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Síndrome de aspiración meconial

Por

Arcangela Lattari Balest

, MD, University of Pittsburgh, School of Medicine

Revisado/Modificado jul. 2023
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El síndrome de aspiración meconial es una dificultad respiratoria (distrés respiratorio) del recién nacido que ha inhalado (aspirado) un material fecal estéril de color verde oscuro llamado meconio hacia el interior de los pulmones antes del parto o en los momentos inmediatos al mismo.

  • Aunque los fetos no comen, sus intestinos contienen una sustancia estéril llamada meconio.

  • En algunas ocasiones, los fetos evacúan meconio en el líquido amniótico antes del nacimiento, ya sea de forma normal o como respuesta a factores estresantes, como la falta de oxígeno.

  • Puede ocurrir que el estrés les haga jadear de manera refleja, permitiendo la inhalación de líquido amniótico que contiene meconio en sus pulmones.

  • Los recién nacidos afectados tienen una coloración azulada o gris de la piel y/o los labios, respiran de forma rápida y trabajosa y pueden emitir un sonido parecido a un resoplido al espirar.

  • El diagnóstico se basa en la observación de meconio en el líquido amniótico al nacer, junto con dificultad respiratoria y resultados anómalos de la radiografía de tórax.

  • Los recién nacidos afectados requieren oxígeno complementario y, a veces, la ayuda de un respirador.

  • La mayoría de los afectados sobrevivirán, pero si el síndrome es grave es potencialmente mortal.

El meconio es la materia fecal estéril de color verde oscuro que se produce en el intestino antes del nacimiento. El meconio se evacúa después del nacimiento, cuando los recién nacidos comienzan a alimentarse, pero a veces se evacúa al líquido amniótico antes del momento del nacimiento o cerca de éste. El paso de meconio puede ser normal antes del nacimiento, especialmente justo antes o después de la fecha probable del parto. Pero, a veces, la expulsión de meconio ocurre como respuesta al estrés, como, por ejemplo, una infección o una concentración inadecuada de oxígeno en la sangre. Aunque la expulsión de meconio puede ser normal en un feto a término o en un feto posmaduro Recién nacidos postérmino Un recién nacido postérmino es un bebé que nace después de las 42 semanas de gestación. Cerca del final de un embarazo a término, la funcionalidad de la placenta disminuye, proporcionando menos... obtenga más información , en el parto de un bebé prematuro Recién nacidos prematuros Un recién nacido prematuro es un bebé que nace antes de las 37 semanas de gestación. Según cuándo nacen, los recién nacidos prematuros tienen órganos infradesarrollados, que pueden no estar... obtenga más información , la presencia de meconio nunca es normal. La expulsión de meconio en un bebé prematuro suele significar que el bebé ha desarrollado una infección mientras estaba en el útero.

El síndrome de aspiración meconial se produce cuando el sobreesfuerzo (como en el caso de infección o de concentraciones bajas de oxígeno) obliga al feto a tomar bocanadas de aire, de manera que inhala (inspira) el líquido amniótico que contiene meconio y este se deposita en los pulmones. Después del parto, el meconio aspirado puede bloquear las vías respiratorias del recién nacido y hacer que las regiones de los pulmones se colapsen. A veces los pulmones se bloquean solo parcialmente, permitiendo que el aire llegue a partes del pulmón más allá del bloqueo, pero impidiendo que este sea espirado. De esta forma, el pulmón afectado se expande en exceso. Cuando una porción del pulmón continúa sobreexpandiéndose, puede romperlo y luego colapsarlo. El aire se acumula entonces dentro de la cavidad torácica alrededor del pulmón (neumotórax Neumotórax en el recién nacido El neumotórax es una acumulación de aire entre el pulmón y la pared torácica que se produce cuando el aire escapa del pulmón. Este trastorno puede desarrollarse en recién nacidos con trastornos... obtenga más información ).

Síndrome de aspiración meconial
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El meconio aspirado en los pulmones también causa inflamación de estos órganos (neumonitis) y aumenta el riesgo de infección pulmonar.

Síntomas del síndrome de aspiración meconial

Los recién nacidos afectados sufren dificultad respiratoria, lo que se traduce en respiración rápida con retracción de la parte baja del tórax al inspirar y un sonido similar a un resoplido al espirar.

Si las concentraciones de oxígeno en sangre se reducen, la piel y/o los labios pueden tener una coloración azulada (una afección llamada cianosis Cianosis La cianosis es la coloración azulada o grisácea de la piel debida a una oxigenación insuficiente de la sangre. La cianosis se produce cuando por los vasos cutáneos circula sangre desprovista... obtenga más información ). En los recién nacidos de color, la piel puede cambiar a colores como amarillo-gris, gris o blanco. Estos cambios pueden verse más fácilmente en las membranas mucosas que recubren el interior de la boca, la nariz y los párpados.

El cordón umbilical, los lechos ungueales o la piel del recién nacido pueden estar teñidos por meconio, lo que les da un color amarillo verdoso.

Diagnóstico de síndrome de aspiración meconial

  • Meconio en el líquido amniótico

  • Dificultad respiratoria

  • Radiografía de tórax

Los médicos sospechan el síndrome de aspiración de meconio si un recién nacido tiene problemas para respirar y se observa meconio en el líquido amniótico y en el recién nacido en el momento del nacimiento.

Los médicos confirman el diagnóstico mediante radiografías de tórax.

Se pueden hacer cultivos de sangre para buscar ciertos tipos de bacterias.

Tratamiento del síndrome de aspiración meconial

  • A veces, succión de las vías respiratorias

  • Medidas para apoyar la respiración

  • A veces, surfactante y antibióticos

  • Tratamiento de cualquier trastorno subyacente

Los médicos solían hacer una aspiración siempre que detectaban meconio en el líquido amniótico o en la boca del recién nacido, pero no se ha demostrado que esto sea eficaz y puede causar complicaciones. Sin embargo, si las vías respiratorias del recién nacido parecen obstruidas por meconio, los médicos intentan succionarlas.

Los recién nacidos que presentan problemas para respirar después del parto pueden necesitar un tubo de respiración colocado en la tráquea y ser conectados a un ventilador Ventilación mecánica La ventilación mecánica es el uso de una máquina para ayudar a movilizar el aire dentro y fuera de los pulmones. Algunas personas con insuficiencia respiratoria necesitan un respirador artificial... obtenga más información (una máquina que ayuda a que el aire entre y salga de los pulmones) o pueden necesitar un dispositivo de presión positiva continua en la vía respiratoria Apnea obstructiva del sueño Apnea obstructiva del sueño (CPAP, por sus siglas en inglés). La CPAP permite a los recién nacidos respirar solos mientras reciben aire ligeramente presurizado, con o sin oxígeno extra, a través de cánulas nasales introducidas en las fosas nasales. En caso necesario, los recién nacidos son ingresados en la unidad de cuidados intensivos neonatales Unidad de cuidados intensivos neonatales Pueden aparecer problemas en el recién nacido Antes del nacimiento, mientras el feto está creciendo Durante las contracciones y el parto Después del nacimiento Alrededor del 10% de los recién... obtenga más información (UCIN).

Los recién nacidos pueden recibir tratamiento con antibióticos administrados por vena si se piensa que el sufrimiento del feto antes del nacimiento tiene su origen en una infección bacteriana.

Pronóstico del síndrome de aspiración meconial

Cualquier problema que estresó al feto y provocó el paso del meconio puede afectar al pronóstico.

NOTA: Esta es la versión para el público general. MÉDICOS: VER VERSIÓN PROFESIONAL
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