La enfermedad diverticular se caracteriza por la formación de pequeños sacos abombados (divertículos) que protruyen a través de las capas de ciertas estructuras del tubo digestivo.
Una sola bolsa de denomina divertículo. Dos o más sacos se llaman divertículos.
La zona donde sin lugar a dudas es más frecuente la formación de divertículos es el intestino grueso (colon). Los divertículos del colon se producen cuando las capas internas del intestino sobresalen (protruyen) a través de las capas musculares externas.
También pueden aparecer divertículos en el esófago y, con muy poca frecuencia, en el estómago. El divertículo de Meckel es la enfermedad diverticular común del intestino delgado. Está presente desde el nacimiento en aproximadamente entre el 2 y el 3% de la población.
Aparato digestivo
La presencia de uno o más divertículos en el colon se llama diverticulosis. La diverticulosis es una afección que tiende a aparecer durante la mediana edad.
Si los divertículos se inflaman, la afección se conoce como diverticulitis. La diverticulitis puede aparecer con infección de un divertículo o sin ella.
