), la presencia de una única válvula separando las cavidades superior e inferior del corazón (en lugar de dos válvulas) y, a veces, un agujero en la pared que separa las cavidades inferiores del corazón (defecto del tabique [septo] ventricular Defectos en el tabique auricular y ventricular Los defectos en los tabiques auriculares y ventriculares son agujeros en las paredes (septos) que separan el corazón en lado derecho y lado izquierdo. Los agujeros pueden estar presentes... obtenga más información ).Los niños que no presentan defectos en el ventrículo o que presentan sólo un pequeño defecto pueden ser asintomáticos.
Si el defecto del tabique (septo) ventricular es grande, los lactantes pueden sufrir dificultad respiratoria mientras se están alimentando, crecimiento insuficiente, ritmo cardíaco rápido y sudoración.
El diagnóstico se sospecha a partir de un soplo cardíaco característico que el médico puede escuchar (auscultar) con un estetoscopio y que se confirma mediante ecocardiografía.
Los defectos se reparan con cirugía.
(Véase también Introducción a los defectos en el corazón Introducción a los defectos cardíacos Aproximadamente uno de cada 100 bebés nace con un defecto del corazón. Algunos son graves, pero muchos no. Los defectos pueden implicar formaciones anómalas en las paredes o en las válvulas... obtenga más información .)
Los defectos del tabique (septo) auriculoventricular representan aproximadamente el 5% de los defectos cardíacos congénitos.
Tipos de defectos del tabique (septo) auriculoventricular
Un defecto del tabique (septo) AV puede ser
Completo, con un defecto del tabique de tamaño grande que incluye tanto las aurículas como los ventrículos y una única válvula auriculoventricular
De transición, con un defecto del tabique ventricular de tamaño pequeño o moderado además del defecto del tabique auricular
Parcial, con un defecto del tabique auricular pero no existe defecto del tabique ventricular y la válvula auriculoventricular común se encuentra separada en una válvula auriculoventricular derecha e izquierda
La mayoría de los lactantes con la forma completa sufren síndrome de Down Síndrome de Down (trisomía 21) El síndrome de Down es un trastorno cromosómico causado por la presencia de un cromosoma 21 adicional y da lugar a discapacidad intelectual y anomalías físicas. El síndrome... obtenga más información 
. El defecto del tabique (septo) auriculoventricular también es frecuente entre los lactantes que tienen otras anomalías en los sistemas orgánicos, que incluyen el nacimiento sin bazo o con múltiples bazos de pequeño tamaño.
Síntomas de los defectos en el tabique auriculoventricular
El defecto del tabique (septo) auriculoventricular completo causa a menudo un cortocircuito de izquierda a derecha Derivación de flujo sanguíneo Aproximadamente uno de cada 100 bebés nace con un defecto del corazón. Algunos son graves, pero muchos no. Los defectos pueden implicar formaciones anómalas en las paredes o en las válvulas... obtenga más información , lo que significa que parte de la sangre que ya ha recogido el oxígeno de los pulmones atraviesa el agujero y vuelve a los pulmones. Estos lactantes pueden desarrollar insuficiencia cardiaca (véase la figura Insuficiencia cardíaca: problemas de bombeo y llenado Insuficiencia cardíaca: problemas de bombeo y llenado 
), que provoca síntomas tales como respiración rápida, dificultad respiratoria al comer, poca ganancia de peso y sudoración, a las 4 a 6 semanas de edad. Al cabo del tiempo, los vasos sanguíneos que comunican los pulmones y el corazón pueden desarrollar presión arterial elevada (hipertensión pulmonar Hipertensión pulmonar La hipertensión pulmonar es un trastorno en el cual la presión de la sangre en las arterias pulmonares es anormalmente alta. Muchos trastornos pueden causar hipertensión pulmonar.... obtenga más información ) y conducir a una insuficiencia cardíaca (síndrome de Eisenmenger Síndrome de Eisenmenger Aproximadamente uno de cada 100 bebés nace con un defecto del corazón. Algunos son graves, pero muchos no. Los defectos pueden implicar formaciones anómalas en las paredes o en las válvulas... obtenga más información ).
