Existen muchas especies de micobacterias. La especie Mycobacterium tuberculosis es la que causa la tuberculosis. Las otras especies de micobacterias que causan enfermedades se tratan aquí. Estas se denominan micobacterias no tuberculosas. Las personas suelen estar expuestas a estas bacterias en el medio ambiente cuando entran en contacto con agua o tierra contaminada. Sin embargo, la mayoría de las exposiciones no causan infección y muchas infecciones no causan enfermedades.
Cuando se producen infecciones por micobacterias no tuberculosas, suelen afectar solo a las personas siguientes:
Personas mayores frágiles
Personas con un sistema inmunológico debilitado, como las que sufren infección por el virus del sida
Personas que tengan los pulmones dañados a causa de haber fumado durante mucho tiempo, de una antigua infección tuberculosa, de bronquitis, de enfisema o de otros trastornos o de fibrosis quística
Las infecciones por micobacterias no tuberculosas se contraen habitualmente del entorno y no de personas infectadas.
Los principales síntomas de algunas infecciones por micobacterias no tuberculosas son tos, fiebre y pérdida de peso.
Los pulmones se infectan con mayor frecuencia y la mayoría de las infecciones pulmonares están causadas por un grupo conocido como complejo Mycobacterium avium (MAC, por sus siglas en inglés), que incluye Mycobacterium avium y Mycobacterium intracellulare. Otras micobacterias no tuberculosas que no están incluidas en el MAC también causan algunas veces infecciones en las personas.
Infecciones por el complejo Mycobacterium avium (MAC)
Otras infecciones por micobacterias no tuberculosas
Las micobacterias no tuberculosas que no están incluidas en el MAC a veces también infectan a las personas.
