Ciclo de vida de Heterophyes heterophyes

1. En las personas infectadas, los trematodos adultos producen huevos que se eliminan del cuerpo en las heces.

2. Los huevos son ingeridos por un caracol. Dentro del caracol, los huevos eclosionan y liberan larvas (llamadas miracidios) que penetran en su intestino. Los miracidios pasan por dos etapas, luego adquieren una forma que tiene cola y puede nadar en el agua (llamadas cercarias).

3. Las cercarias salen del caracol y pasan al agua.

4. Las cercarias penetran en la piel de un pez de agua dulce o de agua salobre y forman quistes en sus tejidos.

5. Las personas se infectan si comen pescado crudo, poco cocinado o salado que contiene los quistes.

6. En el intestino delgado, las larvas de trematodos abandonan el quiste y se adhieren a la pared del intestino delgado.

7. Allí, maduran hasta convertirse en trematodos adultos.

8. Además de las personas, varios mamíferos (como perros y gatos) y aves que comen pescado pueden infectarse por Heterophyes heterophyes.