Die weißen Blutkörperchen (Leukozyten) haben die wichtige Aufgabe, den Körper gegen Infektionserreger und Schadstoffe zu verteidigen (das Immunsystem). Die Anzahl der weißen Blutkörperchen liegt normalerweise bei unter 11.000 Zellen pro Mikroliter Blut (11 × 109 pro Liter).
Die häufigste Ursache einer Zunahme der Anzahl der weißen Blutkörperchen ist:
die normale Reaktion des Körpers auf eine Infektion.
Andere Ursachen umfassen
Bestimmte Medikamente, wie Kortikosteroide
Krebserkrankungen des Knochenmarks (zum Beispiel Leukämie)
Freisetzung unreifer oder anormaler weißer Blutkörperchen vom Knochenmark in das Blut
Es gibt viele Arten der weißen Blutkörperchen (siehe Überblick über Störungen der weißen Blutkörperchen) und die Anzahl jeder Art kann zunehmen. Meistens kommt es jedoch zu: