El edema palpebral puede ser unilateral o bilateral. Puede ser asintomático o acompañarse por prurito o dolor.
Etiología del edema palpebral
El edema palpebral tiene muchas causas (véase tabla Algunas causas de edema palpebral). Suele ser el resultado de un trastorno palpebral, pero puede provenir de trastornos orbitarios o periorbitarios o de enfermedades sistémicas que producen edema generalizado.
Las causas más frecuentes son alérgicas e incluyen
Alergia local (sensibilidad por contacto)
Alergia sistémica (p. ej., angioedema, alergia sistémica asociada a rinitis alérgica)
El edema focal de un párpado es causado más a menudo por un chalazión.
Las causas con peligro más inminente son la celulitis orbitaria y la trombosis del seno cavernoso (rara).
Además de los trastornos mencionados en la tabla Algunas causas de edema palpebral, el edema palpebral puede ser el resultado de:
Trastornos que pueden afectar el párpado pero no producen edema a menos que se encuentren muy avanzados (p. ej., tumores palpebrales, incluidos los carcinomas epidermoides y los melanomas).
Trastornos que producen hinchazón que comienza y suele ser más grave en las estructuras cercanas al párpado, pero no forman parte de ellas (p. ej., dacriocistitis, canaliculitis).
Trastornos en los cuales se presenta hinchazón pero no constituye el síntoma de presentación (p. ej., fractura de la base del cráneo, quemaduras, traumatismo, poscirugía).
Evaluación del edema palpebral
Anamnesis
La anamnesis de la enfermedad actual debe determinar durante cuánto tiempo ha estado presente la hinchazón, si es unilateral o bilateral, y si ha sido precedida por algún traumatismo (incluidas las picaduras de insectos). Los síntomas asociados importantes que hay que identificar incluyen prurito, dolor, cefalea, alteraciones visuales, fiebre y secreción ocular.
Revisión por aparatos y sistemas: deben buscarse síntomas de posibles causas, que incluyen secreción nasal, prurito, erupción y sibilancias (reacción alérgica sistémica); cefalea, congestión nasal y secreción nasal purulenta (sinusitis); odontalgia (infección dentaria); disnea, ortopnea y disnea paroxística nocturna (insuficiencia cardíaca); intolerancia al frío y cambios en la textura cutánea (hipotiroidismo) e intolerancia al calor, ansiedad y pérdida de peso (hipertiroidismo).
Antecedentes médicos. deben incluirse lesión o cirugía ocular reciente, enfermedad cardíaca, hepática, renal o tiroidea conocida, y alergias o exposición a posibles alérgenos. Los antecedentes farmacológicos deben señalar específicamente el uso de inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA).
Examen físico
Deben evaluarse los signos vitales para detectar fiebre y taquicardia.
La inspección ocular debe evaluar la localización y el color de la hinchazón (eritematosa o pálida), e incluso si está presente en un párpado o en ambos párpados de un ojo o de los dos ojos y si es sensible a la palpación, caliente al tacto o ambos. El examinador debe observar si el hallazgo representa edema palpebral o protrusión del globo ocular (exoftalmía). El examen ocular debe observar particularmente la agudeza visual y el rango de movimiento extraocular (completo o limitado). Este examen puede ser difícil cuando la hinchazón es grave, pero es importante realizarlo porque los déficits sugieren un trastorno orbitario o retroorbitario más que un trastorno ocular; puede ser necesario que un asistente mantenga los párpados abiertos. Se examinan las conjuntivas para detectar inyección y secreción. Se evalúan las lesiones palpebrales u oculares utilizando una lámpara de hendidura.
El examen general debe evaluar signos de toxicidad, lo que sugiere una infección grave, y signos de un trastorno causal. Se inspecciona la piel facial para detectar sequedad y escamas (lo que puede sugerir hipotiroidismo) y escamas grasosas u otros signos de dermatitis seborreica. Se examinan las extremidades y la región presacra para detectar edema, lo que sugiere una causa sistémica. Si se sospecha una causa sistémica, véase Edema para una explicación más detallada de la evaluación.
Signos de alarma
Los siguientes hallazgos son de particular importancia:
Fiebre
Pérdida de agudeza visual
Compromiso de los movimientos extraoculares
Exoftalmía
Interpretación de los hallazgos
Algunos hallazgos ayudan a distinguir entre las categorías de trastornos. La primera distinción importante es entre inflamación o infección y alergia o sobrecarga de líquidos. El dolor, el enrojecimiento, el calor y la sensibilidad al tacto sugieren inflamación o infección. La hinchazón pálida e indolora sugiere angioedema. El prurito sugiere una reacción alérgica, y la ausencia de prurito, disfunción cardíaca o renal.
El edema localizado de un párpado sin otros signos rara vez es causado por un trastorno importante. El edema masivo de los párpados de uno o ambos ojos debe hacer sospechar un problema grave. La presencia de signos de inflamación, proptosis, pérdida de la visión y deterioro de los movimientos oculares sugieren un trastorno orbitario (p. ej., celulitis orbitaria, trombosis del seno cavernoso) que puede empujar el globo ocular hacia afuera o afectar los nervios o los músculos. Otros hallazgos sugestivos y específicos se enumeran en la tabla Algunas causas de edema palpebral.
Estudios complementarios
En la mayoría de los casos, es posible establecer el diagnóstico clínicamente y no es necesario realizar ningúna estudio. Cuando se sospecha una celulitis orbitaria o una trombosis del seno cavernoso, debe proseguirse lo antes posible con el diagnóstico y el tratamiento. Se realizan de inmediato imágenes con TC o RM. Si se sospecha una disfunción cardíaca, hepática, renal o tiroidea, se evalúa la función orgánica con pruebas de laboratorio e imágenes según sea apropiado para ese aparato o sistema.
Tratamiento del edema palpebral
El tratamiento se centra en la enfermedad subyacente. No existe ningún tratamiento específico para la hinchazón.
Conceptos clave
La exoftalmía con deterioro de la visión o los movimientos extraoculares sugieren una celulitis orbitaria o una trombosis del seno cavernoso, y debe proseguirse tan rápido como sea posible con el diagnóstico y el tratamiento.
Los trastornos palpebrales deben ser diferenciados de las causas orbitarias y sistémicas de hinchazón.
