Astragalus (Tragant)

Astragalus ist eine ganzjährige Pflanze, die in China, der Mongolei und Korea beheimatet ist.

Fürsprecher glauben, dass Astragalus ein Adaptogen ist. Dieser Begriff aus der Kräutermedizin bedeutet, dass diese Substanz dem Körper helfen soll, auf Stress zu reagieren und die normale Funktion wiederherzustellen. In den Jahren 2020 und 2021 haben viele Menschen Astragalus angewendet, um die schädlichen Auswirkungen einer Infektion mit COVID-19 zu verringern, allerdings gibt es keine Belege für diese Anwendung.

• Die Wurzeln der Astragaluspflanze werden seit Jahrhunderten in Kombination mit anderen Kräutern als Teil der traditionellen chinesischen Medizin verwendet.

• Von den mehr als 2000 Arten von Astragalus werden normalerweise nur zwei in Nahrungsergänzungsmitteln verwendet: Astragalus membranaceus und Astragalus mongholicus.

• Andere Bezeichnungen für Astragalus sind u. a. Tragant, Bocksdorn und Huáng qí.

• Astragalus ist in flüssigen Extrakten, Kapseln, Pulvern und Tees erhältlich.

• Astragalus enthält Antioxidantien, die möglicherweise Zellschäden verhindern können.

(Siehe auch Heilpflanzen und Ergänzungspräparate im Überblick.)

Die lange Liste der gesundheitlichen Vorteile, die für dieses Kraut geltend gemacht werden, umfasst Folgendes:

• Stärkung des Immunsystems (obwohl unklar ist, was das bedeuten soll oder wie dies erfolgen könnte)

• Vorbeugung von Krebs

• Senkung des Blutdrucks

• Schutz von Leber und Nieren

• Vorbeugung und Behandlung von Herzerkrankungen

• Linderung von Übelkeit und Erbrechen infolge einer Chemotherapie

• Senkung des Blutzuckerspiegels bei Diabetikern

• Vorbeugung von Erkältungen und anderen Infektionen der oberen Atemwege

• Verminderung von Erschöpfungserscheinungen

Es ist höchst unwahrscheinlich, dass ein einzelnes Mittel wie Astragalus einen so großen gesundheitlichen Nutzen bietet. Daher ist es sehr unwahrscheinlich, dass Nachweise die zahlreichen angeblichen Vorteile bestätigen.

Nachweise aus Studien am Menschen, die belegen, dass Astragalus die angegebenen gesundheitlichen Vorteile hat, sind begrenzt. Die meisten oder alle dieser Studien sind klein (weniger als 150 Teilnehmer) und von schlechter Qualität. Diese Studien deuten darauf hin, dass Astragalus, häufig in Kombination mit einer Standardbehandlung, unter anderem die folgenden Vorteile haben könnte:

• Verbesserung der Herzfunktion bei Patienten mit Herzinsuffizienz, die auch mit einer Standardtherapie behandelt werden (obwohl einige Nachweise diesen Nutzen nicht bestätigen)

• Kontrolle der Blutzuckerwerte bei Menschen mit Diabetes

• Verringerung der Anzeichen von Nierenschäden bei Menschen mit chronischer Nierenerkrankung

• Vorbeugung von Infektionen bei Menschen mit chronischer Hepatitis B

• Verringerung von Erschöpfungserscheinungen bei Sportlern und Personen, die einen Schlaganfall erlitten haben

Injizierbare Formen von Astragalus lindern möglicherweise Symptome und verbessern die Lebensqualität von Krebspatienten. Es gibt jedoch keine Nachweise dafür, dass die oralen Verabreichungsformen der Wurzel dieselben Vorteile bieten.

Es sind größere, gut konzipierte und längere Studien erforderlich, um den Nutzen von Astragalus zu bestätigen.

Die meisten Menschen vertragen Astragalus gut. In seltenen Fällen haben sich bei den Teilnehmern an Astragalus-Studien jedoch leichte Nebenwirkungen wie Ausschläge, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Juckreiz, laufende Nase, Übelkeit und Durchfall entwickelt. Einige Astragalus-Arten, die nicht in handelsüblichen Ergänzungsmitteln enthalten sind, könnten giftig sein, da sie das Nervengift Swainsonin enthalten. Der Verzehr dieses Gifts in der Pflanze „Locoweed“ führt bei Tieren zum sogenannten Locoismus.

• Die Einnahme von bis zu 60 Gramm Astragalus pro Tag über einen Zeitraum von bis zu 4 Monaten scheint für die meisten Menschen unbedenklich zu sein. Die Sicherheit der Einnahme höherer Dosen oder der Einnahme von Astragalus-Präparaten über einen Zeitraum von mehr als 4 Monaten wurde jedoch noch nicht in Studien beurteilt. (Im Allgemeinen gibt es im Gegensatz zu verschreibungspflichtigen Arzneimitteln kaum Hinweise auf die beste Dosis von Nahrungsergänzungsmitteln.)

• Es liegen nicht genügend Forschungsergebnisse vor, um angeben zu können, ob die Anwendung von Astragalus bei schwangeren und stillenden Frauen oder bei Kindern unbedenklich ist.

• Wenn Astragalus, wie behauptet wird, die Aktivität des Immunsystems erhöht, könnte dies ein Problem für Menschen mit einer Autoimmunerkrankung wie Lupus, rheumatoider Arthritis oder multipler Sklerose sein.

• Da Astragalus das Immunsystem aktiver machen kann, könnte es die Wirkungen von Medikamenten (wie Tacrolimus und Cyclosporin) verringern, welche die Aktivität des Immunsystems unterdrücken.

• Astragalus und seine Bestandteile haben ähnliche Wirkungen wie das Hormon Östrogen, sodass es die Wirksamkeit von Krebsbehandlungen zur Unterdrückung von Östrogen verringern könnte.

• Astragalus scheint die Blutgerinnung zu verhindern, sodass es das Blutungsrisiko bei Personen erhöhen könnte, die Gerinnungshemmer einnehmen.

• Astragalus könnte den Blutdruck bei Personen, die Medikamente zur Senkung des Blutdrucks einnehmen, zu stark senken.

• Astragalus könnte die Wirkung von Diuretika (harntreibende Mittel) verstärken.

• Astragalus könnte es dem Körper erschweren, Lithium abzubauen, sodass sich bei Menschen, die sowohl Astragalus als auch Lithium einnehmen, der Lithiumspiegel gefährlich erhöhen könnte.

In hochwertigen Studien am Menschen wurden keine positiven gesundheitlichen Auswirkungen von Astragalus bestätigt.

Die Anwendung von Astragalus wird nicht empfohlen, da es keinen bestätigten Nutzen gibt, der gegenüber den möglichen negativen Nebenwirkungen überwiegt.

Astragalus ist wahrscheinlich für die meisten Menschen unbedenklich.

• Schwangere Frauen, Kinder, Menschen mit Autoimmunerkrankungen und Menschen mit Lebererkrankungen sollten Astragalus jedoch vermeiden.

• Stillende Frauen und Personen, die bestimmte Medikamente einnehmen (einschließlich Medikamente zur Unterdrückung des Immunsystems, hormonelle Behandlungen, Gerinnungshemmer, Blutdruckmedikamente, Lithium und Diuretika), sollten vor der Einnahme von Astragalus mit ihrem Arzt sprechen.