Bartonella Spezies sind gramnegative Stäbchen, die früher als Rickettsiae eingestuft wurden. Sie sind fakultative intrazelluläre Organismen, die in der Regel in Erythrozyten und Endothelzellen leben. Sie verursachen mehrere seltene Krankheiten (siehe Tabelle Einige Bartonella-Infektionen):
Regionale Lymphadenitis und konstitutionelle Symptome (Katzenkratzkrankheit)
Eine akute fiebrige Anämie (Oroya-Fieber)
Ein chronischer Hautausschlag (Verruga peruana)
Eine chronische kutane Eruption (bazilläre Angiomatose)
Disseminierte Erkrankung (Fünftagefieber)
Viele Menschen, die von einigen dieser Infektionen betroffen sind, sind immunkompetent, aber die disseminierte Bartonellose tritt eher bei immungeschwächten Menschen auf.
Die Bartonella-Infektion (Bartonellose) wird von Menschen in der Regel über einen Insektenvektor erworben.