Der Parasympathikus ist Teil des vegetativen Nervensystems – jenem Teil des Nervensystems, das automatisch (autonom) arbeitet und nicht dem Einfluss des Bewusstseins unterliegt, um Prozesse im Körper zu regulieren.

Er reguliert Körperprozesse in normalen Situationen. Im Allgemeinen ist er für Erhaltung und Wiederherstellung zuständig. Er verlangsamt zum Beispiel den Puls und senkt den Blutdruck. Er stimuliert den Darmtrakt, Nahrung zu verarbeiten und Abfallprodukte zu beseitigen.