Table: Algunas causas y características de la ictericia - Manual MSD versión para público general

Algunas causas y características de la ictericia

Causa	Características comunes*	Pruebas†
Enfermedades del hígado y de la vesícula biliar
Enfermedad hepática alcohólica Hepatopatía alcohólica	Ictericia que se desarrolla lentamente Antecedentes de consumo excesivo de alcohol En varones, desarrollo de características femeninas, incluyendo pérdida de tejido muscular, piel suave, aumento de volumen de las mamas, disminución del tamaño de los testículos y distribución del vello púbico con un patrón femenino A veces, hinchazón del abdomen debido a la acumulación de líquido ( ascitis Ascitis La ascitis es una acumulación de líquido que contiene proteínas (líquido ascítico) dentro del abdomen. La ascitis puede estar causada por muchos trastornos, pero el más frecuente es la hipertensión... obtenga más información )	Exploración por un médico Análisis de sangre En ocasiones, biopsia hepática Biopsia hepática A veces, durante una intervención quirúrgica exploratoria, se obtiene una muestra de tejido hepático, pero es más frecuente que se obtenga introduciendo una aguja hueca en el hígado a través... obtenga más información
Obstrucción de una vía biliar por un cálculo biliar Cálculos biliares Los cálculos biliares son depósitos de materia sólida (predominantemente cristales de colesterol) en la vesícula biliar. El hígado puede secretar demasiado colesterol, que se transporta junto... obtenga más información o, con menor frecuencia, por un tumor del páncreas o de las vías biliares	Orina oscura y heces de color claro, blandas, voluminosas y de aspecto aceitoso, e inusualmente malolientes Generalmente dolor localizado en el cuadrante superior derecho del abdomen Si la causa es un tumor, pérdida de peso y a veces dolor abdominal crónico	Pruebas de diagnóstico por la imagen como Ecografía Ecografía Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la gammagrafía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear... obtenga más información (colocando la sonda de ultrasonidos en el abdomen) Ecografía endoscópica (con una sonda situada en un tubo flexible provisto de una pequeña cámara y que se introduce hasta el intestino delgado) Colangiografía por TC ( TC Tomografía computarizada Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la gammagrafía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear... obtenga más información de las vías biliares después de inyectar un medio de contraste radiopaco en una vena) CPRM Resonancia magnética nuclear Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la gammagrafía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear... obtenga más información (RMN de los conductos biliares y pancreáticos utilizando técnicas especializadas) CPRE Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la gammagrafía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear... obtenga más información (radiografías de los conductos biliares y pancreáticos obtenidas después de introducir un medio de contraste radiopaco en estos conductos a través de un tubo flexible, provisto de una cámara, introducido a través de la boca hasta el intestino delgado) Biopsia si los resultados de las pruebas de diagnóstico por la imagen sugieren un tumor maligno
Colestasis del embarazo Colestasis del embarazo Algunos trastornos del hígado se producen solo durante el embarazo. Otros (como cálculos biliares, cirrosis o hepatitis) pueden haber estado presentes antes del embarazo, o pueden coincidir... obtenga más información	Picores importantes Más tarde, ictericia y orina oscura Generalmente se desarrolla al final del embarazo	Análisis de sangre Generalmente ecografía
Hepatitis (vírica) Introducción a la hepatitis La hepatitis es una inflamación del hígado. (Véase también Introducción a la hepatitis vírica aguda e Introducción a la hepatitis crónica.) La hepatitis es frecuente en todo el mundo. La hepatitis... obtenga más información	Síntomas que se producen antes de que aparezca la ictericia: Náuseas o vómitos Inapetencia Fatiga Dolor constante localizado en el cuadrante superior derecho del abdomen Fiebre A veces dolor articular A menudo personas con factores de riesgo, como adictos a drogas por vía parenteral o participación en sexo anal	Análisis de sangre para detectar los virus de la hepatitis En algunas ocasiones, una biopsia de hígado Biopsia hepática A veces, durante una intervención quirúrgica exploratoria, se obtiene una muestra de tejido hepático, pero es más frecuente que se obtenga introduciendo una aguja hueca en el hígado a través... obtenga más información si la hepatitis es crónica
Colangitis biliar primaria Colangitis biliar primaria La colangitis biliar primaria es una inflamación con cicatrización progresiva de las vías biliares en el hígado. Con el tiempo, los conductos se obstruyen, el hígado se cicatriza y aparecen... obtenga más información (enfermedad autoinmunitaria que causa la destrucción de las pequeñas vías biliares en el hígado)	Síntomas que a menudo comienzan antes de que aparezca la ictericia: Fatiga Prurito Sequedad de boca y ocular A veces, molestias en la parte superior derecha del abdomen, pigmentación oscura de la piel y pequeños depósitos amarillentos de grasa en la piel (xantomas) o en los párpados (xantelasmas)	Análisis de sangre para detectar los anticuerpos que se producen en la mayoría de las personas afectadas por este trastorno Ecografía y, con frecuencia, resonancia magnética Resonancia magnética nuclear Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la gammagrafía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear... obtenga más información nuclear (RMN) del abdomen Biopsia hepática Biopsia hepática A veces, durante una intervención quirúrgica exploratoria, se obtiene una muestra de tejido hepático, pero es más frecuente que se obtenga introduciendo una aguja hueca en el hígado a través... obtenga más información
Colangitis esclerosante primaria Colangitis esclerosante primaria La colangitis esclerosante primaria es la inflamación con fibrosis progresiva y estrechamiento de las vías biliares dentro y fuera del hígado. Finalmente, los conductos se bloquean y se destruyen... obtenga más información (cicatrización y destrucción de las vías biliares pequeñas y grandes)	Síntomas que se producen antes de que aparezca la ictericia: Cansancio progresivo Prurito Dolor localizado en el cuadrante superior derecho del abdomen En ocasiones heces de color claro, blandas, voluminosas, con apariencia aceitosa e inusualmente malolientes A menudo en personas afectadas por enfermedad inflamatoria intestinal Enfermedad inflamatoria intestinal	RMN Resonancia magnética nuclear Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la gammagrafía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear... obtenga más información del abdomen CPRE Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la gammagrafía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear... obtenga más información
Otros trastornos
Degradación de los glóbulos rojos (hemólisis), que puede estar causada por Fármacos o sustancias Toxinas (incluyendo algunos venenos de serpiente) Trastornos hereditarios de los glóbulos rojos Déficits enzimáticos (como el déficit de G6PD Composición genética y respuesta a los fármacos ) Infecciones (como la malaria Paludismo (malaria) La malaria (paludismo) es la infección de los glóbulos rojos (eritrocitos) por parte de una de las cinco especies del protozoo protozoo Plasmodium. La malaria causa fiebre, escalofríos... obtenga más información )	Síntomas de anemia (palidez, debilidad y cansancio) A veces, uso de algún fármaco que produce hemólisis o presencia de algún trastorno de los glóbulos rojos en un familiar	Análisis de sangre
Enfermedad de Wilson Enfermedad de Wilson En la enfermedad de Wilson, un trastorno hereditario poco frecuente, el hígado no excreta el exceso de cobre en la bilis como lo haría en condiciones normales, lo que da lugar a una acumulación... obtenga más información (que causa que el cobre se acumule en el hígado)	Temblores, dificultad para hablar y tragar, movimientos involuntarios, pérdida de la coordinación y cambios de personalidad Anillos dorados o de color verde en la córnea ( anillos de Kayser-Fleischer Síntomas )	Exploración ocular con lámpara de hendidura para detectar los anillos de Kayser-Fleischer Análisis de sangre para medir la concentración de cobre y proteínas con cobre Análisis de orina para medir el nivel de cobre que se elimina por la orina Si el diagnóstico todavía no está claro, se realiza una biopsia hepática Biopsia hepática A veces, durante una intervención quirúrgica exploratoria, se obtiene una muestra de tejido hepático, pero es más frecuente que se obtenga introduciendo una aguja hueca en el hígado a través... obtenga más información
Complicaciones quirúrgicas, como Obstrucción de las vías biliares, debido a la formación de cicatrices tras una cirugía en o cerca de estos conductos Disminución del flujo sanguíneo hacia el hígado debido a la pérdida de sangre o a otras complicaciones de cirugías agresivas	Se desarrolla poco después de la cirugía, particularmente después de una intervención agresiva	Exploración por un médico Algunas veces otras pruebas, en función de las causas más probables
Fármacos y tóxicos
Paracetamol (acetaminofeno) (en dosis altas o tras una sobredosis) Intoxicación por paracetamol (acetaminofeno) El paracetamol (acetaminofeno), un ingrediente común en muchos medicamentos que se comercializan con y sin receta médica, es inocuo en dosis normales, pero una sobredosis grave puede causar... obtenga más información Algunas hierbas medicinales como el camedrio, la kava Kava La kava proviene de la raíz de un arbusto que crece en el Pacífico Sur. Se toma en forma de infusión o en cápsulas. Se cree que los ingredientes activos son kavalactonas. (Véase también Introducción... obtenga más información , los extractos de té verde Té verde El té verde se obtiene a partir de las hojas secas de la misma planta que el té tradicional. Sin embargo, las hojas del té tradicional son fermentadas, y las hojas de té verde se cuecen al vapor... obtenga más información o la pirrolicidina Ciertos medicamentos recetados, como amoxicilina/clavulanato, azatioprina, clorpromazina, isoniazida y anticonceptivos orales Hierro cuando se ingieren grandes cantidades Toxina procedente de setas Intoxicación por setas (setas venenosas) Muchas especies de setas son venenosas y pueden causar diferentes síntomas dependiendo del tipo de seta. Las distintas especies de setas producen diferentes toxinas con diferentes efectos. Incluso... obtenga más información (de Amanita phalloides)	Utilización de cualquier sustancia que pueda causar ictericia	Exploración por un médico
*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes.
†Generalmente, se miden los niveles de bilirrubina en sangre y se realizan análisis para determinar cómo está funcionando el hígado y si este está dañado (pruebas de función hepática), y para evaluar la capacidad de la sangre para coagularse.
TC = tomografía computarizada; CPRE = colangiopancreatografía retrógrada endoscópica; G6PD = glucosa-6-fosfato-deshidrogenasa; MRCP = colangiopancreatografía por resonancia magnética; RMN = resonancia magnética nuclear.