Das West-Nil-Virus ist ein Flavivirus, das jetzt die primäre Ursache der Arbovirus-Enzephalitis in den Vereinigten Staaten ist. Die meisten Patienten weisen leichte oder keine Symptome auf. Etwa 1 von 150 Patienten entwickelt eine schwere Infektion mit Beteiligung des zentralen Nervensystems. Die Diagnose erfolgt serologisch. Die Behandlung ist unterstützend und wird bei schweren Infektionen engmaschig überwacht.
Das West-Nil-Virus wurde erstmals 1999 in New York City in die Vereinigten Staaten eingeschleppt. Es ist jetzt in allen 48 angrenzenden Staaten (nicht in Alaska), Südkanada, Mexiko, Mittel- und Südamerika und auf den Karibischen Inseln zu finden. Das West-Nil-Virus ist auch in Afrika, im Nahen Osten, in Südeuropa, in der ehemaligen Sowjetunion, in Indien und Indonesien weit verbreitet.
Das West-Nil-Virus kommt bei vielen Vogelarten vor. Viele infizierte Vögel sind asymptomatisch, aber andere, insbesondere Krähen und Eichelhäher, werden krank und sterben und sind somit möglicherweise ein Indikator für die Krankheit in einem Gebiet. Mit dem West-Nil-Virus infizierte Pferde können krank werden und sterben. Das Auftreten von Fällen bei Pferden ist ein guter Hinweis auf die Übertragung des West-Nil-Virus in einer Ortschaft. Ein Impfstoff für Pferde ist verfügbar. Das Virus wird unter Vögeln und auf den Menschen hauptsächlich durch die Culex-Mücke übertragen, kann aber auch durch Bluttransfusionen, Organtransplantationen oder gelegentlich transplazentar auf einen Fetus übertragen werden.
Symptome und Beschwerden des West-Nil-Virus
Die meisten (4 von 5) Patienten mit West-Nil-Virus-Infektion haben keine Symptome. Etwa 1 von 5 entwickelt Fieber zusammen mit anderen Symptomen wie Kopf-, Körper- und Gelenkschmerzen, Erbrechen, Durchfall oder Ausschlag. Etwa 1 von 150 Patienten entwickelt eine schwere Beteiligung des Zentralnervensystems mit Enzephalitis, Meningitis, oder schlaffer Lähmung (Centers for Disease Control and Prevention [CDC]: West Nile Virus). Zu den Symptomen einer Infektion des zentralen Nervensystems gehören hohes Fieber, Kopfschmerzen, Nackensteifigkeit, Stupor, Desorientierung, Koma, Zittern, Krämpfe, Muskelschwäche, Sehstörungen, Taubheit und Lähmungen. Schwere Erkrankungen können jedes Alter betreffen, aber Personen > 60 Jahre oder mit bestimmten chronischen Erkrankungen (z. B. Diabetes, Bluthochdruck) sind einem größeren Risiko ausgesetzt. Etwa 1 von 10 Menschen mit schwerer Beteiligung des Zentralnervensystems sterben (CDC: West Nile Virus; Clinical Evaluation & Disease).
Es kann eine akute schlaffe Lähmung auftreten, die in der Regel klinisch und pathologisch identisch mit der Poliomyelitis ist, mit Schädigung der Vorderhornzellen. Die akute schlaffe Lähmung durch das West-Nil-Virus kann ohne Fieber oder offensichtliches virales Prodrom auftreten und präsentiert sich oft als isolierte Parese oder Lähmung der Gliedmaßen und kann zu einer Atemlähmung fortschreiten, die eine mechanische Beatmung erfordert.
Die meisten Menschen mit typischem Fieber und Myalgie erholen sich vollständig, aber Müdigkeit und Schwäche können über Wochen oder Monate anhalten. Patienten, die sich von einer West-Nil-Virus-Enzephalitis oder einer akuten schlaffen Lähmung erholen, haben oft bleibende neurologische Defizite.
