Plötzlicher unerwarteter Kindstod (SUID) und plötzlicher Kindstod (SIDS)

SIDS wird von den meisten Forschern auf diesem Gebiet als heterogene Erkrankung angesehen, die sich als plötzlicher, überwiegend schlafbezogener Tod bei einem scheinbar gesunden Säugling äußert. Seine Ätiologie beinhaltet ein Zusammenspiel zwischen normalerweise überlebbaren, moderaten externen Atembedrohungen und nicht offensichtlichen intrinsischen Vulnerabilitäten beim Säugling (1). So ist beispielsweise die Bauchlage beim Schlafen für die überwiegende Mehrheit der Säuglinge nicht lebensbedrohlich, steht jedoch in engem Zusammenhang mit dem plötzlichen Kindstod, und ihre Verringerung geht mit einem Rückgang der SIDS-Raten einher (2). Obwohl diese Todesfälle Bedenken hinsichtlich des Kinderschutzes aufkommen lassen und zu gesetzlich vorgeschriebenen forensischen Untersuchungen führen, ergab eine nachfolgende Untersuchung in weniger als 4 % der Fälle Hinweise auf eine nicht-zufällige Verletzung (3). Wiederholte Heritabilitätsstudien zeigen, dass das Risiko für den plötzlichen Kindstod bei einem weiteren Geschwisterkind eines Säuglings, der an plötzlichem Kindstod gestorben ist, um mehr als das Vierfache erhöht ist (4, 5).

SIDS-Todesfälle, die sich ereigneten, während Säuglinge an Überwachungsgeräten angeschlossen waren, haben eine entscheidende Untergruppe von SIDS-Fällen aufgezeigt, bei denen die tödlichen Ereignisse bei Säuglingen mit Bradykardie und Hypoxämie mit einem Versagen der Selbstheilung (Autoresuscitation) einhergingen, das zu Atemnot ohne Herzreaktion, einer sogenannten kardiorespiratorischen Entkopplung, und einem Aufwachversagen führte (6). Untersuchungen zu dieser Untergruppe haben bei etwa 40 % der untersuchten Säuglinge Defizite bei Serotonin, dessen Rezeptoren und dessen Vorläufersubstanzen im Hirnstamm festgestellt (7), und Wissenschaftler haben diesen Todesmechanismus in Tiermodellen repliziert (8). Zu den weiteren wichtigen Erkenntnissen der letzten Zeit zählen pathologische Veränderungen im Hippocampus, die bei 41 % der Säuglinge auch bei Epilepsie beobachtet werden (9), sowie ursächliche genetische Varianten bei 11 %, die sich auf kardiale und neurologische Anfälligkeitsmechanismen verteilen (10). In einer großen Kohortenstudie wurde bei etwa 4 % der Säuglinge, die an SIDS starben, eine pathogene oder wahrscheinlich pathogene kardiale Genmutation festgestellt, die für die Beurteilung und/oder Behandlung von Familienmitgliedern potenziell nützlich sein könnte; dieser Prozentsatz ist geringer als zuvor beschrieben (11, 12). Die Mehrheit dieser Mutationen betraf hereditäre Arrhythmiesyndrome, einschließlich Kanalopathien.

• Autopsie, Untersuchung des Todesortes und Überprüfung der klinischen Krankengeschichte

SUID ist eine Todeskategorie und keine spezifische Todesursache.

SIDS und „unbekannte Todesursachen“ sind Ausschlussdiagnosen, die verwendet werden, wenn bei einer postmortalen Untersuchung keine spezifische Ursache oder kein spezifischer Grund für den Tod festgestellt werden kann. (Ingestionen, nicht erkanntes Kopftrauma, fulminante Infektionen oder Blutgerinnungsstörungen sind Beispiele für spezifische Ursachen, die selten gefunden werden.) Versehentliches Ersticken und Strangulieren im Bett (ASSB) ist eine spezifische Todesursache; daher sind ausreichende Beweise erforderlich, die über das bloße Vorliegen eines Erstickungsrisikofaktors hinausgehen, damit der Gerichtsmediziner zu dem Schluss kommen kann, dass der Erstickungsmechanismus den Tod verursacht hat.

Wie oben dargelegt, ist die Vermischung von Risikofaktoren und Ursachen ein zentrales Thema in diesem Bereich, und Forschungsergebnisse zeigen, dass die diagnostischen Konstrukte nicht unabhängig voneinander sind. Viele Gerichtsmediziner lehnen das Konzept des plötzlichen Kindstods ab und verwenden alternative Diagnosen, selbst wenn die diagnostischen Kriterien für SIDS erfüllt sind. Die aktuellen diagnostischen Klassifizierungen unterscheiden tatsächlich zwischen SIDS, ASSB und ungeklärter Todesursache (1).

Die Diagnose stützt sich auf eine gründliche Untersuchung des Falles, einschließlich einer vollständigen Autopsie mit ergänzenden Untersuchungen, einer Begutachtung des Todesortes und einer Auswertung der Krankengeschichte.

Die Details dessen, was eine vollständige Autopsie ausmacht, sind nicht einheitlich. Die Bandbreite reicht von Fällen, in denen die Autopsie sich auf eine äußerliche Untersuchung beschränkt, bis hin zum routinemäßigen Einsatz spezieller Autopsieinstrumente, der eine routinemäßige neuropathologische Untersuchung und Genomtests umfasst.

