Ein Melasma führt auf sonnenexponierten Hautflächen gewöhnlich im Gesicht zu dunkelbraunen Pigmentflecken.
Es erscheinen fleckige, dunkle Bereiche auf der Haut.
Die ärztliche Diagnose stützt sich in der Regel auf die Untersuchung der Haut.
Die Behandlung umfasst Sonnenschutz und Bleichcremes für die Haut.
Ein Melasma wird wahrscheinlich durch eine Überproduktion des Pigments Melanin hervorgerufen. Melanin wird von speziellen Zellen, die Melanozyten genannt werden, produziert (siehe Hautpigmente – ein Überblick).
Das Vorkommen zu vieler Pigmente in der Haut nennt man Hyperpigmentierung. Ein Melasma tritt meist während der Schwangerschaft (sogenannte Schwangerschaftsmaske) und bei Frauen, die orale Kontrazeptiva einnehmen, auf. Es kann aber so gut wie jeden treffen. Die Erkrankung ist bei dunkelhäutigen Personen am häufigsten und dauert bei ihnen länger. Zehn Prozent der Fälle treten bei nicht schwangeren Frauen und bei dunkelhäutigen Männern auf.
Personen, die viel Zeit in der Sonne verbringen, haben ein erhöhtes Melasma-Risiko. Weitere Risikofaktoren umfassen autoimmune Schilddrüsenerkrankungen und Medikamente, durch die die Haut empfindlicher gegenüber Sonnenlicht wird.
Symptome des Melasmas
Es kommt zu unregelmäßigen fleckigen Bereichen dunkler Haut, insbesondere auf beiden Seiten des Gesichts. Die Pigmentstörung tritt häufig in der Mitte des Gesichts, auf den Wangen, der Stirn, den Schläfen, der Oberlippe und auf der Nase auf. Manchmal haben Menschen die Flecken nur an den Seiten des Gesichts. In seltenen Fällen treten Melasmen auf den Unterarmen auf. Die Flecken verursachen keinen Juckreiz oder Schmerzen und sind lediglich ein kosmetisches Problem.
DR. P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Diagnose des Melasmas
Untersuchung durch den Arzt
Untersuchung mit Wood-Licht
Die ärztliche Diagnose des Melasmas stützt sich auf die Untersuchung der Haut.
Es wird möglicherweise eine Untersuchung mit Wood-Licht durchgeführt, um eine Hyperpigmentierung in der Epidermis (den oberen Hautschichten) von anderen Hauterkrankungen zu unterscheiden.
Behandlung des Melasmas
Hautbleichende Cremes
Manchmal chemische Peelings oder Laserbehandlungen
Sonnenschutz
Auf die Haut aufgetragene Behandlungen sind nur wirksam, wenn die Hyperpigmentierung die oberen Hautschichten betrifft. Cremes zum Bleichen der Haut, die Hydrochinon, Tretinoin oder ein Kortikosteroid enthalten, können zusammen beim Aufhellen der dunklen Hautflecken hilfreich sein. Hydrochinon sollte jedoch nur unter ärztlicher Aufsicht verwendet werden, da seine Langzeitanwendung manchmal zu einer dauerhaften Hyperpigmentierung führen kann. Eine Creme mit Azelainsäure kann anstelle von oder zusammen mit Hydrochinon, Tretinoin oder beidem verwendet werden.
Ärzte probieren manchmal bei Menschen, die nicht auf Hautbleichcremes reagieren, chemische Peelings mit Glykolsäure oder Trichloressigsäure aus.
Während der Schwangerschaft ist die Verwendung von Azelainsäurecreme und chemischen Peelings mit Glykolsäure sicher. Die Anwendung von Hydrochinon und Tretinoin ist nicht sicher.
Laserbehandlungen und Tranexamsäure (ein über den Mund einzunehmendes Medikament) werden ebenfalls angewendet.
Während und nach der Behandlung müssen die Patienten strikten Sonnenschutz anwenden, da die Behandlungen die Hautempfindlichkeit gegenüber Sonnenbränden erhöhen. Außerdem können auch selbst wenige Stunden Sonneneinwirkung dazu führen, dass die Hyperpigmentierung in den behandelten Bereichen erneut einsetzt, was die Ergebnisse monatelanger Behandlung zunichte machen würde.
Melasma-Patienten sollten ein Sonnenschutzmittel mit Lichtschutzfaktor (LSF) 30 oder höher verwenden, schützende Kleidung tragen und die Sonne meiden, um zu verhindern, dass die Erkrankung schlimmer wird. Die meisten chemischen Sonnenschutzmittel schützen die Haut vor ultraviolettem Licht, aber nicht vor sichtbarem Licht. Die Betroffenen sollten ein getöntes Sonnenschutzmittel verwenden, das auch Zinkoxid oder Titandioxid enthält, natürliche Mineralstoffe, die eine physikalische Blockade gegen sichtbares Licht bieten. Für einen besseren Schutz können Menschen ein Sonnenschutzmittel verwenden, das sowohl Mineralstoffe als auch Antioxidantien enthält. Für noch mehr Schutz kann das Nahrungsergänzungsmittel Polypodium leucotomos oral eingenommen werden.
Wenn die Haut vor der Sonne geschützt wird, bleichen Melasmen häufig nach der Schwangerschaft oder nach Absetzen des oralen Verhütungsmittels aus. Bei Männern verblassen Melasmen selten.