Los niños con defectos transicionales del septo AV pueden estar asintomáticos si el defecto ventricular es pequeño. Los niños con defectos más grandes pueden presentar signos de insuficiencia cardíaca.
Los defectos parciales del septo AV no suelen causar síntomas durante la infancia a menos que la fuga de la válvula (regurgitación) sea grave. Sin embargo, los síntomas (por ejemplo, intolerancia al ejercicio, fatiga, palpitaciones) pueden evolucionar durante la adolescencia o al inicio de la edad adulta. Los lactantes con regurgitación valvular moderada o grave a menudo presentan signos de insuficiencia cardíaca.
Diagnostico de cefectos en el tabique auriculoventricular
Ecocardiografía
El diagnóstico viene sugerido por los hallazgos del médico durante la exploración física del lactante. La electrocardiografía (ECG) puede proporcionar una pista importante para ayudar a establecer el diagnóstico. Se puede obtener una radiografía de tórax Rayos X del tórax En caso de sospecha de dolencia o trastorno cardíaco, se hacen radiografías de tórax frontales y laterales. Por lo general la persona está de pie pero, si no puede incorporarse, las... obtenga más información 
para ver el tamaño del corazón y el flujo de sangre a los pulmones.
Para confirmar el diagnóstico y proporcionar detalles sobre el tamaño del defecto y la cantidad de sangre que se escapa a través de las válvulas, se realiza una ecocardiografía Ecocardiografía y otros procedimientos con ultrasonidos En las ecografías se utilizan ondas de alta frecuencia (ultrasonidos) que rebotan en las estructuras internas y producen una imagen en movimiento. No utilizan rayos X. La ecografía del... obtenga más información 
(ecografía del corazón). En ocasiones, antes de planificar el tratamiento, los médicos realizan un cateterismo cardiaco Cateterismo cardíaco y angiografía coronaria El cateterismo cardíaco y la angiografía coronaria son métodos mínimamente invasivos para estudiar el corazón y los vasos sanguíneos que lo irrigan (arterias coronarias) sin usar cirugía... obtenga más información 
si necesitan información adicional sobre la gravedad de los defectos o el grado de hipertensión pulmonar.
Tratamiento de los defectos en el tabique auriculoventricular
Reparación quirúrgica
Dado que la mayoría de los lactantes con defecto del tabique (septo) auriculoventricular completo sufren insuficiencia cardíaca y fallo de medro, estos defectos generalmente se reparan con cirugía cuando el niño tiene entre 2 y 4 meses de edad. Incluso si el lactante está creciendo bien y no presenta síntomas, la reparación quirúrgica se realiza generalmente antes de que cumpla 6 meses de edad para prevenir el desarrollo de complicaciones.
En el caso de niños con un defecto parcial y sin síntomas, la cirugía se realiza cuando el niño es mayor, generalmente entre 1 y 3 años de edad.
Si el lactante desarrolla insuficiencia cardíaca antes de que se realice la cirugía, los médicos le administran fármacos como diuréticos, digoxina e inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina para ayudar a controlar los síntomas antes de la cirugía.
Los niños suelen necesitar tomar antibióticos antes de las visitas al dentista y antes de ciertas cirugías (como en las vías respiratorias) durante un período de 6 meses después de la reparación quirúrgica. Si hay un defecto residual después de la cirugía, se necesitan antibióticos antes de estos procedimientos por tiempo indefinido hasta nuevo aviso. Estos antibióticos se utilizan para prevenir infecciones cardíacas graves denominadas endocarditis Endocarditis infecciosa La endocarditis infecciosa es una infección del revestimiento interno del corazón (endocardio), que también suele afectar a las válvulas cardíacas. La endocarditis infecciosa... obtenga más información 
.
Más información
Los siguientes son algunos recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de estos recursos.
American Heart Association: Common Heart Defects: asociación que proporciona a los padres y cuidadores una visón general de los defectos cardíacos congénitos frecuentes
American Heart Association: Infective Endocarditis: proporciona a padres y cuidadores una visión general de la endocarditis infecciosa, incluido un resumen del uso de antibióticos
