de actividades y eventos.
Debido a sus preocupaciones, los niños con trastorno de ansiedad generalizada tienen problemas para prestar atención y pueden estar inquietos e irritables.
Los médicos diagnostican un trastorno de ansiedad generalizada basándose en síntomas característicos que han durado 6 meses o más.
Suele diagnosticarse con mayor frecuencia al final de la adolescencia y durante la juventud.
Entrenar a los niños para aprender a relajarse es a menudo el mejor tratamiento, pero a veces se necesita un fármaco para reducir la ansiedad.
(Véase también Trastorno de ansiedad generalizada en adultos.)
Síntomas de ansiedad generalizada
En los niños con trastorno de ansiedad generalizada, las preocupaciones son generales y abarcan muchos temas y actividades, en lugar de un tema específico, como separarse de su progenitor (tal como ocurre en el trastorno de ansiedad por separación). Controlar las preocupaciones es difícil. El estrés empeora la ansiedad.
Estos niños a menudo tienen dificultad para prestar atención y pueden ser hiperactivos, inquietos e irritables. Pueden sentirse nerviosos, tensos o ansiosos. Pueden también dormir mal, sudar excesivamente, sentirse agotados y quejarse de síntomas físicos como malestar gástrico, dolores musculares y dolor de cabeza. Los niños ansiosos también pueden mostrar signos de perfeccionismo e incapacidad para tolerar la incertidumbre. El bajo rendimiento escolar también puede contribuir directamente a su ansiedad.
Las interrupciones abruptas y dramáticas en las actividades y entornos diarios, como ocurrió durante la pandemia de COVID-19, aumentan la ansiedad en muchos niños.
Diagnóstico de la ansiedad generalizada
Evaluación médica (o de especialista en salud conductual) basada en los criterios estándar de diagnóstico psiquiátrico
A veces, cuestionarios sobre los síntomas
El diagnóstico del trastorno de ansiedad generalizada se basa en los síntomas: preocupaciones excesivas no centradas en una actividad o una situación particular, o que incluyen muchas actividades y situaciones.
El trastorno por ansiedad generalizada se diagnostica cuando los síntomas duran 6 meses o más.
Tratamiento de la ansiedad generalizada
Técnicas de relajación
A veces medicaciones
Si la ansiedad es leve, el tratamiento más adecuado acostumbra a ser el entrenamiento de la relajación. También se pueden escoger otros tipos de asesoramiento.
Si la ansiedad es grave o la terapia no resulta efectiva, puede ser necesaria la prescripción de fármacos para reducir el nivel de ansiedad, normalmente inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (un ansiolítico) o a veces buspirona.