Diagnose des West-Nil-Virus
Serologische Tests
Die Infektion mit dem West-Nil-Virus wird durch den Nachweis von West-Nil-Virus-spezifischen IgM-Antikörpern im Serum oder im Liquor (CSF) diagnostiziert. Diese Antikörper sind in der Regel 3 bis 8 Tage nach Krankheitsbeginn nachweisbar und persistieren für 30 bis 90 Tage, es wurde aber auch eine längere Persistenz dokumentiert. Falsch-positive Ergebnisse können durch kreuzreaktive Antikörper aufgrund einer Infektion mit anderen Flaviviren, einer kürzlichen Immunisierung mit Flavivirus-Impfstoffen (Gelbfieber oder Japanische Enzephalitis) oder durch unspezifische Reaktivität entstehen.
Plaque-Reduktions-Neutralisationstests (PRNT), die in Referenzlaboratorien durchgeführt werden, einschließlich einiger staatlicher Laboratorien des öffentlichen Gesundheitswesens und der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), können helfen, das spezifische infizierende Flavivirus, einschließlich des West-Nil-Virus, zu bestimmen. PRNT können auch eine akute Infektion bestätigen, indem sie eine vierfache oder größere Veränderung des West-Nil-Virus-spezifischen neutralisierenden Antikörpertiters zwischen Serumproben aus der Akut- und Rekonvaleszenzphase, die im Abstand von 2 bis 3 Wochen entnommen wurden, nachweisen.
Virale Kulturen und Tests zum Nachweis viraler RNA (z. B. Reverse Transkriptase-Polymerase-Kettenreaktion [RT-PCR]) können an Serum oder Liquor durchgeführt und zur Bestätigung der Infektion verwendet werden.
Behandlung des West-Nil-Virus
Unterstützende Behandlung
Die unterstützende Behandlung bei schwerer West-Nil-Viruserkrankung umfasst:
engmaschige Überwachung von Patienten mit Enzephalitis auf die Entwicklung von erhöhtem Hirndruck und Krampfanfällen
engmaschige Überwachung von Patienten mit Enzephalitis oder akuter schlaffer Lähmung auf Unfähigkeit, ihre Atemwege zu schützen
Maschinelle Beatmung falls erforderlich
Eine akute respiratorische Insuffizienz kann sich schnell entwickeln, und eine verlängerte ventilatorische Unterstützung kann erforderlich sein.
Prävention des West-Nil-Virus
Programme zur Mückenbekämpfung auf Gemeindeebene
Persönliche Schutzmaßnahmen zur Vermeidung von Mückenstichen
Es sind keine Impfstoffe gegen das West-Nil-Virus für die Anwendung beim Menschen zugelassen.
Persönliche Schutzmaßnahmen zur Verringerung der Exposition gegenüber infizierten Mücken, einschließlich Diethyltoluamid (DEET), Moskitonetze und Schutzkleidung, sollten angewendet werden.
Blut- und einige Organspender werden durch Nukleinsäure-basierte Tests auf das West-Nil-Virus untersucht. Angehörige der Gesundheitsberufe sollten auf die mögliche Übertragung des West-Nil-Virus durch Bluttransfusionen oder Organtransplantationen achten.
Es gibt keine Beweise dafür, dass sich Menschen durch den Umgang mit toten oder infizierten Vögeln mit dem West-Nil-Virus infizieren, aber die CDC empfehlen dennoch, beim Umgang mit toten Vögeln (oder jedem anderen Tier) Handschuhe zu tragen.
Wichtige Punkte
Das West-Nil-Virus wird unter Vögeln verbreitet und durch den Stich einer infizierten Stechmücke auf den Menschen übertragen.
Die meisten Patienten haben leichte oder keine Symptome, aber einige entwickeln eine schwere Infektion, die das zentrale Nervensystem betrifft.
Die Diagnose erfolgt durch serologische Tests auf West-Nil-Virus-spezifisches IgM oder durch Plaque-Reduktions-Neutralisationstests, die einen signifikanten Anstieg zwischen akuten und rekonvaleszenten IgG-Paaren zeigen.
Patienten, die eine schwere Infektion entwickeln, sollten engmaschig auf erhöhten intrakraniellen Druck, Unfähigkeit zum Schutz der Atemwege und Atemversagen, das eine mechanische Beatmung erfordert, überwacht werden.
Weitere Informationen
Die folgenden englischsprachigen Quellen können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MSD-Manual nicht für den Inhalt dieser Quellen verantwortlich ist.
Centers for Disease Control and Prevention: West Nile virus: Informationen für Gesundheitsdienstleister über Prävention, Diagnose und Berichterstattung und Behandlung von West-Nil-Virus