1. Zu einer Infektion des Menschen kommt es durch den Verzehr von rohem oder zu wenig gegartem Schweinefleisch, das Bandwurmzysten (Zystizerken) enthält.

2. Im Darm reifen die Zystizerken zu adulten Bandwürmern heran, die sich in der Darmwand verankern.

3. Erwachsene Bandwürmer bilden Segmente (sogenannte Proglottiden), die Eier enthalten. Die Proglottiden können die Eier freisetzen oder sich vom Rest des Bandwurmkörpers ablösen und zum Anus wandern.

4. Dort werden Eier und/oder Proglottiden im Stuhl ausgeschieden.

5. Schweine oder seltener Menschen infizieren sich durch Aufnahme der Eier oder Proglottiden (zum Beispiel in Futter- bzw. Lebensmitteln, die mit menschlichen Fäkalien kontaminiert sind).

6. Nach Aufnahme der Eier schlüpfen im Darm Hakenlarven oder Onkosphären, welche die Darmwand durchdringen.

7. Die Onkosphären wandern dann durch die Blutbahn zu Muskeln und zum Gehirn, in die Leber und zu anderen Organen, wo sie Zysten bilden.