Die Untersuchung des Todesortes umfasst eine standardisierte Reihe von Beobachtungen über die letzte Schlafperiode des Säuglings, einschließlich der vorgefundenen Position. Parallel zur Untersuchung durch die Kinder‑ und Jugendhilfebehörden (Child Protective Services, CPS) werden auch weitere Faktoren geprüft, die sich auf die Gesundheit und Sicherheit des Kindes ausgewirkt haben könnten. Die Diagnose „SIDS“ wird nur dann gestellt, wenn alle Elemente einer umfassenden Untersuchung erfüllt sind und die Ermittler zu dem Schluss kommen, dass nichts von dem, was entdeckt wurde, die Todesursache ist.

Der plötzliche, unerwartete Tod eines Säuglings ohne feststellbare Ursache stellt für jede Familie eine äußerst belastende und außergewöhnliche Situation dar. Über den unermesslichen Verlust des Lebens eines Säuglings hinaus stellt SUID oder SIDS eine familiäre Krise dar. Die Trauer ist tiefgreifend. Eltern berichten, dass der Tod sie auch mehr als ein Jahrzehnt später noch täglich belastet (1). Ein Jahr nach einem Todesfall tritt eine langanhaltende Trauerstörung bei 10 % der Menschen auf, die um den Verlust eines älteren Lebenspartners trauern, während sie bei 60 % der Mütter auftritt, die um den Verlust eines Säuglings durch den plötzlichen Kindstod trauern (2). Der Schock über den Fund eines toten Säuglings, die Brutalität der Wiederbelebungsmaßnahmen und die mitunter harte Behandlung während der Todesermittlungen führen bei vielen Eltern zu aufdringlichen und quälenden Gedanken im Zusammenhang mit dem Tod.

Während der postmortalen Untersuchung können mit der Familie zusammenarbeitende Kliniker dabei helfen, die Untersuchung zu begleiten und die Befunde zu interpretieren. Angesichts der Variabilität postmortaler Untersuchungen können die mit der Familie zusammenarbeitenden Kliniker Programme für eine weiterführende, gründlichere Beurteilung empfehlen. Sollten Befunde vorliegen, die eine weitere Untersuchung der Eltern oder lebenden Geschwister rechtfertigen, können Ärzte eine wichtige Rolle dabei spielen, trauernden Eltern dabei zu helfen, sich mit den möglichen Auswirkungen auf die Gesundheit der Familie auseinanderzusetzen. In jedem Fall sind Unterstützungsangebote, sei es die Vermittlung an eine Organisation für trauernde Eltern zur gegenseitigen Unterstützung oder eine individuelle Beratung durch einen Psychologen, wichtig für Eltern, denen es schwerfällt, ihre Bedürfnisse zu verstehen oder für diese einzutreten.

Die folgenden Empfehlungen der American Academy of Pediatrics (AAP) basieren auf konsistenter, qualitativ hochwertiger, patientenorientierter Evidenz (1):

• Schlafen in Rückenlage bei jedem Schlaf (sobald dies entwicklungsbedingt möglich und medizinisch vertretbar ist bei hospitalisierten Frühgeborenen); Säuglinge, die sich von der Bauch- in die Rückenlage und von der Rücken- in die Bauchlage drehen können, können in der von ihnen eingenommenen Schlafposition verbleiben.

• Verwenden Sie eine feste, ebene und nicht geneigte Schlafunterlage, um das Risiko von Ersticken oder Einklemmung zu reduzieren. 

• Füttern Sie Säuglinge mit Muttermilch.

• Säuglinge sollten im Zimmer der Eltern schlafen, in unmittelbarer Nähe zum elterlichen Bett, jedoch auf einer separaten, für Säuglinge vorgesehenen Schlafunterlage, idealerweise zumindest während der ersten 6 Lebensmonate.

• Halten Sie weiche Gegenstände wie Kissen, kissenähnliches Spielzeug, Steppdecken, Bettdecken, Matratzenauflagen, pelzähnliche Materialien und lose Bettwäsche (wie Decken und Laken ohne Gummizug) vom Schlafbereich des Säuglings fern, um das Risiko von SIDS, Ersticken, Einklemmen oder Verkeilen und Strangulation zu verringern. 

• Bieten Sie beim Nickerchen und vor dem Schlafengehen einen Schnuller an. 

• Vermeiden Sie Rauch- und Nikotinexposition während der Schwangerschaft und nach der Entbindung. 

• Verzichten Sie während der Schwangerschaft und nach der Entbindung auf Alkohol, Marihuana, Opioide, E‑Zigaretten und den Konsum illegaler Drogen. 

• Vermeiden Sie Überwärmung und Kopfbedeckung bei Säuglingen. 

• Nehmen Sie während der Schwangerschaft regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen in Anspruch. 

• Impfen Sie Säuglinge gemäß den Richtlinien der AAP und der Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (Siehe auch Impfpläne für Kinder.)

• Verwenden Sie keine kardiorespiratorischen Heimmonitore als Strategie zur Reduktion des SIDS‑Risikos. 

• Beaufsichtigen Sie kurze Phasen in Bauchlage kurz nach der Entlassung aus dem Krankenhaus, während der Säugling wach ist, um die Entwicklung zu fördern und das Risiko einer lagebedingten Plagiozephalie zu minimieren (Ziel sind insgesamt mindestens 15 bis 30 Minuten täglich bis zum Alter von 7 Wochen).

Die folgenden englischsprachigen Quellen können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MSD-Manual nicht für den Inhalt dieser Quellen verantwortlich ist.

1. American SIDS Institute

2. Safe to Sleep